пътуване

Пътуването на Юрий Гагарин до земната орбита преди 50 години бележи началото на космическата ера.

108-минутният полет е поредният голям пропаганден триумф за Съветския съюз, който вече е изстрелял първия изкуствен спътник, Sputnik, с голям успех през 1957 година.

"Бях млад пилот-изтребител и летях с F-102 в авиобаза Рамщайн в Германия. Тази година бяхме много по-фокусирани върху изграждането на Берлинската стена, много повече, отколкото върху космическата надпревара", спомня си астронавтът от НАСА Чарлз Дюк, който е ходил по лунната повърхност по време на мисията Аполон XVI, през 1972г.

"Когато Гагарин излезе в орбита на Земята, първото ми впечатление беше, ами че (Съветите) ни победиха отново.".

Сергей Хрушчов, синът на Никита Хурщев - който беше съветският лидер по време на подвига на Гагарин - казва пред Би Би Си: "Бяхме много горди, но всъщност не разбрахме колко важно беше. Това беше още един полет, Постигам повече ".

Той обаче признава, че баща му, добре осъзнаващ колко решаващо е било това пътуване, организира масивен празник на Червения площад в Москва, за да отбележи завръщането на Гагарин.

На снимки: наченките на космическата ера

Технологична мощност

"Когато разгледахме отговора на московчаните, всички бяха по улиците, по покривите на сградите и през прозорците; бих сравнил това тържество с Деня на победата, 9 май (края на Втората световна война за Световната купа за Съветски съюз) ", казва Сергей.

По време на Студената война тези „първи времена“ (първият спътник, първият човек в орбита) са били използвани от Съветите, за да се опитат да демонстрират своята технологична мощ и идеологическо превъзходство.

Архитектите на космическите програми на Съветския съюз и Съединените щати имаха по-високи амбиции от тези за изпращане на хора на пътувания през Слънчевата система.

И двете сили първо експериментираха с изпращането на животни в орбита. И въпреки някои забележими недостатъци, успехът на тези тестове доведе до убеждението, че скоро мъжете и жените ще могат да оцелеят при различното налягане в космическия полет.

Юрий Гагарин е един от 19-те кандидати за космонавти, избрани от съветската космическа програма през 1960 г. В крайна сметка списъкът е намален до двама: Гагарин и неговият партньор, тестовият пилот Герман Титов.

Някои хора смятат, че скромният произход на Гагарин е наклонил баланса в негова полза. Докато Титов идваше от средната класа, Гагарин беше син на фабрични работници. Съветските лидери може би видяха това като демонстрация, че при комунистическото управление дори най-смирените хора могат да успеят.

Въпреки че други версии твърдят, че представянето на космонавта по време на процеса на подбор всъщност е било определящият фактор по време на окончателния подбор.

Политически натиск

В началото на 1961 г. американският астронавт Алън Шепърд се обучава за суборбитален полет (повече от 100 километра над морското равнище) в космическия кораб „Меркурий-Редстоун“, който трябваше да стартира през май същата година.

Съветският съюз не знаеше за американския график, но Сергей Королев, главният учен на съветската космическа програма, беше загрижен за възможността САЩ да стигнат първи там и настоя за възможно най-скоро стартиране на пилотиран полет.

Сутринта на 12 април 1961 г. Гагарин, само на 27 години, чака да бъде изпратен в космоса с 30-метрова ракета от изпитателния район Тюратам в Казахстан (сега космодром Байконур).

Когато плавателният съд излетя в 09:07 (местно време), Гагарин каза „Poyekhali“ или „Here we go“.

С височина само 1,57 м, този космонавт беше по-добре подготвен от другите колеги за настаняване на ограниченото пространство вътре в капсулата.

Автопилот

По време на мисията Гагарин поглъща храна, преработена в епруветки, и информира контролния център за състоянието си с помощта на високочестотна радиостанция и телеграфна клавиатура.

Според стенограмата на комуникацията със Земята космонавтът изрази учудването си от видяното от прозорците на капсулата и коментира „красивата аура“ и изненадващите сенки, създадени от облаците на повърхността на нашата планета.

По време на историческия полет обаче Гагарин няма контрол над кораба си.

"Никой не знаеше ефекта, който липсата на гравитация ще има върху астронавтите, когато са там горе. Имаше голяма загриженост относно възможността те да бъдат дезориентирани или загубени работоспособност", спомня си Реджиналд Търнил, космически експерт в Би Би Си между 1958 и 1975 г.

"Така че от самото начало беше решено, че Гагарин няма да има контрол над машината и че всичко ще се прави от Земята".

Но имаше и загриженост какво може да се случи, ако управлението на мисията от съветската база бъде загубено. Така че на cosmonuata е даден запечатан плик с кодовете, които ще му позволят да води кораба с помощта на обикновен бордов компютър.

Едва много по-късно ще стане известно, че пътуването е на път да се превърне в катастрофа.

Спускане с парашут

Кабелите, свързващи капсулата със сервизния модул, не се отделят по време на завръщането на Гагарин на Земята. Така корабът отново влезе в атмосферата с допълнително заплащане.

Температурите вътре се повишиха до опасни нива и капсулата започна да се върти диво, до степен, че космонавтът почти загуби съзнание.

„Бях в облак от огън, ускорявайки се към Земята“, разказа по-късно Гагарин. Беше десет минути криза, докато кабелите бяха изгорени и модулът за спускане с неговия обитател беше освободен.

Гагарин напусна кораба си, преди капсулата да се удари в земята: той скочи с парашут и кацна безопасно близо до река Волга.

След завръщането си неизвестният преди това пилот се превърна в световна знаменитост. В негова чест бяха издигнати паметници, а съветските улици и деца бяха кръстени на него. Дори Гжацк, градът, в който е прекарал голяма част от детството си, е преименуван на Гагарин.

Съветският лидер Никита Хрушчов прегърна космонавта, когато той отлетя за Москва. По-късно Хрушчов ще го сравни с Христофор Колумб и ще го издигне до статута на герой на Съветския съюз.

Спечелете точки

Заедно с други западни кореспонденти, Реджиналд Търнил е изпратен в руската столица, за да отразява пресконференцията, последвала космическия полет.

"Крайната цел беше да отнеме точки от Запада", спомня си Търнил и добавя: "С нас се отнасяха като с идеални идиоти.".

На въпрос дали е кацнал в капсулата или е излязъл по-рано и е завършил парашутния си полет, Гагарин отговори: „Кацането беше успешно и моето присъствие тук показва правилното функциониране на системите“.

Подвигът на Гагарин засили новосъздадената космическа надпревара между САЩ и Съветския съюз.

Толкова много, че седмица по-късно президентът Джон Кенеди възложи на своя заместник Линдън Джонсън да представи подробен доклад за състоянието на американската космическа програма.

Джонсън предупреди, че са необходими спешни действия, за да се предотврати по-нататъшното предимство на Съветския съюз в космическите изследвания.

С интензивните усилия и големите ресурси, вложени в тази раса, САЩ успяха да станат първата страна, изпратила човек на Луната през 1969 г.

Останалото, както се казва, е история.