Изглежда, че дефицитът на витамин В12 е невидима епидемия и това не е странно или мистериозно заболяване. Във всеки медицински учебник и научна литература е записано неговите причини и последици.
Състоянието е по-често, отколкото повечето здравни специалисти и широката общественост осъзнават. Проучванията показват, че 40 процента от хората на възраст между 26 и 83 години имат плазмени нива на В12 в ниските нормални граници, диапазон, при който мнозина изпитват неврологични симптоми. Най-изненадващ за изследователите е фактът, че ниските нива на B12 са толкова често срещани при по-младите хора, колкото и при възрастните възрастни.
Очаква се този тип дефицит да засегне приблизително 40 процента от хората на възраст над 60 години. Възможно е поне някои от симптомите, които приписваме на стареенето, като загуба на памет, когнитивен спад и намалена подвижност, да са причинени, поне отчасти, от дефицит.
Защо е недостатъчно диагностициран?
Дефицитът на В12 се диагностицира значително по две причини. Първо, това не е изпит, който рутинно се изпраща от повечето лекари. Второ, долната граница на лабораторния референтен диапазон е твърде ниска.
Това е причината, поради която повечето изследвания подценяват истинските нива на дефицит. На много хора с недостатъци се казва, че нивата на В12 са нормални.
Дефицитът на В12 може да имитира признаците на болестта на Алцхаймер, деменция, множествена склероза и различни заболявания като: увреждания при учене при деца, разстройство от аутистичния спектър, автоимунни заболявания, рак и безплодие при мъжете и жените.
Какво е витамин В12 и защо се нуждаем от него?
Витамин В12 работи заедно с фолат в синтеза на ДНК и червените кръвни клетки. Той също така участва в производството на миелиновата обвивка около нервите и провеждането на нервните импулси. Можем да възприемаме мозъка и нервната система като една голяма плетеница от жици. Миелинът е изолацията, която защитава тези проводници и им помага да носят съобщения.
Тежкият дефицит на В12 при състояния като пернициозна анемия (автоимунно състояние, при което тялото унищожава вътрешния фактор, протеин, необходим за усвояването на витамина) е бил фатален, докато учените не са открили, че смъртта може да бъде предотвратена чрез хранене на пациенти със суров черен дроб, което съдържа високи нива на B12. Но анемията е последният етап от дефицита. Много преди да започне анемията, пациентите с дефицит ще изпитват различни други проблеми, като умора, летаргия, слабост, загуба на памет и неврологични и психиатрични проблеми.
Етапите на дефицит
Дефицитът на В12 се проявява на четири етапа, започвайки с намаляване на нивата на витамина в кръвта (етап I), прогресиране до ниски клетъчни концентрации на витамина (етап II), повишаване на нивата на хомоцистеин в кръвта и намалена скорост на синтеза на ДНК (етап III) и накрая, макроцитна анемия (етап IV).
Чести симптоми на дефицит на В12
Признаците могат да наподобяват симптомите на няколко други сериозни разстройства, а неврологичните ефекти от ниско ниво на В12 могат да бъдат от особено значение.
Ето някои от най-честите симптоми на дефицит на витамин В12:
- Изтръпване или изтръпване на ръцете и краката
- Мозъчна мъгла, объркване и проблеми с паметта.
- Депресия
- Преждевременно стареене
- Когнитивно увреждане
- Анемия
- Меко място
- Умора
- Намален апетит и загуба на тегло.
- Запек
- Проблеми с баланса
Децата също могат да проявят симптоми, включително проблеми в развитието и проблеми с ученето, ако нивата на B12 са твърде ниски.
Защо е толкова често?
Абсорбцията на B12 е сложна и включва няколко стъпки, всяка от които може да се обърка. Всяко от следните може да причини В12 малабсорбция:
- Чревна дисбиоза
- Чревна пропускливост и чревни възпаления
- Атрофичен гастрит или хипохлорхидрия или ниска стомашна киселина
- Злокачествена анемия
- Лекарства, особено инхибитори на протонната помпа (PPI) и други лекарства, потискащи киселината.
- Алкохол
- Излагане на азотен оксид, по време на операция или развлекателна употреба
Това обяснява защо дефицит може да възникне дори при хора, които ядат големи количества животински продукти, съдържащи В12. Всъщност много пациенти с дефицит на В12 ядат месо два или три пъти на ден.
Кой е изложен на риск от дефицит?
Като цяло следните групи са изложени на най-висок риск от дефицит:
- Вегетарианци и вегани.
- Хора на 60 и повече години.
- Хора, които редовно използват ИПП или лекарства, потискащи киселината.
- Хората, приемащи лекарства за диабет като метформин
- Хора с болест на Crohn, улцерозен колит, цьолиакия или IBS
- Жени с анамнеза за безплодие и спонтанен аборт.
Забележка за вегетарианци и вегани: В12 се съдържа само в животински продукти
Не можете да получите B12 от растителни източници. Този витамин се съдържа само в животински продукти. Ето защо вегетарианците и веганите трябва да знаят признаците на дефицит и необходимите стъпки за решаване на проблема.
В12 е единственият витамин, който съдържа микроелементи (кобалт), поради което се нарича кобаламин. Кобаламинът се произвежда в червата на животните. Това е единственият витамин, който не можем да получим от растенията или слънчевата светлина. Растенията не се нуждаят от B12, така че не го съхраняват.
Чест мит сред вегетарианците и веганите е, че е възможно да се получи В12 от растителни източници като:
- Морски водорасли
- Ферментирала соя
- Спирулина
- Мая
Растителните храни, за които се твърди, че съдържат B12, всъщност съдържат аналози на B12, наречени кобамиди, които блокират приема и увеличават нуждата от истински B12. Това обяснява защо проучванията последователно показват, че до 50 процента от дългосрочните вегетарианци и 80 процента от веганите имат недостиг на В12.
Въздействието на дефицита върху децата
Ефектите от дефицита на В12 при деца са особено тревожни. Проучванията показват, че децата, отгледани до шестгодишна възраст на веганска диета, все още имат недостиг на витамин В12 дори години след като започнат да ядат поне някои животински продукти. В едно проучване изследователите откриха връзка между състоянието на детето B12 и неговите резултати при тестове за измерване:
- Пространствена способност
- Флуидна интелигентност
- Краткосрочна памет
Изследователите установиха, че веганските деца по-рано са отбелязвали по-ниски резултати от своите всеядни колеги във всяка област.
Изследователите казват, че дефицитът в течната интелигентност е особено обезпокоителен, тъй като тази област засяга способността на детето да разсъждава, да решава сложни проблеми, да се учи и да участва в абстрактно мислене. Дефектите във всяка от тези области могат да имат дългосрочни последици за децата.
Как да се лекува дефицит
Една от най-големите трагедии на епидемията В12 е, че диагностиката и лечението са относително лесни и евтини, особено в сравнение с лечението, от което пациентите ще се нуждаят, ако са в късен стадий на дефицит.
Както винаги, правилното лечение зависи от основния механизъм, причиняващ проблема. Хората с пернициозна анемия или възпалителни разстройства на червата, като болестта на Crohn, могат да имат лоша абсорбция през целия си живот и може да се нуждаят от инжекции B12 за неопределено време. Това може да е вярно и за тези с тежък дефицит, който причинява неврологични симптоми.
Някои скорошни проучвания предполагат, че високите дози орално или назално приложение могат да бъдат толкова ефективни, колкото инжекциите за хора с проблеми с абсорбцията на витамин В12. Въпреки това повечето експерти по B12 все още препоръчват инжекции за хора с пернициозна анемия и напреднал дефицит, включващ неврологични симптоми.
Променете диетата си
Подхранването на тялото чрез пълноценни храни е най-добрият начин да си набавите витамини и хранителни вещества, от които се нуждаете. Ако имате ниско съдържание на B12, опитайте да ядете някои богати на витамини храни като:
- Черен дроб
- Морска храна
- Миди
- Стриди
- Месо от органи
Яденето на други видове миди, като октопод, рибни яйца, омари и раци, също може да ви помогне да постигнете нормални нива на В12. Ако не сте склонни към черупчестите животни, можете също да си набавите този витамин от:
- овнешко
- Краве месо
- Яйца
- Сирене
Важно е обаче да се отбележи, че количеството B12 в тези храни не е толкова високо, колкото нивата в мекотетата и месото от органи.
Какво да правите, ако имате симптоми на дефицит на витамин В12
Ако подозирате, че имате дефицит, първата стъпка е да се тествате. Нуждаете се от точна базова линия, за да работите.
Ако имате недостиг на витамин В12, следващата стъпка е да идентифицирате механизма, който причинява дефицита. Вероятно ще ви е необходима помощта на лекар за тази част. След като механизмът бъде идентифициран, може да бъде избрана подходящата форма (инжекция, орална, сублингвална или назална) на добавки, доза и продължителност на лечението.
Така че следващия път, когато вие или някой, когото познавате, „имате проблеми с паметта“, не забравяйте: това може да не е просто „стареене“. Може да е дефицит на B12.