PITTSBURGH - Джеймс Конър се чувства удобно, заменяйки Le'Veon Bell в новия сезон на Steelers в Кливланд в неделя.

конър

"Не чувствам натиск", каза второкласникът, който се връща назад след тренировката в четвъртък. „Има много хора, които чакат да видят как ще бъде представянето ми. Докато побеждаваме, съм страхотен.

„Стийлърс“ излизат от фазата на яростта при продължителното отсъствие на Бел, като пазачът Дейвид ДеКастро предлага мир, заявявайки, че отборът харесва Бел и че „няма твърди чувства“.

В сряда няколко играчи разкъсаха Бел, който отказва да подпише офертата си за $ 14,5 милиона и ще пропусне мачове, за да запази здравето си в дългосрочен план, и похвалиха Конър при първия му старт в НФЛ.

Конър, който имаше минимална работа като новобранец със 144 бързи ярда на 32 превоза, каза, че целта му във футбола винаги е била една и съща: да прави пиеси.

"[Хората] не са на моето място. Те може да мислят, че това е натиск, но за мен това е просто футбол и си върша работата", каза Конър. "Ние сме тук от 8 до 5. Това е просто моята работа. Външният свят смята, че това е натиск, но това е просто футбол. Винаги е било така.".

Конър впечатли съотборниците си в предсезона, след като отслабна и подобри улова и блокирането си.

Корнербек Майк Хилтън каза, че съотборниците му са проследили вдъхновяващата история на Конър като оцелял от рак, докато е бил в Питсбърг, но знаят, че той си създава име като играч от НФЛ.

"Всеки знае личната му история. Смятаме, че тя все още го носи и до днес", каза Хилтън. „Дава възможност на хората да разберат какво се случва, какво ги прави щастливи и това е да са в тази област“.

Треньорът Майк Томлин се опита да остане съсредоточен на терена, заявявайки пред репортери в четвъртък, че няма да спекулира с намеренията на Бел и не се е свързал с агента си Адиса Бакари.

Появявайки се на SiriusXM в сряда, Бакари открито попита какви са плановете на Стийлърс за Бел, може би загрижен за голямо натоварване и увеличена възможност за нараняване, преди да достигне свободна агенция 2019.

Когато съ-домакинът Брейди Куин отговори на въпроса на Бакари, че ако той е треньор на Стийлърс, ще управлява ли Бел възможно най-много през последната си година с отбора, Бакари отговори, че Куин може да "прочете между редовете" за намеренията на стоманите.

„Не се занимавам с това“, каза Томлин за сагата „Бел“. "[Играта] е мястото, където сме фокусирани. Така че нищо не се е променило от моя гледна точка или от нашата гледна точка въз основа на случилото се през последните няколко дни. Нищо.".

Това е добре с Конър, който видя, че много млади бегачи се появяват като плеймейкъри в началото на кариерата си.

„Има много талантливи млади хора, които вдигат шум“, каза Конър. „Чувствам, че и аз имам талант“.

Оказва се, че нападателната линия на Steelers има стимул да демонстрира този талант с физическа игра отпред. Ето защо той има "нещо, което да докаже", каза ДеКастро. В пет мача без Бел през 2015 и 2016 г. ДеАнджело Уилямс се втурна за близо 500 ярда и четири тъчдауна.

"Le'Veon не е тук, така че трябва да покажем, че можем да го направим и без него", каза DeCastro. "Ако не се справим добре с Кливланд, се появяват всички тези въпроси. Ето защо трябва да го направите правилно, за да премахнете тези въпроси.".