Източник на изображението, Thinkstock

защо

„Бумът“ на витамините отстъпи място на задълбочен преглед на истинския им ефект.

Всичко започна да се обърква за Линус Полинг, когато той промени режима си на закуска. През 1964 г., на 65-годишна възраст, той започва да добавя витамин С към сутрешния си портокалов сок.

На 30-годишна възраст този блестящ учен предложи трети основен начин, по който атомите се държат заедно в молекули, обединявайки идеи от химията и квантовата механика. Носител е на Нобелова награда за химия през 50-те години.

Но по-късно дойдоха дните на витамин с. В най-продаваната си книга „Как да живеем по-дълго и да се чувстваме по-добре“ ("Как да живеем по-дълго и да се чувстваме по-добре"), 1970 г., Полинг аргументира това че добавка може да лекува настинкиíили често срещани.

Ученият консумирал 18 грама на ден, 50 пъти препоръчителното дневно количество.

Във второто издание на книгата той добавя грипа към списъка с лечения. Когато ХИВ се разпространява в САЩ през 80-те години, той твърди, че витамин С също може да го излекува.

Край на Може би и вие се интересувате

През 1992 г. идеите му бяха представени на корицата на списание Time. под заглавие: "Истинската сила на витамините". Те бяха рекламирани като лечение на сърдечно-съдови заболявания, катаракта и дори рак.

Продажбите на мултивитаминни добавки и други хранителни добавки се увеличиха, както и славата на Полинг.

Но академичната му репутация страда.

Контрапродуктивно

През годините, силата на витамин С и много други хранителни добавки не намери много научна подкрепа.

Всъщност с всяка супена лъжица добавка, която той добавя към портокаловия си сок, Pauling вероятно е увреждало здравето му, а не полза от нея.

Неговите идеи не само са доказани погрешни, но дори те могат да бъдат опасни.

Източник на изображението, Thinkstock

Линус Полинг е един от най-влиятелните учени на 20 век. Вярата му в антиоксидантите обаче може да ни е довела по опасен път.

Полинг основава своите теории на факта, че витамин С е антиоксидант, група молекули, която включва витамин Е, бета-каротин и фолиева киселина.

Счита се, че ползите от тях произтичат от факта, че те неутрализират силно реактивни молекули, наречени свободни радикали.

През 1954 г. Ребека Гершман за първи път идентифицира тези молекули като възможна опасност.

Денхам Харман от Лабораторията по медицинска физика Донър към Университета в Бъркли, САЩ, разработи тази идея през 1956 г. и аргументира, че свободните радикали може да доведе до клетъчно влошаване, заболяване и в крайна сметка стареене преждевременно.

Как работят

Процесът започва с митохондриите, тези малки двигатели с вътрешно горене, открити в нашите клетки.

Вътрешните му мембрани храната и кислородът се превръщат във вода, въглероден диоксид и енергия. Това е дишането, механизъм, който подхранва целия сложен живот.

В допълнение към храната и кислорода се изисква и непрекъснат поток от отрицателно заредени частици, наречени електрони.

Източник на изображението, Thinkstock

Витаминната индустрия е многомилиардна.

Сякаш това е поток под клетките, който захранва поредица от водни мелници, това се поддържа чрез четири протеина, всеки от които е вграден във вътрешната мембрана на митохондриите, движейки производството на крайния продукт: енергия.

Тази реакция е несъвършен процес. Има изтичане на електрони от три от клетъчните "водни мелници", всяка от които може да реагира с близките кислородни молекули. Резултатът е свободен радикал, радикално реактивна молекула с един свободен електрон.

За да си върнем стабилността, свободните радикали нанасят хаос на структурите около тях, извличане на електрони от жизненоважни молекули като ДНК и протеини, за да балансират собствения си заряд.

Въпреки че се случва в малък мащаб, производството на свободни радикали, твърдят Харман и много други, постепенно засяга нашето тяло, причинявайки мутации, които могат да доведат до стареене и свързани с възрастта заболявания като рак.

Малко доказателства

От тези разследвания, свободните радикали започнаха да бъдат разглеждани като врагове, които трябва да бъдат изчистени от телата ни.

През 1972 г., например, Харман пише: "Намаляването [на свободните радикали] в организма може да доведе до намаляване на скоростта на биологично разграждане с увеличаване на годините на полезен и здравословен живот".

Източник на изображението, Thinkstock

Далеч от това да ни предпази от болести, проучване установи, че витаминните добавки увеличават честотата на рак на белия дроб сред пушачите.

Харман се надяваше, че антиоксидантите ще свършат тази работа. Но експерименти ин десетилетия по късно те дадоха малко плодове.

През 1994 г. например есе е проследило живота на 29 133 финландци през петдесетте години. Всички пушат, но само някои получават добавки с бета-каротин. В рамките на тази група честотата на рак на белия дроб се е увеличила с 16%.

Подобен резултат се наблюдава при жени в постменопауза в САЩ. След 10 години прием на фолиева киселина (разнообразие от витамини от група В) всеки ден рискът от рак на гърдата се е увеличил с 20% спрямо тези, които не са приемали добавката.

И картината се влоши още повече.

Изследване на повече от 1000 хронични пушачи, публикувано през 1996 г. трябваше да бъде прекъснат почти две години преди това. Само след четири години добавки с бета каротин и витамин А се наблюдава 28% увеличение на процента на рак на белия дроб и 17% увеличение на броя на смъртните случаи.

Те не са тривиални числа. В сравнение с плацебо, всяка година умират още 20 души от приема на тези две добавки. През четирите години на експеримента това би довело до още 80 смъртни случая.

„Настоящите констатации предоставят широка обосновка за обезсърчаване на употребата на бета-каротинови добавки и комбинацията от бета-каротин и витамин А“, пишат авторите на изследването.

Фатални идеи

Разбира се, тези забележителни изследвания не разказват цялата история.

Има някои, които показват ползите от приема на антиоксиданти, особено когато популацията, включена в извадката, няма достъп до здравословна диета.

Източник на изображения, Getty Images

Антиоксидантите трябваше да забавят ефектите от стареенето, но има малко доказателства в подкрепа на идеята, че те дават забележима полза.

Но преглед от 2012 г., който взе под внимание констатациите от 27 клинични проучвания, които оценяват ефикасността на различни антиоксиданти, тежестта на доказателствата не ги облагодетелства.

Само седем проучвания съобщават, че антиоксидантните добавки водят до всякакъв вид полза за здравето, включително намален риск от коронарна болест на сърцето и рак на панкреаса. Десет разследвания не откриха никаква полза.

Това оставя десет други проучвания, които установяват, че много пациенти са в по-лошо състояние, след като са получили антиоксиданти, дори с повишена честота на заболявания като рак на белия дроб и гърдата.

Линус Полинг до голяма степен не е осъзнавал факта, че собствените му идеи могат да бъдат фатални.

През 1994 г., преди публикуването на много от мащабните клинични проучвания, той умира от рак на простатата.

Витамин С със сигурност не беше лекарството. Но допринесе ли това за повишен риск?

Никога няма да разберем със сигурност. Но като се има предвид, че множество проучвания свързват излишните антиоксиданти с рака, въпросът със сигурност остава.

Откакто Харман предложи своята велика теория за свободните радикали и стареенето, ясното разделяне на антиоксидантите и свободните радикали (оксиданти) се влоши. Възрастна.

Антиоксидантът е само име, а не фиксирана дефиниция от природата.

Нека вземем витамин С, предпочитаната добавка на Полинг. В правилната доза витамин С неутрализира силно заредените свободни радикали, приемайки техния свободен електрон.

Но приемайки електрон, витамин С се превръща в свободен радикал, способен да уврежда клетъчните мембрани, протеини и ДНК.

Както химикът по храните Уилям Портър писа през 1993 г., „[Витамин С] наистина е (...) д-р Джекил и г-н Хайд“.

Разделяй и владей

Сега знаем, че свободните радикали модулират, когато клетката расте, когато се разделя на две и когато умира. На всеки етап от живота на клетката свободните радикали са жизненоважни.

Източник на изображения, Getty Images

Изглежда, че нищо не надвишава силата на здравословното хранене.

Без тях клетките ще продължат да растат и да се делят неконтролируемо. Една дума определя това: рак.

С други думи, да се отървете от свободните радикали с антиоксиданти не е добра идея. „Това би оставило тялото в безпомощно състояние срещу някои инфекции“, казва Антонио Енрикес от Националния център за сърдечно-съдови изследвания в Мадрид.

Никой не би отрекъл, че витамин С е жизненоважен за здравословния начин на живот, както всички антиоксиданти, но Освен ако не следвате заповедите на Вашия лекар, тези добавки рядко ще бъдат отговор на по-дълъг живот, когато здравословното хранене също е опция..