Фруктозата е основната захар, която се намира естествено в меда и плодовете (например фурми, грозде, смокини, ябълки и плодови сокове) и в малки количества в някои зеленчуци (например моркови). Фруктозата осигурява същата калорична енергия на грам като всяка друга смилаема захар или въглехидрати, т.е. 4 kcal/g.

фруктоза

Също така, фруктозата се свързва с глюкоза в обикновена или трапезна захар (захароза), която съдържа половината (50%) фруктоза и друга половина (50%) глюкоза. Обикновената захар се използва у дома, "на масата" и за готвене или печене, както и като подсладител в производството на храни и безалкохолни напитки.

Друг източник на фруктоза са глюкозно-фруктозните сиропи, които се произвеждат от царевица и пшеница и се използват като подсладители в различни храни, например конфитюри, консерви и сладкарски изделия.

Съдържанието на фруктоза може да варира от 5% до 50%. Ако сиропът съдържа повече от 50% фруктоза, името в списъка на съставките трябва да фигурира като „Глюкозо-фруктозен сироп“.

Погълнатата фруктоза се метаболизира в черния дроб, произвеждайки главно глюкоза (

50%) и по-ниски количества гликоген (> 17%) и лактат (

Малкото количество, което остава, съответства на мастните киселини и се преработва от така наречената de novo липогенеза. Глюкозата преминава през кръвния поток до всички тъкани и клетките са отговорни за трансформирането й в енергия. Лактатът и мастните киселини също са източници на енергия.

В сравнение с глюкозата, фруктозата осигурява по-нисък гликемичен отговор, тъй като има много нисък гликемичен индекс (GI). Следователно консумацията на храни, в които фруктозата замества глюкозата, захарозата или нишестето, води до по-ниско увеличение на кръвната глюкоза, отколкото храните, които съдържат само глюкоза и захароза.

Намаленият гликемичен отговор може да бъде от полза при хора с нарушен глюкозен толеранс (високи нива на глюкоза).

Спортните напитки са предназначени да поддържат спортни постижения, като осигуряват течности, сол и въглехидрати, които се губят по време на продължителна или интензивна физическа активност.

Високите концентрации на фруктоза се абсорбират бавно, което води до по-нисък обем на плазмата и по-голям шанс за стомашно-чревни разстройства. Въпреки това, приетата в малки количества фруктоза в комбинация със захароза и/или глюкоза не забавя абсорбцията на течности.

Разтворите, съдържащи глюкоза и фруктоза, подобряват абсорбцията на натрий и течности по-добре от тези, съдържащи само глюкоза или само фруктоза.

Комбинацията от глюкоза и фруктоза също увеличава усвояването на фруктоза от организма. Когато спортистите консумират комбинирана фруктоза и глюкоза, е доказано, че енергията се освобождава с относително високи темпове, което води до благоприятни ефекти върху физическото представяне и намалена умора.

Спортистите често имат по-високо от обикновено усвояване на фруктоза, но са склонни да страдат по-малко от метаболитни и сърдечно-съдови заболявания, отколкото заседналите хора.