Диета, съставена от храни, богати на омега-3 мастни киселини и с ниско съдържание на наситени мазнини, месо и млечни продукти, е най-добрият начин за запазване на паметта и интелектуалните способности, според най-голямото проучване до момента, наречено Regards (Reasons за расови и географски разлики при инсулт, за съкращението му на английски). Въпреки това, хората с диабет не се възползват от мозъчните ползи от здравословната средиземноморска диета.

омега-3

Омега-3 мастните киселини, присъстващи в рибата, пилето и зехтина, имат защитен ефект върху мозъка, нещо, за което вече се подозираше и което това изследване вече потвърждава. Напротив, червеното месо, което е свързано с появата на артериосклероза, и наситените мазнини, които преобладават в животински продукти като месо, не обезмаслени млечни продукти и някои растителни масла, като палмово масло, са по-малко здравословни. и допринасят за повишаване нивата на холестерола. По отношение на млечните продукти някои експерти изчисляват, че излишъкът в потреблението им може да стои зад епидемията от детско затлъстяване.

Според проучването защитният ефект на "добрите" мастни киселини, осигурени от средиземноморската диета, богата на храните, които я съдържат, се възнаграждава с 19% по-малък шанс за развитие на проблеми с паметта и когнитивни увреждания. Въпреки това, при хора, които вече са развили диабет, ефектът на „омега-3“ за здравето на мозъка се губи. Оттук и значението на предотвратяването на тази патология от детството чрез балансирано хранене и упражнения.

„Тъй като досега няма окончателно лечение на заболявания, произвеждащи деменция, много важни са модифициращи се дейности, като диета, които могат да забавят появата на симптомите“, казва Георгиос Цивгулис, член на Американската академия по неврология. В светлината на данните от проучването този експерт изяснява, че диетата е само един от важните фактори за начина на живот за добрата умствена функция с напредването на възрастта. И подчертава, че упражненията, избягването на затлъстяването, непушенето и контролирането на диабета и хипертонията също са много важни аспекти, за които трябва да се грижите.

За да стигнат до тези заключения, изследователите са събрали информация за хранителните навици на 17 478 души от афро-американски и кавказки произход на средна възраст 64 години, целящи да проверят дали спазват средиземноморска диета. Освен това участниците бяха тествани, за да оценят паметта и когнитивните си способности. Участниците в проучването са проследявани средно четири години. 17% от тях са имали диабет, а 7% са развили памет или когнитивни нарушения по време на проучването.

Алцхаймер: диабет тип 3?

Все по-голям брой изследователи свързват болестта на Алцхаймер с диабет тип 2, затлъстяване и сърдечно-съдови заболявания, три патологии с често срещани рискови фактори. По-конкретно, сред хората с диабет, честотата на болестта на Алцхаймер се удвоява в сравнение с нормалната популация. Следователно започва да се смята, че тази невродегенеративна патология може да бъде диабет тип 3.

Доказано е, че липсата на инсулин в мозъка или неговата по-ниска ефективност благоприятства отлагането на бета-амилоиден протеин, участващ в развитието на болестта на Алцхаймер, в мозъка на миши модели за това заболяване. И обратно, отлагането на амилоиден протеин кара невроните да губят инсулиновите рецептори, които имат на повърхността си.

В допълнение, физическите упражнения, способни да забавят появата на диабет чрез подобряване на отговора на клетките към инсулин, също имат благоприятен ефект върху мозъка. От една страна, според проучвания с гризачи, физическата активност увеличава неврогенезата (раждането на нови неврони). От друга страна, според последните проучвания, физическите упражнения изглежда намаляват амилоидните отлагания, които допринасят за смъртта на невроните, благоприятствайки образуването на ензими, които елиминират бета-амилоидния протеин или които предотвратяват образуването му.

Полезни ефекти на омега-3

На омега-3 киселините се приписват много свойства. Сред тях, заедно с витамин D3, помагат за премахването на амилоидните плаки от мозъка и намаляват невроналната смърт, според проучване, публикувано наскоро в "Journal of Alzheimer Disease". Всъщност някои невролози вече допълват лекарствата на хора, засегнати от тази невродегеративна патология, с допълнително количество омега-3.

Ниските нива на омега-3 мастни киселини корелират с по-ниския мозъчен обем (който е свързан със загуба на неврони) и по-лошо представяне на тестовете за умствена острота, дори при хора, които не изглеждат с деменция, според друго проучване на Калифорнийския университет. За да установят тази връзка, изследователите са анализирали нивата на омега-3 в червените кръвни клетки - по-надеждни данни от питането за диета - при повече от 1500 участници със средна възраст 67 години. Те също така измерват обема на мозъка си с помощта на ядрено-магнитен резонанс, както и хиперинтензивността на бялото вещество, което показва съдови увреждания и е свързано с хипертония, възраст и когнитивни резултати.

Хората с по-ниски нива на омега-3 са имали значително по-нисък мозъчен обем и по-ниски резултати от тестове за различни видове памет и изпълнителни функции (като планиране и вземане на решения). Заключенията от проучването са, че омега-3 киселините допринасят за намаляване на съдовата патология и стареенето на мозъка.

Метаболитен контролер

Според професор Хосе Ордовис, директор на лабораторията по хранене и генетика в университета Туфтс, Бостън (САЩ) и член на Националния център за сърдечно-съдови изследвания (CNIC), омега-3 биха действали като един вид „въздушна възглавница“ че изглажда натрупаните грешки в гените и до известна степен „заличава“ ефектите от метаболитния стрес. Действие, осъществявано чрез въздействие върху гените, които функционират като „общи контролери“ на други, които регулират процеси като абсорбцията и използването на енергия или метаболизма на липидите.