Зърното е съставено средно от 3% ембрион, 30% трици и 57% брашнен ендосперм, въпреки че тези пропорции могат да варират значително между различните сортове, както и времето и условията на отглеждане.
Овесените ядки са зърнените култури с най-ниска енергийна стойност в резултат на високото съдържание на фибри и лигнин и ниското ниво на нишесте. Съдържанието на ß-глюкан е високо, но по-ниско от това на ечемика. Той има осезаем дял от ефективни фибри, което го прави подходящ във фуражите за млечни крави, зайци, коне и бременни свине.
Зърното има високо съдържание на силно ненаситени мазнини (4,9%) (35% олеинова киселина и 39% линолова киселина), така че има тенденция да произвежда меки трупове, ако се използва като единствената зърнена култура във фуража. По същата причина това представлява риск от гранясване, което трябва да се вземе предвид при контрола на качеството на тази съставка.
Това е бяла зърнена култура, бедна на калций и витамини D, B2 и ниацин. Съдържанието на протеин е около 9%, но е силно променливо (6-17%) въз основа на същите фактори на вариация, описани за други зърнени култури. Овесът се отличава от другите зърнени култури с по-ниския си дял на проламините (10-16%) и глутелините (5%) и високата им концентрация на глобулини. В резултат на това разтворимостта и разградимостта на преживните животни са много високи и концентрацията на незаменими аминокиселини е висока по отношение на другите зърнени култури. Освен това се откроява с високата си концентрация на цистин (3% спрямо общата CP), което го прави подходящ за задоволяване на нуждите от растежа на косата и перата и за намаляване на проблемите с кълването в птицевъдството.
Поради високото си съдържание на фибри, овесът произвежда много обемисти и зле текстурирани фуражи, което ограничава използването му в птицевъдството. По същата причина има проблеми с гранулирането, така че трябва да се смила много фино, преди да се гранулира. Това води до високи разходи за фрезоване поради намалената производителност на фрезата.
Предложени са някои уравнения за прогнозиране на хранителната стойност на овеса за моногастрални пациенти:
Уравнения за прогнозиране на енергийната стойност:
Птици: EMA (kcal/kg DM) = 3103 + 11,7 EE (g/kg DM) - 6,1 PB (g/kg DM) - 3,1 пепел (g/kg DM); (CVB, 1999)
Свински: dE (%) = 93,6-2,13 FB (% DM); (Noblet and Tran, 2004)
Овесените зърна от голи сортове, както и механично обелени овес, имат много по-ниско съдържание на фибри, отколкото цели овес. В резултат на това съдържанието на протеини и мазнини е по-високо, а енергийната концентрация е по-висока дори от тази на царевичното зърно. Поради тази причина те са за предпочитане пред цели овес във фуражи за прасенца, угоени свине и домашни птици. Трябва обаче да се има предвид, че те представляват повече проблеми с гранясването и образуването на меки канали.