Те основно се хранят с евкалиптови листа, които са смъртоносни за други бозайници

Основният източник на захранване за коали, евкалиптовите листа са токсични. Но тези животни не само го преживяват, но и се хранят. Според изследването, публикувано от екип от над 50 учени от седем държави в списанието Nature Genetics, вашите собствени гени позволяват на тялото ви да изхвърля вредните вещества.

коалите

През последните пет години групата изследователи направи последователност геном на торбестия и са установили, че освен че са способни да унищожат токсичността на евкалипта в тялото си, която би била смъртоносна за други бозайници, коалите са придобили висока чувствителност за откриване на вредни вещества в евкалипта, което им позволява да селектират листата с повече хранителни вещества и по-малко токсични. Тази висока чувствителност засяга както вкуса (с широк спектър от гени, специализирани за откриване на горчиви вкусове), така и миризмата (с повече гени от другите торбести животни за идентифициране на потенциално вредни вещества). По този начин тези животни имат по-голяма чувствителност към горчиви и сладки вкусове.

От друга страна, анализът на генома на коалите разкрива, че те имат много голям брой гени, които им позволяват да детоксикират евкалиптовите листа по време на храносмилането, което им позволява да се хранят с тях. Този генетичен състав позволява на коалите да се възползват пълноценно от хранителните вещества в това растение, особено като се има предвид, че листата на евкалипт имат малка хранителна стойност. Коалите обаче не се характеризират с особено енергичност, тъй като, макар да прекарват много време в избиране на най-добрите листа от евкалипт, те могат да прекарват до 22 часа на ден в почивка или сън.

Изследователите също са успели да разберат как имунната система на коалите реагира на хламидия, полово предавана бактерия, внесена в екосистемата от добитък, което благоприятства развитието на ваксина, за да ги предпази от това заболяване.