От д-р Дейвид Хебър, д-р, доктор, FACP, FASN ? Президент на Хербалайф Институт по хранене

чрез

Новият коронавирус от 2019 г., известен също като COVID-19, завладя света бурно със своята силно инфекциозна природа и смъртност. Сравнително неизвестно, до избухването вирусът се е разпространил в почти всички части на света.

Най-тревожното е, че докато знаем, че COVID-19 е част от голямо семейство вируси, което включва респираторен синдром в Близкия изток (MERS-CoV) и силен остър респираторен синдром (SARS-CoV), има много черти на този вирус, които имаме все още не е открит, тъй като динамиката на предаване. Според Световната здравна организация (СЗО) първите ваксини срещу COVID-19 могат да отнемат до 18 месеца, за да бъдат достъпни за обществеността.

Само одобрено лекарство може да лекува, лекува или предотвратява предаването на COVID-19 и други заболявания. При липсата на каквато и да е ваксина към днешна дата, това, което трябва да направим като практически превантивни мерки, е да поддържаме подходяща хигиена, да носим маска, когато е необходимо, или да поддържаме социално дистанциране. Също така това, което може да ни помогне в този момент, е да поддържаме тялото си силно, така че имунната ни система да работи добре.

Нашата имунна система е една от най-ефективните форми на защита срещу вирусни инфекции. В тялото на всеки човек има две категории имунни функции: вроден имунитет, който предотвратява проникването на болести в тялото, и адаптивен имунитет, който елиминира или предотвратява растежа на патогени, като вируси и бактерии, в нашето тяло.

Укрепването на имунитета на организма обаче не е толкова просто, колкото звучи. Все още има много за имунната система, която изследователите все още работят, за да разберат, но това, което знаем, е осезаемата връзка между имунната система и храненето.

Как храненето влияе върху имунната система на организма

За да разберем как храненето и диетата влияят върху имунната система на индивида, трябва да се задълбочим в ролята на епигенетиката: изучаването на биологичните механизми, които включват и изключват нашите гени.

Въпреки че идеята за епигенетика може да изглежда сложна, разгледайте примера с пчелите. Въпреки че имат една и съща ДНК последователност, пчелите произвеждат три различни организма (работници, търтеи и майки) и това зависи от диетата, с която се хранят с ларвите. Това показва, че докато всички работни пчели се раждат с генетичната способност да стават маточници, диетата на работниците в крайна сметка влияе върху начина, по който техните гени са физически изразени и проявени.

По същия начин, докато всички човешки същества са 99,9% генетично идентични, епигенетиката ни прави уникални поради различните комбинации от гени, които се включват и изключват, което обяснява защо някои от нас имат червена коса, а други черни или защо някои от нас имате по-тъмна или по-светла кожа.

Какво ядем, къде живеем, колко спим, как се упражняваме и дори с кого живеем причинява химични реакции, които могат да променят здравето ни. Към сместа се добавя и нашият микробиом, който е микроорганизмите, от които зависим, за да се предпазим от микроби, да разградим храната за енергия, да произведем жизненоважни витамини и да засилим имунната ни система.

По-голямата част от имунната система - около 70% от нея - се намира близо до червата, което контролира приема на храна и как тялото я използва. Това прави изключително важно човешкото същество да консумира балансирана диета с правилните витамини, минерали и хранителни вещества, като същевременно поддържа здравословен начин на живот. Това изисква нещо повече от просто промяна на приема на едно или две хранителни вещества, ако не включва балансиране на цялата диета, за да се гарантира, че има оптимален прием на хранене на клетъчно ниво.

Четири основни групи хранителни вещества, които помагат на хората да укрепят имунната си система

1. Протеин

Известен също като градивните елементи на тялото, протеинът позволява на организма да произвежда антитела, от които се нуждае, за да се защити срещу нахлуване на вируси и бактерии. За да сме сигурни, че имаме достатъчно нива на протеини в диетата си, можем да ядем по-здравословни протеинови храни като риба, пилешко месо, постно месо, соеви храни и нискомаслени млечни продукти.

2. Витамини и фитонутриенти

Витамините А и С, както и фитонутриентите са ключови играчи в здравето на имунната система. Като един от най-големите стимуланти на имунната система, витамин С помага на телата ни да произвеждат антитела за борба с болестите. Поддържането на дневен прием на витамин С е от съществено значение, тъй като тялото не го произвежда или съхранява. Витамин А поддържа здравето на нашата кожа, тъканите на храносмилателния тракт и дихателната система.

Фитонутриентите, съдържащи се в плодовете и зеленчуците, намаляват оксидативния стрес на тялото ни, което може да отслаби способността му да се бори с болестите. Доказано е, че няколко фитонутриенти намаляват риска от рак и сърдечно-съдови заболявания, борят се с възпалението, понижават кръвното налягане и подобряват цялостното здраве на нашата имунна система.

3. Пробиотици и пребиотици

Храносмилателната система играе централна роля в поддържането на имунната функция. Чревният тракт е основният път за контакт с външната среда и това е път, който съдържа микробиоми, които подпомагат храносмилането, както и усвояването на хранителните вещества. Наличието на правилните чревни бактерии е свързано с ползи като загуба на тегло, по-добро храносмилане, по-здрава кожа и най-важното подобрена имунна функция, въпреки че изследванията в тези области не са нито убедителни, нито универсално приложими.

Проучванията показват, че пробиотиците, които са „добри бактерии“, са полезни за поддържането на храносмилателната система, а пребиотиците, видове фибри, които човешкото тяло не може да усвои, служат като храна за тези пробиотици.

4. Омега-3 мастни киселини

Омега-3 мастните киселини, като DHA и EPA, са здравословни и основни видове мазнини, които могат да бъдат намерени в храни, като семена от чиа и добавки като рибено масло. Омега-3 мастните киселини могат да подобрят функциите на имунните клетки, което играе важна роля както за вродената, така и за адаптивната система, която реагира на инфекции.

Храненето не е заместител на ефективно лекарство и няма да ви попречи да се разболеете от COVID-19 или други заболявания. Поддържането на силна имунна система обаче е нещо, което могат да правят всички здрави хора.