Ленивците, извън техния любопитен външен вид, се оказаха по-интересни животни, отколкото се смяташе досега. В тази връзка се смяташе, че трипръстият ленивец, наречен Bradypus sp., Зависи от силно специализирана среда.

ленивците

Скорошно проучване обаче предполага, че това разнообразие от ленивци може да се адаптира оптимално към друга среда. Тези резултати имат важно значение за усилията за опазване на вида.

Смятало се, че ленивците зависят от тясно специализирана среда

В тропическите гори на Южна и Централна Америка двупръстните ленивци могат да станат доста разпространени. Тези животни имат доста разнообразна диета, която им позволява да се адаптират към най-различни среди.

От своя страна техните роднини, трипръстите ленивци, са по-рядко срещани, тъй като имат много ограничена диета. В този смисъл се предполага, че това разнообразие от ленивци зависи от дърветата Cecropia като основен източник на храна и подслон.

В тази връзка се смяташе, че тези животни зависят тясно от тези дървета както за храна, така и за размножаване и предпазване от хищници. По този начин, различни проучвания свързват процента на оцеляване на ленивци с наличието на дървета Cecropia.

Ленивци и дървета от кекропия

Неотдавнашно проучване обаче предполага, че това може да не е така при младите трипръсти ленивци. По-скоро се предполага, че трипръстите ленивци могат да имат по-добра способност да се адаптират към различна среда, отколкото се смяташе преди.

В този случай авторите предполагат, че тези животни могат да използват различни видове дървета за различни цели в зависимост от техния етап на развитие.

Като цяло, доказателствата сочат, че въпреки че все още са зависими от майките си, ленивците имат способността да оцеляват в по-малко питателни, но по-плътни дървета от Cecropia. По този начин те са в състояние да се скрият от хищниците, като същевременно са уязвими. По-конкретно, беше забелязано, че през този етап младите ленивци и техните майки са склонни да се адаптират към живота в какаовите дървета.

От друга страна, в по-късните етапи, по време на зряла възраст, ленивците се преместват в по-малко гъсти дървета, като Cecropia, тъй като листата им имат по-голяма хранителна стойност. Освен това тези дървета имат идеалните условия да бъдат любимото им място за размножаване.

Ленивците имат по-голяма способност да се адаптират, отколкото се смяташе досега

Както изследователите предполагат, трипръстите ленивци може да са по-адаптивни, отколкото се смяташе досега.

По-конкретно се препоръчва тези животни да се преместят от любимите си места, дърветата Cecropia, към други дървета, като какао, за да благоприятстват степента на оцеляване в младежки стадии на развитие.

С други думи, препоръчва се младите ленивци и кърмещи майки да преминат към по-малко питателни дървесни видове, за да избегнат рисковете от хищничество. Въз основа на този подход е възможно да се заключи, че тези животни могат да се адаптират към по-малко специализирана диета и да просперират, ако е необходимо.

И накрая, изследователите предполагат, че тези резултати имат важно значение за усилията за опазване на ленивците. Най-общо казано, става въпрос за защита на местообитанията, в които се движат тези животни, за да се гарантира безопасна среда, в която те могат да се хранят.