Мозъкът на влечугите, наричан още R-комплекс, за да прикрие това нелепо име, всъщност ще се състои от базалните ганглии, мозъчния ствол и малкия мозък. Според тези, които защитават този мит, това е примитивен мозък, който контролира инстинктивното поведение и който се фокусира върху най-основните дейности за оцеляване, включително агресивност, господство, териториалност и ритуали. Мозъкът на влечугите ще бъде пълен със спомени от предците и ще контролира автономните функции (дишане и сърдечен ритъм), баланса и движението на мускулите. Вашите отговори са директни, рефлексивни, инстинктивни.
Вторият "слой", вторият мозък, е лимбичната система, термин, въведен също от MacLean, който е изключително успешен. Известен е още като „палеомамален мозък“ и би бил отговорен за емоциите, система, базирана на система за избягване (неприятни усещания като болка) и привличане (приятни усещания като удоволствие). Ключови части на лимбичната система биха били амигдалата, преградата, хипоталамусът, цингуларната кора и хипокампусът. Палеомамалният мозък би бил отговорен за мотивацията и емоциите, които изпитваме при хранене, възпроизвеждане и поведение на родителите.
Третата насложена структура е съвременният мозък на бозайник, нео-бозайник или неокортекс. Той е характерен за най-еволюиралите бозайници, за нас, приматите, и е отговорен за напредналото мислене, разум, реч, планиране, абстракция, възприятие и това, което обикновено наричаме висши функции.
Следователно моделът на триединния мозък счита, че нашият човешки мозък е резултат от стратиграфски процес, от сумата от последователни слоеве: влечуговият инстинктивен мозък, най-дълбокият и най-примитивен; Към което се наслагва емоционален и междинен мозък и на всичкото отгоре се отлага рационален и модерен мозък. Реалността е, че нито едно проучване не успява да раздели емоциите и рационалността по ясен начин, те са тясно взаимосвързани в нашата мозъчна организация и в психичното ни функциониране. От друга страна, идеята за появата на нови и сложни структури в процес на последователно нарастване е в противоречие с всичко, което знаем за еволюцията, което всъщност работи, като реорганизира съществуващите вериги и във всеки случай ги прави по-сложни. и поемане на нови функции