Един обикновен ракообразен като скариди може да бъде ключът към изкореняването на смъртоносна паразитна болест.

сенегал

Изследователите вярват, че ако морските черупки бъдат въведени отново в реките на Сенегал, те ще изядат охлювите, които са домакин на паразита, причиняващ шистозомоза.

Според данните на ООН болестта, която се разпространява в замърсени води, е известна още като билиарзиаза и убива над 200 000 души годишно.

Повече от два милиона се заразяват годишно от паразитни червеи, които влияят върху растежа при децата и увреждат вътрешните органи.

„В продължение на две години бях заразен с шистосомоза“, казва Гадиага Диоп от град Лампсар, разположен в северната част на страната, на 20 километра от Сейнт Луис.

Край на Може би и вие се интересувате

Децата играят наблизо и се слънчеви бани, докато майките мият чинии и дрехи в река Сенегал.

Това е хубава пощенска картичка. Водата обаче е опасна, тъй като съдържа 60% разпространение на шистозомиаза.

„Започна с болезнено, кърваво уриниране“, спомня си Диоп. „Лекар ми даде хапчета, но те имаха странични ефекти, така че аз също имах повръщане и диария“.

"Бях много уморен, отслабнах и се страхувах за живота си".

Шистосомозата е второто най-често срещано паразитно заболяване в света, след маларията, с 90% от случаите в Африка.

Усложненията включват силно кървене в храносмилателната система, което може да доведе до смърт.

Инфекцията се лекува с лекарство, наречено празиквантел., доста ефективно.

Без питейна вода

Скаридите ядат домакините на охлюви, които причиняват шистосомоза.

Последната правителствена кампания за разпространение на хапчето спомогна за намаляване на случаите на шистосомоза в град Лампсар от 30 на по-малко от 10 на месец, обяснява Фату Сар Диуф, ръководител на регионалния здравен център.

Но няма нищо, което да предотврати повторната инфекция.

Правителството излепи плакати и организира разговори, за да обясни на жителите, че уринирането във водата може да ги разболее и че трябва да избягват къпането в реката по обяд, тъй като охлювите излизат повече, когато температурата се повиши.

Доколкото хората са изложени на реката, те също са изложени на заразяване.

„Чувствам се по-добре, но болестта няма да изчезне напълно“, казва Диоп.

"Знам, че е така, защото продължавам да ходя до реката, но тук няма питейна вода и трябва да ходя поне два пъти на ден, за да мия чинии, дрехи и да къпя децата си. Страхувам се всеки път, когато отида, но там друга опция ".

Години наред учените търсят начини за елиминиране на болестта, особено от 80-те години на миналия век, когато скоро след изграждането на язовир на река Сенегал настъпи безпрецедентно огнище на шистозомоза.

Проектът с нестопанска цел Project Crevette се надява, че чрез повторно въвеждане на скариди в река Сенегал не само ще бъдат премахнати причините за болестта, но и че регионът ще има икономическа полза.

Идеята се появи, след като ученият от Калифорнийския университет Арманд Курис установи, че скаридите ядат мекотелите-гостоприемници на паразита. Той сподели откритието си с Елизабет Хютингер, която работи по проекти за развитие на общественото здраве и основава Project Crevette..

„Веднага разбрах, че идеята за отглеждане на скариди и продажбата им в микромагазин означава, че ефектът върху здравето може да бъде устойчив“, казва той.

По-малко охлюви

Правителството на Сенегал стартира кампании, за да предотврати хората да се къпят в река Сенегал по обяд.

Проектът Crevette все още е в експериментална фаза.

Изследователите оградиха зона в една от най-популярните зони за къпещи се и я напълниха с над 100 скариди.

Друга зона за баня остана недокосната.

Следващата стъпка беше да се лекуват 300 души с шистосомоза от двете части на града.

Шест месеца по-късно пациентите са тествани и е установено, че има по-нисък процент на инфекция сред тези, които са се къпали близо до скаридите - с 80% по-малко от площта, където ракообразните не са въведени.

Специалистите съобщиха още, че има по-малко охлюви в районите на реката, където са скаридите.

Преди да бъде построен язовирът, скаридите са били важен източник на доходи за местните жители.

„Баща ми всеки ден ловеше стотици“, спомня си Batch Boye, рибар, който сега работи близо до язовира.

"Те продаваха добре. Сега за нас, младото поколение, е много трудно да се справим с риболова.".

Но ако проектът се окаже убедителен, най-голямото предизвикателство ще бъде намирането на устойчив начин за възстановяване на присъствието на скариди в реката.

По-рано реката беше естественото им местообитание, но язовирът им попречи да имат достъп до солената вода, където се размножават.

Черупчестите мекотели, използвани в експеримента, са били изнесени от Камерун, но в бъдеще Project Crevette иска да ги отгледа на местно ниво и да привлече възможно най-много общностите в района.

Преди няколко месеца той построи люпилня в Националната агенция по аквакултури, където четирима студенти от университета Сейнт Луис се обучават да научат как да отглеждат ракообразни.

Ахмаду Тиджане Камара, ръководител на Агенцията, която подкрепя повторното въвеждане на черупчести мекотели, заяви: "Скаридите могат да бъдат отличен източник на ресурси за бедните популации в района.".