Фосилна зоологическа градина

вълнения

Повечето от живите същества, населили Земята, са изчезнали завинаги. На всеки две седмици Герман Фернандес Санчес им предлага в зоопарка на изкопаемите възможността да опознаят живота на някои от най-необикновените същества, живели в миналото и дошли до нас чрез своите вкаменелости.

Преди около три милиона и половина години, в средата на плиоцена, климатът на Земята беше по-топъл, отколкото е днес. Но на тибетското плато климатът беше много студен и изглежда, че именно там се появиха предците на едно от най-известните животни от ледниковите периоди - вълнения носорог. Тези предци са били малки, тънки носорози, подобно на най-близкия им жив роднина, суматранския носорог.

По-късно, когато климатът на цялата планета се охлади, ледниковата степна тундра, а заедно с нея и вълнестият носорог, се разпространяват в Евразия. Една от най-честите адаптации към студеното време е увеличаването на размера, за да се сведат до минимум топлинните загуби; вълнестите носорози нарастват до размер, малко по-голям от белия носорог: дълъг между три и три осемдесет метра, висок в холката шестдесет до два метра и тежи два до три тона. Само главата е дълга около метър.

В своя връх, преди около 30 000 години, вълнестият носорог е присъствал от Скандинавия и Великобритания, която тогава е била прикрепена към континента, до азиатското тихоокеанско крайбрежие и е достигала на юг до Иберийския полуостров, южния Кавказ и югоизточния Китай. Той обаче никога не е пресичал Беринговия провлак, който по това време е свързвал източния край на Азия с Аляска.

Вълненият носорог е един от най-известните изкопаеми бозайници. В допълнение към стотици изкопаеми скелети, ние имаме замразени екземпляри от Сибир и през 1929 г. е открит цял ​​екземпляр, женска, перфектно запазена във вкаменелите битуминозни саламури близо до град Старуния, в украинските Карпати. По това време регионът е принадлежал на Полша, така че екземплярът, в който липсват само космите и копитата, се съхранява в Природонаучния музей на Полската академия на науките в Краков. Има и пещерни рисунки, които представляват вълнени носорози и които ни дават много информация за това как са изглеждали тези животни. Известни са около сто от тези изображения, от които повече от половината са в пещерата Шове, открита през 1994 г. в южната част на Франция.

От растителните останки, запазени между зъбите на вкаменелостите, и от съдържанието на стомаха, запазено в някои екземпляри, знаем, че вълнестите носорози са били основно пашари; тревата представлява 95% от диетата им, въпреки че ядат и други тревисти растения, в допълнение към мъх и някои храсти, като върби и брези. Анатомията на животното е адаптирана за този тип хранене: устата и устните са широки, подобни на тези на белия носорог, а главата, в покой, се държи ниско, близо до земята.

Ушите на вълнения носорог са по-тесни от тези на днешните носорози; Те са с копиевидна форма, със заоблен връх. Огромна гърбица, украсена с къса грива, покрива раменете, врата и задната част на главата. Краката са къси и дебели, а опашката е къса и сплескана, с дълги косми по краищата и на върха.

Козината е дълга, състояща се от светли фини власинки и по-дебели, тъмни власинки. В някои пещерни рисунки коремът и краката са скрити под вълнена завеса, която достига до земята, но не и в други. Може би това е сезонна козина, която предпазва от силния студ през зимата, но се губи през лятото. Скалните рисунки показват, че вълненият носорог е бил кафяв на цвят. В Западна Европа също има повече или по-малко широка черна ивица, която заобикаля средната област на животното, между краката. Възможно е това да е отличителна черта на расата или подвида, обитавали този регион. Този черен пояс понякога се простира от раменете до ханша, но в други случаи е тесен като колан и покрива само региона близо до таза. Под козината кожата е покрита от малки подутини.

Последните вълнести носорози са живели в Западен Сибир преди около 10 000 години; изчезването му не съвпада с края на последната ледникова епоха, преди 12 000 години, но с периода, наречен скорошен Дриас, по-късно внезапно охлаждане, вероятно причинено от прекъсването на северноатлантическите океански течения поради масивния поток от прясна вода от от топенето на ледниците. Но с глобалното затопляне ледниковата степна тундра изчезна и заедно с нея отиде и вълнестият носорог.

РАБОТИ ОТ ГЕРМАН ФЕРНАНДЕЗ:

Ретикуларен инфилтрат
„Ретикуларен инфилтратор“ е първият роман от трилогията „Борелска сага“. Искате ли да видите как започва? Тук можете да прочетете първите две глави.