Между 15 и 20% от потребителите в САЩ ги изхвърлят в мивката или тоалетната, но проучване предупреждава за въздействието, което те оказват върху реките и океаните

хвърляте

Нощта пада и милиони испанци се готвят да свалят контактните си лещи и да си легнат. Процедурата е проста, някои много добри хора едва ли отделят секунда, за да я премахнат, други дори не се нуждаят от огледалото, за да я премахнат. Много потребители обаче пренебрегват правилното място за изхвърляне на този вид отпадъци, изхвърлят ги в мивката или тоалетната. Те не са наясно, че тази леща в крайна сметка ще достигне океана, фрагментиран в микропластика.

Ежедневен жест, който правим без да мислим, но който прави контактните лещи част от диетата на морските обитатели. Изследване, което току-що беше представено по време на годишната национална среща на Американското химическо общество, която се провежда от 19 до 23 август в Бостън, повиши предупреждението. Изследването предлага обезпокоителни данни за замърсяването на околната среда от контактните лещи. Единична В САЩ, където има повече от 45 милиона души, които ги използват, 15 до 20% признават, че са ги хвърлили в мивката или до тоалетната след употреба.

Материалите, с които са направени лещите, са по-плътни от водата, така че те потъват и представляват заплаха за водния живот, особено за животни, които се хранят на морското дъно и в реки, които могат да ги погълнат, с риск в крайна сметка да достигнат чинията.

Според данни на Световната здравна организация, в света има 153 милиона души със зрителни увреждания (с късогледство, далекогледство и астигматизъм), много от тези хора избират да носят контактни лещи, главно за удобство и естетика. В Испания броят на носителите на контактни лещи възлиза на повече от два милиона и половина, според данните, събрани в Бялата книга на зрението в Испания (публикувана от Испанската федерация на асоциациите на оптичния сектор и Генералния съвет на колежите на оптиците).

От очите към океана

Изследванията показват, че когато контактните лещи достигнат пречиствателни станции, те могат да се фрагментират и пробият през филтрите за пречистване на водата, разграждайки се. Наличието на микропластмаса в океаните се превръща в сериозен проблем, тъй като проучване установи в доклад на Грийнпийс, представен през 2017 г. Изследването установи, че в океаните има от 93 000 до 236 000 тона от този материал. Смята се, че само в Средиземно море има между 4800 и 30 000 тона.

Учените изчисляват това в пречиствателни станции в САЩ, между шест и 10 тона годишно показатели за контактни лещи. „Филтрите в канализационните инсталации задържат по-голямата част от небиологичните отпадъци, но лещите са толкова гъвкави, че дори без фрагментация могат да се огънат и пробият“, обяснява Ролф Халдън, директор на Центъра за инженерно здравеопазване на околната среда в Аризонския държавен университет.

Филтриране и разграждане

Разследването започна с любопитството на самия Халден, потребител на контактни лещи от години, който след като откри, че няма много изследвания върху контактните лещи след полезния им живот, реши да интервюира няколко работници от пречиствателни станции, които потвърдиха, че е открил голям брой лещи сред твърдите отпадъци.

Учените взеха предвид, че контактните лещи могат да бъдат направени от различни материали за повечето се използва смес от полиметилметакрилат, силикони и флуорополимери, в резултат се получава мек материал, който диша и позволява на кислорода да премине към роговицата. По-късно, за да анализират какво се е случило по време на филтрирането, те решават да симулират процеса с пет полимера, открити в различни марки контактни лещи.

Тези материали бяха изложени на аеробни и анаеробни микроорганизми, присъстващи в пречиствателните станции за разлагане на биологични отпадъци. След няколко дни изследователите откриха, че лещите остават визуално непокътнати, но след анализ на техния състав реалността беше, че връзките в лещите са отслабнали.

„Пластмасата в лещите, след няколко дни излагане на бактерии, губи материал, създавайки малки пластмасови частици, които ще се трансформират в микропластика“, казва Чарлз Ролски, студент и водещ автор на изследването.

Когато анализирали физическото филтриране, те открили, че тази процедура наистина счупва лещите, което улеснява достигането им до природата. В допълнение, фрагментите могат да носят големи натоварвания от замърсители, абсорбирани от околната среда, така че живите същества също получават доза от тези вещества, когато ги поглъщат.

С това проучване изследователите Те също така твърдят, че пакетите с лещи не показват на потребителите как да се отървем от тях, настоявайки в бъдеще да се добави препоръката за поставяне на лещите в кошчето.