В бъдеще ще бъде възможно да се знае как храната влияе на всеки организъм. Това ще бъде отправната точка, така че всеки да може да разработи персонализирани диети и да консумира само продукти, които са полезни за него.
Не всички хора получават храна по един и същи начин. За някои млякото може да бъде токсично, докато за други то е съществена част от диетата им. Същото важи и за черупчести мекотели и дори храни като ябълки, които някои не могат да понасят поради полифеноли, веществото, което кара плодовете да се зачервят при нарязване. Но след десетилетие яденето на грешна храна вероятно няма да е проблем. Още по-добре ще бъде възможно да се създаде интелигентна диета, която да съдържа само правилната храна. Това е сценарият, който учените описват за всеки ден през 2017 г.: човекът отива при лекаря-диетолог, който взема кръвна проба. В лаборатория, специализирана в генетиката, ДНК на този пациент се анализира и за по-малко от месец той получава диетата си според генетичната си информация.
Това е това, което е известно като персонализирана диета и това ще бъде възможно благодарение на хранителната геномика или нутригеномика, наука, която е във възход от дешифрирането на човешкия геном. Предпоставката е, че храната има биоактивни хранителни вещества, които влияят по един или друг начин на метаболизма на хората. „Всеки индивид има много малки генетични различия, които ги правят по-уязвими спрямо едно хранително вещество, отколкото друго“, обяснява Фелипе Гарсия-Валехо. Преди се смяташе, че храната служи само за осигуряване на енергия на клетките. Днес е известно, че много от тях дори не се метаболизират, а по-скоро се придържат към протеините и активират определени гени и затова „диетата има положително или отрицателно въздействие върху нашия геном“, казва Гарсия-Валехо.
Най-изследваният случай на диета и взаимодействие между гените е този на лошия (LDL) и добрия (HDL) холестерол. Учените са открили, че някои хора на диети с високо съдържание на наситени мазнини не забелязват увеличение на лошия си холестерол, докато други нямат този холестерол намален дори при диета с най-ниско съдържание на мазнини. Това се дължи на алел на липазохепатичния ген, участващ в метаболизма на добрия холестерол. В този случай хранителната препоръка би била човекът да продължи да консумира нормална диета, но да увеличи приема на полиненаситени мазнини, така че добрият холестерол да се увеличи и липидният им профил да се подобри.
Знанието какво да ядете или как да балансирате диетата си обещава много в геномното хранене. Това поле обаче обхваща много дейности като определяне на хранителните вещества в храната. Днес познаваме ефекта на омега-3, мастните киселини, които регулират метаболизма, или този на антиоксидантите, които го правят по-ефективен. Но също така се стреми да изследва геномния профил на индивида. „Най-важното е, че ще позволи да се пресича индивидуална информация с храна и хранителни компоненти, така че ефектът да е много положителен“, уточнява Гарсия-Валехо. Ако човек знае, че има генетично предразположение към рак, може да се създаде диета, базирана на храни, богати на хранителни вещества, които защитават или модулират онкогени (ракови гени), като ликопен, присъстващ в доматите.
Той също така се стреми да подобри храните с хранителни вещества, чиито ползи се оценяват при големи популации, какъвто е случаят днес с продукти, обогатени с витамини или омега-3. Гарсия Валехо също смята, че нутригеномиката ще помогне да се анализират нови хранителни вещества, генерирани от индустрията, за да се знае дали те причиняват контрапродуктивни ефекти в организма.
Има много очаквания, но някои прогнозират, че вероятно диетата на хората в рамките на едно десетилетие няма да се различава много от препоръчаната днес, много щедра на зеленчуци и плодове. Само 20 процента от населението ще се възползват от диети, съобразени с изискванията, както тези, които не се грижат за диетата, така и тези, които реагират много зле на тях.
Все още са необходими много изследвания, за да се постигне сценарият, който учените рисуват. Хранителните вещества идват на групи и гените, участващи в метаболизма, са многобройни. Предразположенията на всяка етническа група също трябва да бъдат анализирани. Интересното е, че проучването на тези сложни взаимоотношения вече е започнало и че след десетилетие ще бъде възможно по-добро разбиране на хранителните вещества, които предпазват хората от болести и, защо не, дори да подобрят настроението им или лошата му памет.