При мишките наднорменото тегло би предизвикало активирането на микроглиални клетки, което от своя страна би елиминирало синаптичните терминали. Това би довело до намаляване на когнитивните способности.

затлъстяването

Те открили, че при затлъстели мишки микроглиалните клетки ще погълнат синаптични терминали, факт, който би намалил паметта на животните. На изображението микроглия (зелено) и неврони (червено) от култивирани плъхове. [Wikimedia Commons]

Читателят знае ли как затлъстяването влияе върху познанието? Проучванията за невроизображение показват, че обемът на някои мозъчни области, свързани с паметта, би бил по-малък при хората с наднормено тегло. В допълнение, това заболяване увеличава риска от страдания от заболявания като деменция или болест на Алцхаймер.

Сега Елизабет Гулд и нейният екип от университета Принстън в Ню Джърси откриха механизма, отговорен за когнитивния спад, свързан със затлъстяването: елиминирането или фагоцитозата на невроналните синапси от микроглиални клетки.

Известни като имунната система на мозъка, микроглиалните клетки се активират и се борят срещу всяка заплаха, която нарушава стабилността и целостта на нервната тъкан. Излишното тегло предизвиква състояние на хронично възпаление в организма, способно да промени функцията на невроните. В отговор на тази промяна микроглиите отделят определени вещества, за да неутрализират агресията и да възстановят невронните процеси. Но какво, ако в този контекст на мазнините микроглиалното действие стана патологично?

Според изследването, публикувано в Journal of Neuroscience, затлъстелите мишки показват дефицит в паметта и пространственото обучение. Тоест, те показват намалена способност да придобиват и запазват характеристики на околната среда, като местоположението на различни обекти. Анализът на мозъчната тъкан от тези животни разкрива наличието на активирани микроглиални клетки в региона, известен като хипокампус, който участва в различни когнитивни процеси. В тази област учените също така наблюдават значително намаляване на броя на дендритните шипове, невронни терминали, които служат като рецептори за нервни импулси. За изненада на Гулд и неговите сътрудници микроглията „погълна“ тези връзки.

Въпреки това, инхибирането на тези фагоцитни клетки, чрез фармакологични стратегии или редактиране на ген, предотврати загубата на невронални синапси и следователно, когнитивното влошаване, свързано с наднорменото тегло.

Ако бъде потвърдено, откритието ще позволи да се противодейства на мозъчните увреждания, причинени от затлъстяване.

Марта Пулидо Салгадо

Справка: «Microglia играят активна роля в свързания със затлъстяването когнитивен спад», от E. C. Cope et al., В Journal of Neuroscience, 0789-18, публикувано на 10 септември 2018 г.