Терминът хранителна алергия често се прилага неправилно, което кара много хора да вярват, че са „алергични“ към определени храни, когато по-точен термин би бил „непоносимост към храни“. Всъщност симптомите на тази непоносимост се причиняват от реакция на свръхчувствителност или от проста непоносимост към храна на специфичните компоненти на дадена храна. Симптомите на нежеланите реакции към храната варират от обикновен обрив до фатална анафилаксия. Идентифицирането и избягването на каквато и да е храна, която предизвиква реакция, е единственото „лекарство“, което се предлага при хранителна алергия.

игнорира

Американската академия по алергия и имунология съобщава, че 30% от възрастните вярват, че са алергични към определени храни. Проучванията обаче показват, че истинската хранителна алергия всъщност е доста рядка и засяга по-малко от 2% от населението. Част от объркването се крие в дефиницията на този термин.

За съжаление няма точно определение за термина хранителна алергия. Вместо това медицинските специалисти използват термина хранителна свръхчувствителност. Това се отнася до специфична алергична реакция, включваща имунната система, която се задейства от определена храна и е възпроизводима. С други думи, едни и същи симптоми (например хрипове или обриви) трябва да се появяват всеки път, когато храната се яде.

Хранителната непоносимост, която се изчислява при около 16% от населението, е неблагоприятна реакция към дадена храна и не включва имунната система. Хранителната непоносимост може да бъде непоследователна; реакциите към предполагаемата храна могат да варират по тежест при всяко излагане или изобщо не могат да възникнат.

Хранителната свръхчувствителност се причинява от алергени; компоненти на храната (обикновено протеини), които реагират с имунната система. В една и съща храна могат да присъстват много различни алергени. Краве мляко; яйца; морски дарове (скариди, раци или омари); фъстъци; сушени плодове (орехи, кашу, бразилски орех); риба; соя; пшеницата и дори сусамът са алергените, които най-вероятно причиняват реакции на свръхчувствителност към храната.

Хранителната свръхчувствителност, особено към кравето мляко, се наблюдава по-често при деца (приблизително 5%), отколкото при възрастни (по-малко от 2%). Много деца надрастват хранителната свръхчувствителност по-късно в живота, като чувствителността към мляко, яйца и соя е това, на което е вероятно да реагират с течение на времето. Въпреки това, хората, които са чувствителни към риба или ядки, вероятно ще трябва да избягват тези храни завинаги.

Хората, които са „алергични“ към определени храни, просто са по-чувствителни към алергените, открити в тези храни. Алергичните реакции към храната се причиняват от действията на специфична група протеини, наречени антитела. Антителата, важна част от защитната система на организма, се активират, когато се яде виновната храна. Неговата роля е да разпознава чужди нашественици (антигени) в този случай, алергени и да се отърве от тях.

Някои видове антитела, известни като IgE, са по-силно реактивни и може би по-разпространени при хора с хранителна свръхчувствителност.

Когато IgE антителата срещат хранителния алерген, към който са сенсибилизирани, те се свързват с хранителните протеини. Тази адхезия кара имунната система да освобождава медиатори; химически пратеници, които пътуват през кръвния поток, за да предупреждават други органи за наличието на нежелан протеин гостоприемник.

Освобождаването на тези медиатори причинява неудобните (или понякога опасни) симптоми на алергична реакция. Степента на реакцията зависи от количеството изядена храна, възрастта и здравето, както и от пътя, по който медиаторите преминават. Трите най-често срещани места за реакция включват:

Симптомите на алергична кожна реакция включват обрив, уртикария (повдигнати червени подутини, които са изключително сърбящи, известни също като копривна треска) и ангиоедем, който представлява възпаление на кожата, причинено от секреция на течности в тъканите. Ангиоедемът засяга кожата и лигавиците на лицето, устните, устата и гърлото, ларинкса, крайниците и гениталиите. Сърбежът и екземата (сърбящ, люспест кожен обрив) също са често срещани, но обикновено се появяват няколко часа до дни след изяждането на нарушаващата храна. Уртикарията и ангиоедемът са по-чести незабавни реакции, които обикновено се проявяват в рамките на минути (понякога секунди) след поглъщане на храна.

Стомашно-чревния тракт

Медиаторите, пътуващи в стомашно-чревния тракт, могат да причинят симптоми по цялата му дължина: сърбеж на устните, устата или гърлото подуване, гадене и повръщане, спазми, подуване или силна коремна болка и диария.

Респираторен тракт

Симптомите, които засягат дишането, могат да включват астма, ринит (запушен, подут или хрема), хрипове или затруднено дишане.

Анафилактичен шок

Анафилактичният шок е изключително тежък и фатален вид алергична реакция. Симптомите се появяват бързо, последователно, преминавайки от сърбеж или подуто гърло до задух, хипотония и загуба на съзнание или дори смърт, ако подходящото лечение не започне веднага.

Нежеланите реакции към храната, които се появяват извън имунната система, се определят като непоносимост към храна. Разграничаването на хранителната непоносимост от хранителната свръхчувствителност често е трудно за неспециалистите, тъй като симптомите са доста сходни. Хранителната непоносимост може да се отдаде на няколко различни причини, включително:

  • Химични добавки, включително аспартам, багрила, нитрати, MSG, сулфати и тартразин
  • Причинява или естествено възникващи лекарствени реакции, подобни на наркотици вещества в храни като кофеин, алкалоиди (съдържащи се в гъби) или гойтрогени (в тиква)
  • Дефицит на ензими, като непоносимост към лактоза (невъзможността да се произвежда ензимът лактаза, който смила лактозната захар в млякото)
  • Психологично разстройство, като отвращение към храната
  • Идиосинкратичен, означаващ "неизвестна причина"

Модификацията на диетата е обичайният метод за лечение на свръхчувствителност към храната чрез елиминиране на храната, която причинява алергията. Елиминационната диета може да стане много ограничена, така че трябва да се потърси помощта на регистриран диетолог (RD). Може да ви обясни диетата и да ви увери, че хранителните изисквания са изпълнени.

Не съществуват лекарства за свръхчувствителност към храната. Въпреки че алергичните снимки и антихистаминовите лекарства действат за полени или инхалаторни алергени, тези лекарства не действат срещу свръхчувствителност или хранителни толеранси. Стриктното избягване на виновни храни е единственото лечение. Това е сериозно предизвикателство; всички ястия на ресторанта и етикетите на храните трябва да бъдат изследвани.

Когато се появи свръхчувствителност към храна, може да се наложи остро лечение. Изправени пред анафилаксия, подобни действия биха могли да спасят животи. За спиране на реакцията е необходимо незабавно приложение на епинефрин. Обикновено се изисква повече лечение в спешен кабинет или лекарски кабинет. Това може да включва антихистамини, стероиди или и двете.

Докато анафилактичната реакция може да не е тежка, втората може да бъде фатална, тъй като се появява, след като тялото е имало време да изгради антитела, специфични за виновния хранителен алерген. Необходима е консултация с алерголог, за да се определи дали сте изложени на риск от тази реакция. Повечето хора, които са имали тежки анафилактични реакции, винаги трябва да носят автоматично инжекторно устройство, като Epi-pen или Twinject, което им позволява бързо да лекуват симптомите, докато чакат транспортирането до медицинско заведение.

Кожните или дихателните реакции понякога могат да бъдат лекувани с антихистамини или инхалатори за астма. Всички реакции на свръхчувствителност, при които има възпаление на устата или гърлото, трябва да бъдат незабавно оценени от квалифициран медицински персонал след използване на епинефрин автоинжектор, за да се гарантира, че възпалението не пречи на дишането.

Ресурси:

Мрежа за алергия и астма/Майки на астматика