Почти цялата енергия, която имаме, идва от Слънцето. Той е причина за ветровете, за изпарението на повърхностните води, за образуването на облаци, за дъждовете и следователно за водопадите. Неговата топлина и светлина са в основата на фотосинтезата в растителния свят с генерирането на кислород и абсорбцията на CO2, както и на безброй други химични реакции, важни за живота на растенията и животните. През хилядолетията и съвпадението на много специфични ситуации останките от погребания растителен и животински свят произхождат от изкопаеми горива: Въглища, Нефт Y. газ.

идва

Земята притежава огромни количества от тези ресурси. Въпреки това, един от проблемите, които човечеството е повдигнало, е да ги получи и трансформира

Ако си спомним принципа на запазване на енергията, несъмнено ще потвърдим, че енергията нито се създава, нито се унищожава, а само се трансформира. Следователно, ако трябва да получим енергия, ще трябва да започнем от тяло, което я съхранява и може да претърпи трансформация. Тези тела се наричат ​​източници на енергия.

По-широко ще наричаме всяка естествена, изкуствена или резервоарна система, която може да доставя енергия на енергиен източник. Количествата енергия, налични от тези източници, са това, което се нарича енергиен ресурс.

Земята притежава огромни количества от тези ресурси. Въпреки това, един от проблемите, които човечеството е повдигнало, е да ги получи и трансформира.

Най-търсените енергийни източници са тези, при които енергията е силно концентрирана (много енергия на единица маса). Такъв е случаят с въглища, нефт, природен газ, уран и т.н. Напротив, имаме други видове източници, чиято енергийна концентрация е много ниска и които ние наричаме дифузни енергии. Те представляват голяма трудност за улавянето им, първо, и за генерирането на достатъчно количество енергия впоследствие, поради тяхната климатична изменчивост или защото те се нуждаят от огромни разширения на земята. Това е случаят с слънчева енергия, вятър, прилив, геотермална, и т.н.

Всички енергийни източници са важни, но от гледна точка на специфичното им използване, различни енергийни източници могат или не могат да бъдат заместители един на друг.

При първите е необходимо да се вземат предвид, освен енергийното съдържание, примесите, местоположението на находището, лекотата на експлоатация, необходимата технология; всички те имат пряко въздействие върху разходите за получаване на тази енергия и следователно върху рентабилността на операцията.

При дифузните енергии проблемът е да се постигне достатъчна концентрация за нейното извличане и след това да се адаптира нейното производство към нуждите на доставката, решавайки съхранението на произведената енергия, както и подходящия процес за нейното преобразуване. Тези данни са важни за икономическия баланс на всеки източник.

Всички енергийни източници са важни, но от гледна точка на специфичното им използване, различни енергийни източници могат или не могат да бъдат заместители един на друг.

Например за производството на електрическа енергия в дадена централа можем да използваме въглища, нефт, природен газ или уран. В процеса на желязо и стомана обаче уранът никога не би могъл да замести въглищата и тъй като петролните производни (бензин, керосин) не могат да бъдат заменени с въглища, уран, дърво ...

Решаващият фактор за енергийния източник за използването му в съвременните икономики е способността му да гарантира доставки. Това насърчава взаимното допълване на всеки от тях, в съответствие с техните характеристики, да бъде решението, което се изисква за решаване на това социално и икономическо изискване.