Сладкият вкус на захарта и калориите, които тя съдържа, се комбинират, за да й дадат смъртоносна сила да унищожава диетите, смятат много учени. Ново проучване на изследователи от Йейлския университет, САЩ, разкрива, че мозъкът реагира на вкуса и количеството калории по принципно различни начини.
Само един от тези отговори обяснява защо новогодишните решения за отслабване се разреждат преди сочен десерт. Желанието на мозъка да приема калории, а не нещо сладко, доминира над желанието ни да поглъщаме захари, според това изследване, чиито резултати са подробно описани в статия, публикувана този понеделник в Nature Neuroscience.
„Оказва се, че мозъкът всъщност има два отделни комплекта неврони за обработка на сладост и енергийни сигнали“, обяснява Иван де Араужо от лабораторията „Джон Б. Пиърс“ и водещ автор на изследването. „Ако на мозъка се даде избор между приятен вкус без енергия или неприятен вкус с енергия, мозъкът улавя енергията“, добавя той.
Както сладкият вкус, така и хранителната стойност са записани в стриатума, древен регион на мозъка, участващ в обработката на награди. Хората носят сладки зъби като начин да гарантират, че се хранят достатъчно, за да дадат на големите си мозъци достатъчно калории, за да функционират с максимална ефективност.
Екипът на Йейл обаче, който анализира мозъка на мишките, установи това вкусовите сигнали и хранителните вещества се обработват в две отделни области на тялото стриатум, вентрален и гръбен съответно. Гръбният стриатум остава чувствителен към енергия, дори когато калориите, подадени на мишките, са съчетани с силно отвратителен вкус.
След това изследователите се чудеха кой сигнал има най-голям контрол върху хранителното поведение. Гризачите са хранели захар със сладък вкус, но без калории или захар, съдържаща калории, но с ужасен вкус, предпочитана захар с енергия. Когато невроните в гръбния стриатум се активират със светлина, използвайки техника, наречена оптогенетика, животните също ядат големи количества захар с лош вкус.
"Следователно, чувствителната към захар верига в мозъка е свързана, за да даде приоритет на търсенето на калории пред качеството на вкуса", казва Iraujo. Авторите се надяват, че техните открития ще помогнат за създаването на нови стратегии, насочени към ограничаване на излишната консумация на захар.