Списания, телевизионни реклами, филми ... показват идеали за красота, които на практика са недостижими за повечето хора. Няколко проучвания показват, че изображението на тялото, самочувствието и моделите на хранене се влияят негативно от видяното и чутото в медиите.
Повечето списания за жени (и дори списания за мъже) настояват хората да се съсредоточат върху физическите си качества, т.е. форма на тялото, мускулен тонус, коса, грим, облекло ... за да намерят щастие и рядко споменават колко е важно да бъдеш умен, изтънчен, забавен и/или притежаващ много други положителни качества, които нямат нищо общо с физичността. Например хората с наднормено тегло изпитват значителен социален натиск, включително подигравки относно теглото си, дискриминация ...
Идеалът за слабост е изграден от обществото и медиите и изглежда, че всички ние трябва да се съобразим с него. Тази връзка е много сериозна, тъй като ниският образ на тялото може да доведе до хранителни разстройства като анорексия или булимия, които могат да доведат до трагични окончания. В Съединените щати, например, 1000 жени умират всяка година от хранителни разстройства, втората най-висока смъртност, свързана с психологически разстройства. Ясен знак, че излагането на хората на изображения в медиите влияе негативно върху възприемането на телесния образ.
Жените не могат да се измъкнат от идеала за красота, продаван от медиите. Според проучване на Silverstein, Perdue, Peterson и Kelly, жените са по-изложени на медийни съобщения за телата си, отколкото мъжете. В своето изследване те анализираха четиридесет и осем издания на списания, откривайки шейсет и три реклами, свързани с красотата и храненето за жените и само една за мъжете. Слабите жени се възприемат като бляскави хора, които постигат както социални, така и работни предимства, докато хората с телосложение, различно от маркираните стандарти, се разглеждат като нещастни, мързеливи хора, които не са достойни или способни да водят бляскав живот.
Култът към тялото се превърна в дълг, вид опасна тирания, която присъства в нашето общество. Проблемът със стереотипите е, че когато те бъдат разрушени или променени, съществува риск новите, които се генерират, да бъдат също толкова вредни. Ето защо е важно да се запитате: Има ли смисъл да излагам здравето си на риск, следвайки канон за красота? В моя опит като пластичен хирург съм имал работа с много пациенти, които търсят физическа промяна за решаване на по-дълбоки психологически проблеми, които не могат да бъдат решени само със скалпел. Не забравяйте, че външната красота започва с вътрешното благосъстояние.