"Да се каже, че всяка храна е най-здравословната в света е доста съществено твърдение, но аз съм убеден, че в случая на екстра върджин зехтин има достатъчно доказателства в подкрепа на това твърдение." Това е подчертано в интервю за Mercacei от д-р Саймън Пул, известен британски лекар, изследовател и писател, базиран в Кеймбридж, който се обявява за страстен посланик на EVOO и средиземноморската диета.
Много скорошни проучвания показват, че диета, базирана на зехтин екстра върджин, може значително да подобри здравето, благосъстоянието и жизнеността, а също така помага да се поддържа здравословно тегло и да се предотврати сърдечно-съдови заболявания, рак, диабет и дори деменция. Смятате ли, че екстра върджин зехтинът е най-здравословната храна в света?
Да се каже, че всяка храна е най-здравословна в света е доста съществено твърдение, но аз съм убеден, че в случая на екстра върджин зехтин има достатъчно доказателства в подкрепа на това твърдение. На първо място, защото е основна съставка и основен източник на мазнини в средиземноморската диета, най-здравословната в света, а също и защото има впечатляващи и измерими ефекти върху здравето като индивидуална храна. Това не е изненадващо, защото откриваме мощни антиоксидантни и противовъзпалителни компоненти, които имат биологични ефекти.
Какво бихте подчертали за EVOO в сравнение с други растителни и семенни масла?
EVOO е плодов сок, който съдържа много антиоксидантни и противовъзпалителни полифенолни съединения, за разлика от други растителни и семенни масла. Той не е рафиниран или химически обработен, което има потенциал да унищожи полезните хранителни вещества. Състои се и от перфектен баланс на здравословни мазнини.
Екстра върджин зехтинът е един от основните стълбове на средиземноморската диета, от който той е ентусиазиран. Моден ли е този начин на хранене при британските потребители?
Британците обичат Средиземно море заради неговия климат, хора и начин на живот. Средиземноморската диета си спечели репутацията през последните години като "златен стандарт" диета и се препоръчва от Националната здравна служба. Въпреки че различни тенденции идват и си отиват, именно средиземноморската диета продължава да предоставя най-силните научни доказателства относно намаляването на риска от сърдечни заболявания, рак, деменция и много други хронични заболявания.
Как оценявате развитието на потреблението на зехтин екстра върджин във Великобритания?
Средната консумация на екстра върджин зехтин на човек се е увеличила през последните години, но все още е под 1 литър годишно. Публикувах статии, за да покажа, че ако Обединеното кралство иска да намали броя на смъртните случаи до 20 000 годишно, което се оказа възможно, ако повече хора се придържат към средиземноморската диета, консумацията на екстра върджин зехтин трябва да се умножи по десет.
Британците проявяват ли интерес към тази храна? Знаеш ли?
За съжаление, има спешна необходимост от обучение на британските потребители относно решаващата роля, която екстра върджин зехтинът играе в средиземноморската диета, модел, за който е доказано, че намалява риска от хронични заболявания, удължава продължителността на живота и подобрява благосъстоянието. Все още трябва да се свърши много работа, за да се помогне на хората да разберат значението на изключително здравословните полифеноли в екстра върджин зехтина, както и да ги научи на изключителните удоволствия от различните вкусове и сензорни качества на EVOO.
И дали готвачите и ресторантите в Обединеното кралство използват EVOO в своите заведения или присъствието на този продукт е ограничено до ресторанти от средиземноморската кухня?
За съжаление повечето британски готвачи използват други масла за готвене, включително масло от рапица - известно като масло от рапица. Има общо недоразумение относно „точката на пушене“ на маслата и въпреки доказателствата, че EVOO е най-полезен, митът продължава, че не е препоръчително да се използва в кухнята. Проучих няколко ресторанта, включително тези, които се наричат средиземноморски, и много рядко се среща екстра върджин зехтин дори в тези заведения.
Извършват ли се необходимите промоционални кампании във Великобритания за разпространение на EVOO културата? Мислите ли, че трябва да се направи нещо друго?
Във Великобритания има малко рекламни кампании за популяризиране на екстра върджин зехтин и понякога се чувствам самотен глас, който се застъпва и обучава за този продукт. Вярвам, че има голям потенциал за растеж на този пазар, защото - тъй като хората разбират научните доказателства, научават за ползите за здравето и започват да изпробват висококачествени екстра върджин маслинови масла - те стават ентусиазирани потребители на EVOO до края на живота си.
Как мислите, че Brexit може да повлияе на присъствието на зехтин на британския пазар?
Брекзит може да доведе до насърчаване на по-голям внос на екстра върджин маслинови масла от страни извън ЕС, въпреки че в момента британците са по-запознати с EVOO от страни като Испания, Гърция и Италия. Към този момент изглежда малко вероятно екстра върджин зехтинът да подлежи на тарифи. Би било много разочароващо, ако изпитаме ситуация, подобна на митата, наложени от Съединените щати. Участвах в кампанията за максимално ограничаване на щетите от американските мита и би било важно да убедя британското правителство, че би било вредно налагането на ограничения върху храна, която има здравна претенция, призната от Европейската безопасност на храните Орган (EFSA).
Как участвахте в изследвания, свързани със зехтин? Имате ли в момента отворени линии за изследвания в сектора?
Като работещ лекар с голям интерес към медицината на начина на живот, видях големи промени в моите пациенти, които приеха средиземноморската диета с редовното наслаждение на екстра върджин зехтин. Станах страстен посланик на EVOO и днес пътувам с лекции за потребители, здравни специалисти, производители, вносители и търговци на дребно, за да образовам и да се застъпвам за изключителните ползи от тази прекрасна храна.