Лекарство, което отдавна се използва от милиони диабетици по света, може да „забави“ не само излишната захар в кръвта, но и старостта. Това е любопитна история на метформин, който се използва толкова дълго време за поддържане на стабилни нива на захар и който в продължение на няколко години показва признаци, които са извън официалната цел, за която се използва има антиейдж ефект.
И след натиск от някои групи изследователи, интересуващи се от темата, FDA, за която вече съм ви говорил някога, защото групата извършва контрол на наркотиците и храните в САЩ и е отговорна за приемането или отстраняването на молекули и продукти от пазара, Той вече е разрешил проучванията на пациенти, които от следващата година ще трябва да проверят дали това действие на молекулата работи както изглежда.
За първи път лекарството не е тествано срещу конкретно заболяване, а срещу стареене. Метформин е молекула, която се предлага на пазара от около шейсет години и именно синтетичната версия на екстракт, получен от Galega officinalis, е известна от Средновековието с лечебните си свойства при диабет. С течение на времето обаче се наблюдават някои от неговите „странични ефекти“. По-специално, пациентите, приемащи метформин, въпреки че са диабетици и следователно са изложени на по-висок риск от сърдечно-съдови заболявания или затлъстяване, изглежда имат по-ниска смъртност в сравнение с диабетици, които не приемат други лекарства.
Според някои проучвания метформинът може да намали риска от рак и дори когнитивен спад. Изследванията върху животни изглежда потвърждават, че могат да „направят нещо“ срещу стареенето. Например при червеи C. elegans е способен да забави стареенето и според друго проучване, проведено от университета Katholieke Universiteit Leuven в Белгия, мишките, лекувани с метформин, са живели с 4% по-дълго от тези, които не са лекувани с метформин.
Сега остава да видим дали тези резултати могат да бъдат разширени и обобщени. Неговият ефект не е напълно ясен, въпреки че се смята, че се дължи на ефекта му да инхибира консумацията на кислород в митохондриите, което забавя метаболизма.
Изследването, което ще тества ефектите му, се нарича TAME (Targeting Aging with Metformin) и ще се проведе от 2016 г. В него ще участват 3000 доброволци, които ще бъдат наети от възрастни хора с висок риск от рак, сърдечно-съдови заболявания и болестта на Алцхаймер. Половината от тях ще приемат метформин, а другата половина не. През следващите шест години те ще бъдат под наблюдение и ще се оценяват всички видове заболявания, свързани със стареенето.
Но засега трябва да проявим търпение и да изчакаме получените резултати. В много случаи при провеждането на проучвания се появяват странични ефекти и те трябва да бъдат изключени, преди да можем да потвърдим, че метформин помага да се забави стареенето.