Източник на изображения, библиотека Wellcome

миризмата

Испанският грип уби почти 100 милиона души по целия свят през 1918-1919.

Изключителен архив от писма, написани от оцелелите от пандемията на испанския грип, показващи как страхът и хаосът обхващат Великобритания през 1918-1919 г., помага да се разбере какво е да живееш в сянката на смъртоносна болест.

Хана Моудсли, която изследва документите в Императорския военен музей в Лондон, описва писмата като „ценен прозорец към човешкия опит на пандемията“, при която загинаха над 250 000 души във Великобритания и 50 до 100 милиона по целия свят.

Завещана на музея от историка и журналист Ричард Колиер, колекцията е събрана през 70-те години и се състои от около 1700 истории на онези, които са били свидетели на пандемията от първа ръка.

Един от тях събира спомените на деветгодишно момиче от Ковънтри, чиято 35-годишна майка и 7-годишна сестра починаха с разлика от два дни. През 70-те години жената пише на Колиър за въздействието на болестта.

„Беше много шокиращо да има двойно погребение на 11 ноември 1918 г., което беше същия ден, в който приключи Първата световна война", написа.

Източник на изображения, Getty Images

Милиони хора по света са преболедували испанския грип.

"Много добре си спомням, когато процесията отиде до църквата. Камбаните, сирените и всички звуци на тържеството звъняха навсякъде, но колко мълчаливи бяха хората, когато осъзнаха погребението ни", пише в писмото.

„Наистина беше ужасно време, не знаехме кой от нас ще бъде следващият, който ще умре".

След войната

В жестокия обрат на съдбата испанският грип удари британските брегове точно когато войниците се връщаха у дома от ужасите на войната.

"Има историиужасно на войници, оцелели от войната. те са на лодката до дома и получават писмо, в което ги уведомяват, че съпругата му е починала ", казва Моудсли, д-р изследовател в Лондонския университет" Куин Мери ".

„Имаше цялото това тържество, радост и облекчение в края на войната, което се сблъсква със смърт и болка.“.

Източник на изображения, Getty Images

Радостта в края на Първата световна война се сблъска с болката, причинена от пандемията, която остави повече жертви в световен мащаб от военния конфликт.

Младият син на баптистки служител в Лестър разказа как баща му е спал в гробищния параклис, докато той провеждаше погребения от зори до здрач.

Искаше да избегне внасянето на вируса в дома, който споделяше със съпругата си и осем деца, всички оцелели. Те бяха щастливците: Лестър беше особено ударен, като през 1918 г. имаше повече смъртни случаи, отколкото раждания.

Около една на всеки четири смъртни случая в града през тази година се дължи на грип.

"Погребалните шествия вървяха едно след друго около града ", мъжът пише на Колиер на 19 май 1973 г.

"Често в катафалката имаше повече от един ковчег. Гробниците бяха използвани за погребение на повече от един човек, особено когато повече от един член на семейството бяха жертви едновременно", каза той.

Писмата, в които се разказва за преживения ужас, са съставени от историка и журналиста Ричард Колиър през 70-те години.

Писмата също описват "зрелищните" симптоми на испанския грип, казва Моудсли.

"Някои жертви са претърпели нещо, наречено хелиотроп цианоза, което беше син цвят, който започва от върха на пръстите, върховете на ушите и носа и устните, но може да стане напълно черен “, казва той.

"С напредването ви имаше все по-голяма вероятност да умрете. Веднага след смъртта трупът стана напълно черен, което сигурно беше много травмиращо за близките.".

"Миризма на смърт"

Неумолимите шествия на трупове по улиците бяха гледка, която човек от Степни, Източен Лондон, никога не можеше да забрави.

"Погребалните домове не можеха да направят ковчезите достатъчно бързо камо ли да ги полираме ", пише той на 16 май 1973 г." Телата променят цвета си толкова бързо след смъртта, че трябва да бъдат прецакани, докато чакат погребение. ".

"Гробарите работеха от изгрев до залез, седем дни в седмицата, за да се справят с това. Миризмата на тези смъртни случаи беше неописуема.".

Източник на изображения, Getty Images

Британски войници в Дорсет се самоубиха в гора поради грип, отбелязва едно от писмата.

Испанският грип също е причинил на някои хора психоза, до която може да доведе убийства и самоубийства. Вестникарските доклади подробно описват някои от тези смъртни случаи, които съдилищата приписват на „делириум по време на грип“.

Човек, който е бил в Кралските военновъздушни сили в лагера Бландфорд в Дорсет, пише: „Малка гора в близост до лагера получи прякора„ самоубийствената гора “поради броя на мъжете, които имаха грип и се самоубиха там“.

"Изглежда, че грипът оставя хората с нарушен ум", каза той.

Пекар от Норфолк е пребил жена си и две деца до смърт, преди да се обеси, съобщава Hartlepool Northern Daily Mail на 6 ноември 1918 г.

"Сич беше нападнат от болестта миналата седмица и цялото семейство беше принудено да остане в леглата си", пише вестникът.

„Вчера сутринта съсед откри тялото на Сич виси на въже в спалнята и след това жена му и децата му бяха намерени пребити до смърт в друга стая ".

Източник на изображението, Aberdeen Evening Express

Статията за трагедията с Шоу в Aberdeen Evening Express.

Един Джеймс Сидни Шоу, 33-годишен, е прерязал дихателната тръба на двегодишната си дъщеря Едит, според Aberdeen Evening Express от 26 ноември 1918 г.

„Събитията бяха много тъжни, защото обвиняемият много обичаше дъщеря си“, пише вестникът.

„В нощта на 18 октомври съсед чул г-жа Шоу да вика:„ Елате бързо! Съпругът ми полудя!"и тя намери [обвиняемия] легнал на пода с рана в гърлото", се казва в доклада.

"Малката Луси. Седеше на леглото пълна с кръв. Леонард също плачеше, а горката Едит лежеше на леглото с отрязана врата".

Когато е бил прегледан от лекар Шоу "изглежда не е знаел нищо за трагедията". Той беше обявен за луд за „делириум по време на грип".

Извънредни числа

Една четвърт от британското население се разболя с испански грип в някакъв момент по време на пандемията и около 228 000 души са загинали, според библиотеката на Wellcome.

За разлика от това, броят на смъртните случаи от грип в Англия и Уелс през 2016 г. е 430.

На места като Лестър, Ковънтри Феликсстоу и Малмсбъри около 25% от смъртните случаи през 1918 г. се дължат на грип.

Източник на изображения, Google

Жертвите на пандемията по света се оценяват между 50 и 100 милиона души.

По това време не се знаеше много за вирусите и лекарите не знаеха как да лекуват хората.

"Лечението варираше от стандартния камфор и хинин до алкохола; по-специално уискито се смяташе за най-доброто лекарство", обясни Маудсли.

"Но някои по-екстремни продукти бяха използвани като креозот и стрихнин. По принцип хората бяха толкова отчаяни, че опитали са каквото и да било".

Реклама в Северния уиг в Белфаст твърди, че известният бульон Oxo е много ефективен "като защитна мярка".

Източник на изображение, Белфаст: Северна вигина

Хората отчаяно искаха да намерят лекарство и дори известният бульон беше рекламиран като защитник срещу грип.

„Лазаретът беше едно от единствените неща, които наистина помогнаха и по онова време имаше огромен призив за доброволни медицински сестри, тъй като много от тях бяха изпратени на Западния фронт“, казва Моудсли.

"Очевидно хората, които приеха, бяха по-изложени на вируса и има съобщения за медицински сестри, които се поддават на грип, след като са предложили помощ.".

Днес най-уязвими към грипа са много младите и възрастните хора. Но испанският грип се оказа несъразмерно фатално за тези на 20, 30 и 40 години.

„Върхът, изненадващо, беше точният възрастов диапазон на мъжете, които са служили във войната, и на медицинските сестри, работещи на Западния фронт,“ казва Моудсли.

В семейството

Година след нейното изследване историкът откри това твоята пра-пра-баба, 57-годишната Елизабет Ан Моудсли умира от грип на 14 декември 1918 г.

"Тя беше страховита на вид дама, доста набита и решителна", казва той.

Неговият прародител е съпругата на лодкар от канал в Ланкашир и в смъртното му свидетелство е посочено това починал от грип и пневмония.

Източник на изображението, Хана Моудсли

Изследвайки пандемията, Маудсли открива, че нейната прародителка Елизабет Ан е починала от болестта.

"Средната смъртност от испанския грип е между 2% и 5% в целия свят," каза той.

"Има много хора, чиито семейства са били засегнати и оцелели, за да разкажат за това".

„Много хора, като мен, трябва да има лични връзки, които все още не са открити с тази глобална катастрофа, която може би те могат да открият чрез вестници и писма ".

Испанският грип не е генерирал същата възпоменателна култура като Първата и Втората световни войни и следователно Англия няма конкретни паметници за жертвите на пандемията.

Във Великобритания най-смъртоносният период на испанския грип е между октомври и декември 1918 г. и може да бъде намерен групи гробове от този период на гробища в цялата страна.

„За мен тези гробове служат като един вид неофициален паметник на загиналите, илюстрирайки колко бързо ни е ударила болестта и ни помагат да разберем колко страшно трябва да е било"Маудсли отбелязва.

„Тези писма отиват една стъпка по-напред и са единствените физически ресурси на паметта за това, което беше реалността на испанския грип“.

Допълнително докладване от Faye Hatcher.

Сега можете да получавате известия от BBC Mundo. Изтеглете новата версия на нашето приложение и ги активирайте, за да не пропуснете най-доброто ни съдържание.