От Хосе Антонио Лозано Теруел
Храната Храненето е с наука
Вярно ли е, че бирата има високо калорично съдържание? И че консумацията му кара талията да се увеличава бързо? Напротив, има ли защитен ефект срещу болести? И накратко, ако ги представите, какво би било разумно количество за вашата консумация?.
Бенджамин Франклин пише, че „Бирата е доказателство, че Бог ни обича и иска да бъдем щастливи.“ Преувеличена или не, истината е, че още от най-ранните времена на човечеството човекът е познавал полезните ефекти от пиенето на умерен алкохол. Когато отиде от ловец до фермер, липсата му на санитарни познания ще го накара да страда от множество заболявания, произтичащи от употребата на неадекватна вода. И емпирично той осъзна, че ако пият ферментиралите си напитки, бира и вино основно, болестите са намалена.
Учените знаят, че кипенето на вода в подготвителните етапи на някои напитки, наличният алкохол и киселинността на такива напитки водят до смърт или намаляване на патогенните бактерии. Дори без да знаем защо, от Средновековието до Индустриалната революция, пиенето на бира е несъмнено по-малко опасно от пиенето на вода. Днес имаме все повече информация за връзката между алкохола, здравето и болестите. И тъй като бирата е една от най-популярните напитки, не е изненадващо, че има множество изследвания върху бирата и здравето. Ще се опитаме да обобщим най-новите и актуални.
Ще започнем, като заявим, че терминът бира не означава еднообразна напитка и че бирите се класифицират според пропорцията и качеството на основните съставки, производствените техники и факторите, свързани с малцуването, ферментацията, узряването, подбора на дрожди и добавянето на билки или подправки. Има стотици видове и стилове бири. Започвайки от консумация или услуга, съответстваща на бутилка от 1/3 литра, това означава, че ако изследваме калоричността на списък с около 200 различни бири, ще открием бири с хиперкалория като Сиера Невада Бигфут, с 295 килокалорни, докато този на Амстел Светлината едва достига 90 килокалори. Средната стойност би била 150 килокалории. Не забравяйте, че това количество калории изисква, за да бъде изгорено, нормалният човек да ходи с умерена скорост около 45 минути.
Във всеки случай средната консумация на бира трябва да бъде умерена, тъй като излишният прием на алкохол може да причини много различни проблеми, освен ужасните, произтичащи от алкохолната зависимост: алкохолът е много енергичен, 7 килокалории на грам, в сравнение с четири от въглехидратите или протеини; алкохолът кара глюкозата в кръвта, глюкозата в кръвта да спада, като по този начин свръхстимулира апетита; алкохолът пречи на усвояването на витамини и минерали и възпрепятства метаболитната консумация на мазнини; за да метаболизира излишния алкохол, черният дроб е залят с мазнини.
Напротив, здравословният ефект от консумацията на умерени количества алкохол и по-специално умерената консумация на бира е добре документиран научно. Съвсем накратко, почти телеграфно, ще посочим някои от известните факти.
Според някои изследователи от Държавния университет в Орегон, високите естрогенни свойства на хмела от бира, по-мощен от соята, могат да доведат до използването му в бъдеще вместо хормонозаместителна терапия. И, свързани с риска от остеопороза, някои фитоестрогени в бира хмел са особено активни в предотвратяването на загуба на костна маса.
През последните години бяха предоставени други различни данни от различни международни изследователски групи, в които се описва как умерената консумация на бира намалява риска от камъни в бъбреците и/или черния дроб.
В няколко държави са публикувани проучвания за противораковите свойства на бирата или нейните компоненти. Хмелът съдържа флавоноиди, които инхибират някои видове рак в клетъчната култура. Японска група, която анализира 27 различни бири по света, установи, че те съдържат мощни инхибиращи вещества срещу различни канцерогени, произведени по време на готвене. Бирата също така показва защитен ефект срещу бактериите Helicobacter pylori, причинител на много видове рак на стомаха.
По отношение на стареенето и психическото влошаване също има данни в полза на умерената консумация на бира. Някои се дължат на неговия кръворазширяващ ефект, диуретичните му свойства и помощта му за подобряване на съня. Други изследвания, проведени в Университета в Индиана върху 4000 двойки братя близнаци, установяват, че сред тях умерените пиячи на бира са постигнали по-високи резултати при тестове за умствени способности, отколкото непиещите или тежките пиячи. Освен това, друго холандско проучване установи, че умерените пиещи бира имат по-малък риск от болестта на Алцхаймер.
И изследванията на д-р Павел Земек от Чешкия център по геронтология го казват, че за мъжете най-добрият начин да се забави импотентността е да се пият две бири на ден.
Но в областта на сърдечно-съдовото здраве ефектите от умерената консумация на бира са най-очевидни.
Наскоро списание NEW ENGLAND JOURNAL OF MEDICINE публикува проучване, проведено в продължение на 12 години върху 38 077 мъже, посочвайки, че тези, които пият минимум 4 порции бира седмично, имат 33% по-малко сърдечни пристъпи, отколкото въздържалите се, докато цифрата спада до 16% за потребители само на една или две услуги. Друго различно изследване, проведено в Университета Емори в продължение на 14 години, показва, че сред възрастните мъже и жени със средна възраст 74 години тези, които пият поне една дневна услуга, имат между 20 и 50% по-малък риск от сърдечен удар.
Различни проучвания в различни страни са стигнали до същото заключение, че умереният прием на бира повишава нивата на фолиева киселина и антиоксиданти и понижава нивата на холестерола и фибриногена, като всички те насърчават сърдечно-съдовото здраве. За тези, които вече са претърпели инфаркт, ако пият бира (1/3) на ден, бъдещата им прогноза е много по-добра, отколкото за групата на непиещите.
В същото поле на сърдечно-съдовите рискове американско проучване върху жени в постменопауза установи, че консумацията на ежедневна порция бира намалява лошия холестерол и увеличава концентрацията на добър холестерол. Друго холандско разследване от 2000 г. показва, че консумацията на бира повишава нивата на витамин В6 с 30%, което намалява концентрацията на хомоцистеин, аминокиселина, чието повишаване е свързано с различни сърдечно-съдови събития. Същото и друго изследване, проведено в Тексаския университет през 2001 г., установи, че бирата е по-добра от другите алкохолни напитки поради по-високото си съдържание на полезни хранителни вещества, витамини и минерали от група В В този смисъл, друго проучване, проведено върху 70 000 медицински сестри, установи, че тези, които пият бира, са по-хипотонични от тези, които пият вино или уиски.
В заключение, ползите от умерената консумация на бира само потвърждават предчувствието на Бенджамин Франклин относно неговия характер като почти божествен дар.