катедра

Хранителни вещества е всяко вещество, съдържащо се в храната, което не може да се създаде в организма и чиято цел е да осигури енергия, аминокиселини или регулаторни елементи на метаболизма.

Те се класифицират на:

- Енергийни хранителни вещества или макронутриенти: протеини, въглехидрати и липиди.

- Неенергийни хранителни вещества или микроелементи: витамини и минерали.

Всички тези хранителни вещества, заедно с вода и диетични фибри, съставляват, в по-голяма или по-малка степен, широката гама от храни, които ядем.

Първите три хранителни вещества се наричат ​​енергийни, тъй като те могат да бъдат окислени, за да осигурят енергия на тялото. Витамините и минералите не осигуряват енергия, като тяхната функция е да служат като регулаторни елементи на метаболитните реакции или, в някои случаи (например калций), те имат структурна функция.

При нормални условия въглехидратите и мазнините имат основната функция да служат като енергийни вещества. Първият като енергия за незабавна употреба (глюкоза) или резерв (гликоген), а вторият като резервна енергия. Протеините ще трябва да изпълняват основната си функция, а именно да формират и възстановяват тъканните структури, т.е. функцията на пластмаса или тъкани, и да не се използват като енергийно гориво.

Минералите могат да имат както регулаторна роля в хормоните и ензимите, така и структурна роля в костите или кръвта.