Дори плачът може да се случи по противоречиви причини, както и събран Уилям Блейк в брака на рая и ада: „Излишъкът от скръб се смее. Излишъкът от щастие плаче. "
Сякаш това не беше малка загадка, актът на емоционален плач е универсален, среща се във всички култури. Например, по време на погребални ритуали членовете на всички общества, с изключение на Бали (и дори там) плачат. Бебетата също плачат, когато са гладни или ги боли. И също така е изчислено, че жените плачат повече от мъжете (и бебетата, повече от жените).
Какво още, плачът е изключително човешка черта. Дарвин Аз го потвърдих, когато каза, че плачът е един от „специфичните изрази на човека“.
Доколкото е известно, никой друг вид не произвежда емоционални сълзи, освен може би, слоновете, Те имат защитници на сълзите си. Доказателствата за слонови сълзи обаче са недостатъчни, както посочва професорът по психология Том Луц от Университета на Айова в книгата си Плач:
Може да изглежда тривиално да се разграничат неемоционалните сълзи от емоционалните сълзи, но изобщо не е така. Физиолозите са открили това химичното съдържание на емоционалните сълзи е различно от това на базалните или непрекъснатите сълзи, чиято функция е да смазва очите. Тъй като емоциите имат повече протеини и повече хормони, свързани със стреса.
Оттук нататък това, което знаем за сълзите, е доста малко, както предупреждава Том Луц:
Това, което изглежда сигурно, е това плачът има социална функция, като смях: сълзите служат, за да демонстрират на околните, че нашата скръб е надеждна, а не макиавелска хитрост, за да предизвика утеха или помощ. (Макар че е възможно да се преструвате, че плачете, е много по-трудно, отколкото да се преструвате, че се нуждаете от помощ).
Но друг път сълзите изплуват на повърхността по причини, които нямат нищо общо със социалните или с молбата за помощ. Защото емоциите, които вървят с него, са сложни и противоречиви.
Орен Хасон, Еволюционен биолог от университета в Тел Авив разработи теория, според която плачът съществува: чрез замъгляване на очите ни „сълзите ни оставят беззащитни и функционират като знак за подчинение“.
Тогава има много различни теории, но малко: изглежда сълзите не привличат вниманието на изследователите: На всеки дузина книги за смеха има само една за сълзите. Може би най-важният от тях е Плачът: Мистерията на сълзите, от физиолога Архтур Кьостлер.
Докато пристигнат разследванията, ние ще продължим да плачем.