Приматите, човешките и нечовешките, имат големи мозъци не толкова заради това, че са общителни, а по-скоро заради това, което ядат, показва проучване на Нюйоркския университет (САЩ). Изследванията противоречат на социалната мозъчна хипотеза, която определя размера на мозъка единствено на социализацията и разкрива, че приматите, които ядат плодове, имат около 25% повече мозъчна тъкан от растителните видове.

големият

Размерът на мозъка при приматите се предвижда от диетата/Fotolia

Досега най-широко разпространената хипотеза за това защо приматите имат големи мозъци смятаха, че общителността е основният двигател на тяхната когнитивна сложност - тоест социалният натиск в крайна сметка доведе до еволюцията на големия човешки мозък.

Изследване, публикувано в списание Nature Ecology and Evolution, противоречи на тази теория. Работата, ръководена от антрополози от Нюйоркския университет (САЩ), затвърждава схващането, че еволюцията на мозъка при примати - човешки и нечовешки - може да се дължи на разликите в диетата, а не на социализацията.

Еволюцията на мозъка при примати - човешки и нечовешки - се движи от разликите в диетата

„Вероятно сложните стратегии за търсене на храна, социалните структури и когнитивните способности са напреднали заедно през еволюцията на приматите“, обяснява Алекс Де Касиен, докторант в Нюйоркския университет и водещ автор на изследването. "Ако обаче въпросът е: Кой фактор е по-важен, диетата или общителността, когато става въпрос за определяне размера на мозъка на видовете примати? Тогава нашият нов анализ предполага, че този елемент е диетата", потвърждава той.

Някои предишни проучвания показват положителна връзка между относителния размер на мозъка и размера на социалната група. Въпреки това, друга работа, изследваща ефектите върху различни социални или системи за чифтосване, показва противоречиви резултати. Това повдигна въпроси за стабилността на социалната мозъчна хипотеза.

Учените, участващи в това изследване, са изследвали повече от 140 вида примати - пропорция три пъти по-висока от предишните изследвания - и са включили най-новите еволюционни данни за филогениите на приматите.

Черепи на възрастен мъжки лемур (Lemur catta), върви маймуна (Chlorocebus pygerythrus), гибон (Hylobates lar), бабун (Papio hamadrayas), шимпанзе (Pan troglodytes) и човек (Homo sapiens)/Меган Петерсдорф

По същия начин те взеха предвид разликите в консумацията на храна между изследваните видове - независимо дали са всеядни, листноядни (ако се хранят с листа), плодови ядки (диета, базирана на плодове) или плодови и фоливорни, както и различни мерки за социалност, като размер на групата, социална система и система за чифтосване.

Плодоядните видове имат по-голям мозък

След като контролират размера на тялото и филогенията, резултатите им показват, че диетата определя размера на мозъка повече от различни мерки за общителност.

Учените са изследвали над 140 вида примати, което е три пъти по-високо от предишните проучвания

След като разгледат еволюционната връзка на всеки вид и относителния им размер на тялото, авторите установяват, че приматите, които ядат плодове, имат около 25% повече мозъчна тъкан от растителните видове. Плодоядните и плодоядните и листноядните имат значително по-голям мозък от листноядните и, в по-малка степен, всеядните имат значително по-голям мозък от листните.

Въпреки че този анализ не е в състояние да разбере защо яденето на плодове води до еволюция на по-големи мозъци, експертите предполагат, че това може да се дължи на комбинация от когнитивното търсене на запомнянето на местоположението на плода и ръчното извличане, което изисква консумацията му. Освен това приемът на плодове е по-богат на енергия в сравнение с този на растенията.

Експертите обаче предупреждават, че тези резултати не показват връзка между размера на мозъка и консумацията на плодове или протеини, а показват различни когнитивни изисквания в зависимост от вида за получаване на определени храни.

„Плодът е по-разпръснат в пространството и времето в природата и консумацията му често включва получаването му на труднодостъпни места или защитни черупки“, казва DeCasien. „Заедно тези фактори означават, че плодоядните видове изискват по-голяма когнитивна сложност и гъвкавост“, добавя той.

Крис Вендити, изследовател от Университета в Рединг (Обединеното кралство), който е написал News & Views в същото списание в резултат на тази работа, заявява: „Сигурен съм, че това проучване ще пренасочи и съживи изследването, което търси за да обясни когнитивната сложност на приматите и другите бозайници. Има още много въпроси, на които трябва да се отговори ".

Шимпанзе, ядещо плодове/Джеймс Хигам

Библиографска справка:

Alex R. DeCasien, Scott A. Williams и James P. Higham. „Размерът на мозъка на приматите се предвижда чрез диета, но не и социалност“ 1 (0112). 27 март 2017 г. | ОБЕМ: 1 | DOI: 10.1038/s41559-017-0112