Астронавтите, които за първи път са влезли в МКС през ноември 2000 г., се снабдяват с кислород, произведен по процес, открит от химикала Уилям Никълсън преди повече от 200 години: електролиза.
Процесът включва транспортиране на вода от Земята до МКС, където съветското производство, Elektron, използва електричеството, генерирано от слънчевите панели на станцията, за разделяне на водните молекули в кислород (който се въвежда вътре в станцията) и водород (изхвърлен в космоса).
За да се създаде безопасна, подобна на Земята атмосфера и да се поддържа достатъчно ниво на въздушно налягане, кислородът се комбинира с относително инертен азот в резервоарите на борда.
Въпреки че основата на тази технология е от викторианската ера, с нея е възможно да се изцеди всяка последна капка кислород от водата: 98% се рециклират; всяка последна капка от най-малките количества пот и водни пари от дъха на астронавтите.
Заедно с Elektron, МКС носи и аварийни източници на кислород, включително еквивалента в резервоари от няколко месеца и над 100 патрона от литиев перборат че при включване всеки от тях произвежда достатъчно кислород, за да поддържа астронавта жив 24 часа.
Чрез | Защо паякът не се придържа към мрежата? от Робърт Матюс