Изследователите на AMIT отговарят на въпросите на читателите на „Materia“ в офиса „Ние отговаряме“

Днес изследователите от Асоциацията на жените изследователи и технолози (AMIT) започнахме тази научна практика. И както виждате, започнахме силно

какво

Смъртта не е конкретно събитие; всъщност няма единно определение за смърт. Не е същото да бъдеш законно мъртъв, за да бъдеш погребан, отколкото да бъдеш сертифициран мъртъв, за да бъдат трансплантирани вашите органи. Но това, за което ще говорим тук, е биологичният процес, който наричаме смърт и какво се случва след него. Това е научен кабинет и ще говорим за наука.

Какво се случва, когато спрем да дишаме, нашите органи престанат да функционират, кръвта не тече и следователно мозъчната дейност спира? Когато всичко това се случи, ние умряхме и връщане назад няма. Да предположим, че съм паднал в дере и съм мъртъв на поляна. Никой не знае какво се е случило с мен и тялото ми остава. Но в тялото си, което вече е мъртво, не съм сам. Все още има милиони микроорганизми, без които той не би могъл да оцелее. Сред тях са точно тези, които ми помогнаха да усвоя това, което ядох, които са в стомаха ми или тези, които обитават кожата ми. И тези микроорганизми не са умрели. Те все още са активни, продължават да храносмилат и да се възпроизвеждат.

Докато дишах, преди да умра, взех кислород за бактериите си, така че те метаболизираха това, което ядох и ми помогнаха да усвоя хранителните вещества. Сега, когато съм мъртъв, вече не дишам, но тъй като бактериите ми са все още живи, те все още се метаболизират и отделят газове. Преди да умра, тези газове, които моите бактерии произвеждаха, бяха изхвърлени от мен, когато дишах, но сега тези газове се натрупват в мъртвото ми тяло. Това е първата фаза след смъртта: тялото ми се деформира от натрупването на газове, произведени от бактерии, набъбва и става неузнаваем.

Микроорганизмите не умират. Те все още са активни, продължават да храносмилат и размножават

В момента, в който съм спрял да дишам, също съм спрял да се изпотявам, вече не мириша на себе си, а на бактериите, които са по кожата ми и отделят миризма, това, което познаваме като трупна миризма. Веднага след като умра, първите мухи забелязват миризмата на гниене. Те не са обикновени мухи. Това са мухите чистачи. Те са ярки мухи, наричат ​​се телесни мухи, имат метално син или зелен цвят и са по-дебели от тези, които обикновено виждаме у дома. Тези мухи могат да стигнат до труповете за минути и да снасят яйцата си в тях, обикновено в дупки и кухини, защото ако бъдат положени на повърхността, те могат да изсъхнат. Мухата не е глупава. От тези яйца се излюпват ларви, които приличат на червеи, но не са, те са ларви на мухи. Оттам идва и терминът труп. Трупът означава "датиране на месото с червеите", месо от фурми.

Ларвите започват да ядат трупа. Те изяждат цялата мека тъкан и го правят толкова ненаситно, че буквално могат да оставят тяло в костите за няколко дни. Ако е горещо и за тях има добри условия на околната среда, след една или две седмици те ще са почистили трупа. Тези меки ларви са високо ценени от някои хищни насекоми, някои от които се хранят изключително с тях. И така, когато ларвите се раждат, те вече са наоколо; след няколко дни ще видим, например, бръмбари, които ядат ларви на мухи. Междувременно ларвите на мухите се хранят с пълна скорост, за да растат възможно най-бързо и да си тръгнат оттам, за да не бъдат изядени. Ето защо цикълът е много бърз и много кратък, за една или две седмици те са успели да затворят цикъла и да си тръгнат.

Сега трупът се е спуснал, защото ларвите го изяждат. Вече сме във фаза на активно разлагане: има ларви, които ядат трупа, а бръмбари ядат ларви. Но не само ларви на мухи и бръмбари. С бръмбарите също идват акари и тези акари започват да ядат яйцата на мухите. И започва да има известна бъркотия между тези, които се хранят с трупа, и тези, които се хранят с тези, които се хранят с трупа. Говорили сме за мухи, акари и бръмбари ... Но има и други. Има оси, които не са нормалните, които познаваме на полето. Тези оси снасят яйцата си вътре в ларвите или върху тях, в зависимост от вида. А ларвата на осата се храни с ларвата на мухата. Това, което вече имаме в тялото ми, падайки надолу по дерето и мъртво, е истинска екосистема. И трупната екосистема функционира напълно независимо от това къде е настъпила смъртта. Няма значение дали съм умрял в дерето, в гора, на поляна или в къщата си, ако условията са оптимални, настъпва цялата последователност от екологични фази.

Нещата се случват по този начин, когато условията са оптимални за насекомите. Ако умра у дома със затворени прозорци, възможно е никой от тях да не може да ме колонизира и да остана там или в състояние на гниене, защото бактериите са продължили да се размножават, или ако е горещо и няма влага, след това мумифицирам. Това се случва и в гробовете. За да не се случи всичко това, тоест за да дойдат насекоми и да ме изядат, човешките същества имат исторически дехидратирани тъкани, тоест имат мумифицирани трупове. В нашата култура те са били погребани, в други култури те изгарят и това, което стои зад всички тези ритуали, е винаги да се предотврати насекомите, които ядат трупове, да погълнат нашите близки.

Гуловете са страхотните чистачи на околната среда. Освен това всички метаболитни остатъци от диетата им, заедно с разлагащите се течности, попадат в почвата, така че те също са отговорни за осигуряването на хранителните вещества за растежа на растенията.

Но има и колонизатори на мумифицирани трупове. Те са последните, които достигат до мъртвото тяло, те са молци или бръмбари, които се хранят със сухи останки. Когато всички от гореизброените остават само скелетни останки, е когато пристигат тези, които ядат сухи останки. В крайна сметка това, което постигат, е да оставят околната среда напълно чиста от трупове.

Това е голямото значение на видовете вурдалаци, както се наричат, без тях бактериите се размножават, възникват инфекции и проблеми с околната среда. Гуловете са страхотните чистачи на околната среда. В допълнение, всички метаболитни отломки от диетата им, заедно с моите разлагащи се течности, попадат в почвата, така че те също са отговорни за осигуряването на хранителните вещества за растенията. И така цикълът на живота се затваря. Това е екосистема в баланс. Ако премахнем труповете, както правим сега, за да избегнем инфекциозни заболявания, това, което откриваме, е все по-лоша среда.

Съществува факт, свързан с този процес, който е от решаващо значение в историята на науката, този за вярата в спонтанно поколение. В продължение на хиляди години човечеството наблюдава фазите на разлагане на труповете. Това, което видяха, е, че когато едно същество умре, това, което се смяташе за червеи, се появи в плътта му и че сега знаем, че са мухи. До 1684 г. се смята, че червеите се раждат от гниещо месо от спонтанно поколение. Но през тази година италиански лекар Франческо Реди публикува резултатите от експеримент, който е провел. Реди постави три парчета месо в три кутии. Първият беше оставен отворен, вторият беше покрит с корк, а третият с добре вързан плат. След няколко дни той забеляза, че в първото гърне месото съдържа ларви, а не във второто и третото, в което месото е изгнило и мирише лошо, но без ларви. Заключението му беше, че гниещото месо не може да размножава червеи, ако насекомите не са снесли яйца в него. И точно тогава теорията за спонтанното генериране започва да се разглобява с научно обосновани изследвания.

Ние отговаряме е седмична научна консултация, която ще отговори на въпросите на читателите относно науката и технологиите. Те ще бъдат учени и технолози, членове на AMIT (Асоциация на жените изследователи и технолози), които отговарят на тези въпроси. Изпращайте своите въпроси на [email protected] или чрез Twitter #nosotrasassignemos.

Въпрос, зададен чрез Twitter от @simonfilmok

Дра Марта Инес Салоня Бордас е съдебен ентомолог и професор в Университета на Страната на баските UPV/EHU.