Малко преди олимпийското злато, по време на столичните тържества в края на юни, той проведе концентрация в Навалено, „за да тренира тихо и без разсейване“.
На следобеда на 17 октомври 1986 г. - по-точно в 13:38 ч. - Хуан Антонио Самаранч разкрива в Двореца на Болие в Лозана избора на Барселона като място за провеждане на Олимпийските игри през 1992 г. Тази нощ хиляди тийнейджъри в Испания те мечтаеха за същото бъдеще: виждайки се да се състезават в Монжуик шест години по-късно. Един от тези млади хора би изпълнил мечтата на всеки. По това време Фермин Качо (Ágreda, 1969) вече живее в Сория по препоръка - и настояване - на Енрике Паскуал. Учи трета година на BUP в института „Антонио Мачадо“ и онзи петък първото нещо, което каза на съучениците си веднага след като напусна класа и разбра за избора на Барселона, беше: „Е, ще трябва да сме там, нали? ".
И че доскоро Качо не беше привлечен от лека атлетика. "В Ágreda нямаше никаква следа или шега, както и феновете - той си спомня -. Това, което направи от малка, беше да играеш футбол с това, което намери." Карамбол на съдбата е искал неговият учител по математика, любител на спорта като Челестино Ласека, да открие таланта си, след като се е записал в училището Sor María de Jesús в междушколастичен шампионат през 1982 г. Нужни са били хора, за да пресекат и Фермин е измил теста за подбор. Той също би го направил на състезание, но ще продължи да предпочита футбола и това, което беше първата му мечта: да подражава на Рафаел Гордильо.
Качо продължи да съчетава топката и училищния крос в продължение на три години, вече режисиран от Енрике Паскуал, който беше дошъл в Агреда като учител по физическо възпитание. Решението за избор на лека атлетика падна от собственото си тегло, след като Фермин спечели испанското първенство по крос седмица след 16-ия си рожден ден. "Енрике ми каза, че има качества за този спорт и че може би във футбола няма да надхвърли играта в града. Взе ми стипендия, за да отида да уча в Сория, да живея в малко училище, от учебната 1985 г. - 86 ", насочете се.
Енрике Паскуал полира необработения диамант на Агреда на връх Валонсадеро, който, мечтаейки за Барселона, изгаря сцени и поглъща съперници на тартан. През сезон 1987-88, живеейки в дома на родителите на своя „брат“ Абел Антон, той беше провъзгласен за юношески шампион на Испания на 1500 метра. И година по-късно, само с 20 пролетта, той спечели първото си абсолютно испанско първенство - след това ще добави още шест на открито и още три на закритата писта - при възобновяването на Montjuïc под името Lluís Companys Olympic Stadium. „С изтичането на сезоните и рекордите ми се подобряваха, вече не се задоволявах с това, исках да стана финалист, но когато се качих на подиума през 1989 г., знаех, че искам да се върна там на игрите, въпреки че не ми пукаше. " Мечтата на Фермин Качо, която е била на толкова много деца през 1986 г., скоро ще се превърне в мечтата на Испания.
Тази първа национална титла му позволи да се отдаде изцяло на лека атлетика - в продължение на две години той я комбинира с работа на непълно работно време в билкаря Soria Natural -, макар че това не му спести да направи „военните“ между 1989 и 1990 г. Да, би му помогнало да носи много по-добронамерена военна служба; първо за два месеца в тренировъчния лагер в Логроньо, където щабът обичаше леката атлетика и му позволяваше да излиза следобед да тренира, а след това и за останалата служба в Сория, където се радваше на много малък сутрешен график в казармата.
Комбинирайки лека атлетика с военните си задължения, Качо спечели първия си абсолютен международен медал, сребро на европейската писта на закрито в Глазгоу през 1990 г., където само германецът Йенс Петер Херолд го надмина, а също така претърпя неприятностите да завърши на единадесето място в европейския сплит на открито . „Това изобщо не ме демотивира, че съм толкова близо до Барселона, защото вече имах опита да съм бил дванадесети в Европейското първенство за юноши в Бирмингам през 1987 г. и само година по-късно да спечеля бронз в Световното първенство в категорията в Съдбъри“, обяснява сориано.
Качо беше прав, защото колкото повече се приближаваше Барселона, толкова повече точеше ножа си. През 18-те месеца преди олимпийското събитие Фермин представи кандидатурата си за подиума със сребро на Световното първенство на закрито през 1991 г. в Севиля, в което бе победен само от Нуредин Морчели и пето място в Световната купа на открито в Токио същата година . Тогава вече се бях върнал в Монжуик и мечтаех по-голям от всякога: „Когато спечелих първенството на Испания през 1991 г. с рекорд от първенствата (3: 34,52, все още в сила), не мислех за нищо повече от това да се кача до на върха на подиума, не бях доволен от по-малко ".
Гореспоменатото пето място на световното първенство в Токио би послужило като урок не само за Барселона, но и за останалата част от кариерата му. "Направих това, което не бива да се прави в нито едно състезание: бийте се с мен във всички битки. Ако го направите, в крайна сметка ви липсва сила. Бях в грешка и си казах, че това не може да ми се случи отново. Научих урока, че трябва да имаш студена кръв и да слушаш всичко, което се случва на пистата: дъха, ноктите ... И атакувай, когато решиш, до смърт, че който те спечели, е, че тичаш повече ".
На 3 август, в 11:18 сутринта, Качо надделя удобно в първия кръг с време 3: 37.04. Три дни по-късно, вечерта вечерта, той стигна до финала, след като завърши втори във втория полуфинал, много бърза серия, в която и Мохамед Сюлейман, и испанецът паднаха от 3:35 (3: 34.93). Качо се видя да тича бързо и лесно, но предпочете да си спести частичната победа, за да запази картите си за финала, където фаворизирането принадлежи на Морчели.
През следващите два дни, до финала на 8 август, Фермин се посвещава на въображението и анализа на кариерата, за която мечтаеше от шест години. "Бях спокоен. Предвиждах много състезания, как могат да се развият. Мислех, че финалът ще бъде малко по-бърз и че през последните 150 м ще победя Морчели. Мислех и дали ще започне нещо по-бавно. . И той щеше да спечели отново. Във всички тях той щеше да спечели. Бях много сигурен. " Такава беше неговата увереност, че преди финала той подремваше два часа и веднъж в Lluís Companys, преди да отиде в стаята за разговори, той каза на Енрике Паскуал: „Отидете до трибуните и седнете да се насладите, защото днес отивате да стане треньор на олимпийски шампион ".
Финалът излезе не бавно, много бавно. Никой не искаше да се появи скоро. Първите 400 метра бяха преминати за 1: 02.25, а 800 метра за 2: 06.82. Кениецът Джоузеф Чесире, който увеличи темпото през последните две обиколки, изпрати останалите по подразбиране. Качо не напусна 1-ва улица, на трето място, донякъде в бокс, но без да направи допълнителен метър. И гледайки Морчели. „Ако съм заключен, на вас, който е зад мен, ще му бъде по-трудно“, помисли си Фермин.
При биенето на камбаната темпото вече е неистово. Качо има малка кука без последствия с американеца Джим Спивей в първата обиколка, но с останалите 250 м вече продължи напред с Чесире и Херолд. Германецът се отваря към Calle 2 в обратна посока, леко влачейки кениеца, което оставя неопровержима пропаст за испанците. Стадионът, който дотогава беше мълчалив за ушите на концентрирания Фермин, експлодира с шум. Тогава Качо променя ритъма си на входа на кривата и никой не е в състояние да го следва. Само за да видим как той се измъква с този жесток крак, със силата на бик, докато големите му съперници се разлагат, отваряйки вратата за Ел Басир и Сюлейман, за да завършат подиума, идващ отзад.
„При отсъствието на 100 м се промених отново и когато преминах подиума, оставайки около 40 м, вече се почувствах като олимпийски шампион“, казва Качо, който завърши финалните 400 м за 50,4 секунди. Това все още е последната най-бърза обиколка на олимпийски финал.
„В този момент почувствах голяма радост, че съм изпълнил мечтата, която преследва главата ми от 17 октомври 1986 г.“, спомня си Фермин, който веднага след като премина финалната линия, прегърна Енрике Паскуал, както по-късно ще направи с родителите си и неговият представител Мигел Анхел Мостаза. Изображенията от онзи следобед, включително връщане на честта, показват Качо, увит в избеляло знаме на Испания, в което червеното е загубило блясъка си, а жълтото почти е престанало да бъде такова: „Моите родители купиха това знаме, за да го закачат на балкон в градските празници през 1969 г., годината, в която се родих. Той беше на 23 години, но след този ден остана вкъщи спокойно ".
Атланта 1996, по-монтьор от всякога
"Провъзгласяването си за олимпийски шампион - вторият испански състезател, който ще стане такъв, и двамата за девет дни - означаваше много неща, не само за мен, но и за цялата испанска лека атлетика. Това отвори много врати за спонсори както на лично, така и на федерално ниво, тъй като спечелихме четири медала. Това означаваше присъствие за Испания, като се казваше, че малка държава като нас се бори с най-добрите, за да се качи на подиума. Това показа, че когато подкрепяте нашите състезатели, успехът е постигнат ".
Въпреки че Фермин Качо и Барселона 92 винаги ще бъдат свързани, фигурата на медиофондиста от Сория не свършва в тези игри. Следващото лято той не можеше да победи Морчели в Световната купа в Щутгарт и дори така затвори среброто: „Имаше толкова много ниво, че ако се провалиш, най-малко други спортисти ще те подминат, а Морчели е един от най-добрите 1500 м специалисти, с оценка 3: 27,37 (спад от 3:30 за четири сезона). Знаех, че понякога мога да го победя и че друг път той ще ме бие, както се случи през 1993 г. ".
Качеството на Cacho ще отнеме време да избледнее. В европейското първенство в Хелзинки през 1994 г. той е провъзгласен за шампион на Европа на открито, а през 1996 г. ще пристигне на игрите в Атланта „по-добре, отколкото в Барселона“. Междувременно разочарованието от Световната купа в Гьотеборг през 1995 г., където той беше „едва” осми. "Това са неща, които се случват, не винаги се печели, а истината е, че вече имах лоша зима, като бях шести в Световното първенство на закрито в Барселона - спомня си Фермин. - Може би бях малко наситен физически и психически ".
Сориано уверява, че тази лоша година не го е накарала да се съмнява във втора от възможностите си в Атланта. „Знаехме защо се обърка“, казва той. И те поставят решение. Зимата преди игрите Качо се разхождаше на всякакви настилки: той беше втори в Сан Силвестре Валекана, спечели Крос де Харо и избяга с 3: 36,72 (1500 м) и 7: 36,61 (3000 м) на закрита писта. Отново беше готово, като през 92г.
„Много, много, много добре стигнах до Атланта“, подчертава той. "В най-добрата форма в кариерата ми." Случва се обаче състезанията на 1500 метра да са непредсказуеми и в същото време шеметни. С едно щракване и настъпва хаос. На стадион Centennial в столицата на щата Джорджия този момент беше падане. Това се случи за миг на окото, при биенето на камбаната. „Обърнах глава, за да видя как вървят останалите, и когато погледнах напред, видях, че Ел Геруж пада“, казва Качо. Без място за маневриране той издърпа инстинкта си за оцеляване: „За да не падна, аз също прескочих мароканеца“. В този момент, остър, Морчели промени темпото си. "Той измина няколко метра и това при липса на 400 метра е трудно да се възстанови", оплаква се Фермин, който все пак затвори финала за по-малко от 54 секунди, за да получи олимпийското сребро. „Това са неща, които вие не контролирате и които могат да се случат, затова не трябва да мислим повече за това, но бях много ясен, че без тази есен щях да спечеля златото, Ел Герруж щеше да бъде втора и Morceli, трета ".
Почти непобедим запис
В Атина през 1997 г. Фермин Качо се стреми да постигне тройната корона на Световните олимпийско-европейски игри, въпреки че за пореден път остана пред портите на глобалната ликвидация. Беше закачено ново сребро, този път зад Hicham El Guerrouj, който започваше да се утвърждава като абсолютен крал на 1500 метра. „В този финал направих грешна тактика“, обяснява испанецът. "Мислех, че Морчели е по-добър от Ел Герруй и че ще ме заведе при него в последната обиколка." Той избра да следва грешното колело. Алжирецът не успя да се справи с темпото, зададено от мароканеца, а Качо трябваше да го подмине с 250 м, за да отиде да търси победа, "но беше твърде късно".
Качо не се чувстваше по-нисък от Ел Геруж и щеше да покаже това в следващия им мач, седем дни след финала в Атина, в Цюрих. Целта на ученика на Енрике Паскуал беше най-накрая да пробие бариерата от 3:30 и да бие испанския рекорд при преминаване. "Беше впечатляващо състезание, да знам къде трябва да бъда и да премахна санмбенито, че бягах само на големи състезания и нямах голяма оценка", спомня си той. Фермин атакува на входа на последната права и остави Морчели и Нионгабо зад себе си. Той също изглеждаше да подаде Ел Геруж, който въпреки това запази пулса си през последните 50 метра, за да спечели само с четири стотни. Той постави рекорд за Мароко с 3: 28.91 и Качо, испанския и европейски рекорд с 3: 28.95. Никой у нас отново не е избягал под 3:30, докато континенталното първенство го е запазило до 2013 г., когато е надминато от Мо Фара. До Якоб Ингебригцен, през 2020 г., никой състезател, роден в Европа, не е бягал на 1500 м по-бързо от Качо.
През 1998 г., вече в края на тридесетте години и след преодоляване на сложно разкъсване на предната талусна перонеална връзка на десния глезен, Фермин се завръща на международен подиум. Физически изчерпан, той не успява да потвърди континенталното си злато и на европейското първенство в Будапеща трябва да се задоволи с бронз, докато много млад Рейес Естевес затваря златото. „Не бях изненадан, че спечели, да, защото той вече беше бронз в Атина“, казва Качо.
Нещастията продължиха и година по-късно, на Световното първенство в Севиля, той беше пред портите на подиума, отново далеч от Рейес. Това беше много бърз финал (най-бързият в историята на шампионата) и Cacho, на всичкото отгоре, даде връзка с Morceli веднага след като започна. "Ударих левия си глезен в дясното коляно и бягах с млечна болка през цялото бягане", казва той. "Но аз исках да спечеля и играх за него, само че имаше трима състезатели, които тичаха по-бързо." И това ще рече, защото тези 3: 31,34 бяха втората най-добра оценка в цялата кариера на олимпийския шампион. „Не видях тези състезания като предаване на свидетели на Рейес Естевес, защото целта ми беше да бъда на игрите в Сидни, за да защитя медалите на Барселона и Атланта, но не можеше да бъде.“ Той страда от проблем с ахилесовото сухожилие, не се възстановява правилно от бурсит и въпреки че Федерацията му предлага да присъства на игрите, Фермин отказва поканата с чест: „Ако не можех да се боря за титлата, не исках да отида на празници ".
През 1999 г. Фермин Качо не знаеше, че няма да защитава фланелката на испанския отбор отново. Последните години от кариерата му бяха поредица от наранявания и здравословни проблеми. През 2001 г. той успя да завърши само едно състезание на закрито и едно на открито. Изправен пред европейското първенство в Мюнхен през 2002 г., той се пробва на 5000 м, но енцефалитът (който причинява световъртеж, повръщане, координация и проблеми с говора) го подтиква да отстъпи. "Там казах: свърши, не искам да знам нищо повече за лека атлетика, просто се наслаждавайте на живота. Вече бях постигнал всичко, което мога да постигна в лека атлетика", казва Качо, който все още ще се състезава спорадично през 2003 г., за да се пенсионира за постоянно на 28 септември същата година с шосейно състезание в Сория.
Въпреки че последният участък от спортната му кариера не оправда величието му, Фермин Качо напусна лека атлетика с единодушното съображение, че е най-добрият испански спортист в историята. Едно олимпийско злато (1992) и едно сребро (1996), две световни сребърни на открито (1993 и 1997) и една писта на закрито (1991), едно европейско злато (1994) и едно бронзово (1998) на открито и едно сребро (1990) на пистата на закрито формира брилянтен международен рекорд за десетилетие. Бил е седем пъти шампион на Испания на открито (1989-1993, 1995 и 1996) и още три пъти на пистата на закрито (1990, 1991 и 1995). Той беше европейският рекордьор на 1500 метра на открито (3: 28,95) и 3000 метра на закрито (3: 36,61), и все още държи националното първенство на milqui и 1000 метра (2: 16,13). „Да си на подиума не е лесно, но да го постигнеш една година, друга и друга ... Доволен съм от това, с което съм се борил и трябва да поздравя и благодаря на всички испански и чуждестранни съперници, които ме накараха да бъда малко всеки ден по-добре ".