Когато ядрена бомба експлодира, огромно количество енергия се освобождава мигновено и цялото й съдържание се трансформира в бяло топче горещ газ, което бързо се разширява при температура, висока до слънчевата. Огън, много интензивна светлинна вълна и топлината се излъчва във всички посоки. Материалите в топката са силно радиоактивни. Топката се разширява и охлажда, произвеждайки мощна ударна вълна. И докато охлаждането продължава, набъбва нагоре, достигайки височини от няколко хиляди метра, като приема формата на огромна гъба. Всичко за по-малко от секунда Ако приемем експлозията на 25 мегатонна бомба, ефектът от топлинното излъчване, движещ се по права линия със скоростта на светлината, ще изгори онези, които са на разстояние двадесет и един километра или по-малко от точката на въздействието. В рамките на диаметъра от 32 километра изгарянията биха били трета степен; втора степен, между тридесет и четиридесет километра, и първа степен, в радиус от петдесет километра.

атака

От друга страна, поради интензивното топлинно излъчване, много материали се запалват, дори тези, които обикновено не показват признаци на въздействие от топлина. Районът, в който се случват най-важните пожари, е с диаметър, който колебае между десет и двадесет и пет километра, с ограничение от повече или по-малко от четиридесет километра.

Разширяването на горещите газове в „огнената топка“ поражда вълна под налягане, която се движи през въздуха, който го заобикаля, със скорост, много близка до тази на звука (335,3 метра в секунда), независимо от експлозивната сила на бомба.

"Фронтът на вълната" нараства прогресивно и на много кратко разстояние приема формата на силно компресирана въздушна стена. Тази "стена" е последвана от намаляване на налягането и след това от смукателен ефект с по-малък интензитет от предишната фаза на налягане (той е около една трета), но остава за по-дълго време (повече от двойно).

С това повишаване на налягането е свързан много силен, постоянен вятър, който духа в посоката, в която се движи взривната вълна, и променя посоката, когато пристигне фазата на засмукване. Това явление трае приблизително седем секунди и половина на разстояние от километър и половина от точката на удара - за бомба с 25 мегатон - и около единадесет секунди, на три километра.

Както се очаква, ефектите върху сградите са изключително важни, тъй като в кръг от двадесет и един километра в радиус (350 квадратни километра повърхност) унищожението е тотално. Щетите са непоправими в диаметър 32 километра (осемстотин квадратни километра); между тежки и умерени, на 68 километра (3 600 квадратни километра), за да стане леко в рамките на 106 километра (около 8 800 квадратни километра). Това означава, че експлозията на 25 мегатонна бомба би могла да повреди повърхност, подобна на тази на Алмерия, Авила, Барселона, Кадис, Ла Коруня, Мадрид, Малага, Паленсия или Валадолид или тази на Алава, Визкая и Гипускоа заедно.

Що се отнася до кратера, произведен при експлозия от този тип, той ще бъде с диаметър около четири мили. Улиците ще останат свободни, макар и със счупени стъкла и плочки в зоната, ограничена от 86 и 56 километровите кръгове; би било трудно да се върви между 35 и 15 мили в диаметър поради нарастващото количество отломки. И накрая, улиците ще бъдат блокирани в диаметър, който варира между двадесет и два и шестнадесет километра.

"Гама светкавицата"

Материалът в „огнената топка" е силно радиоактивен, излъчва алфа, бета, гама лъчи и неутрони. Алфа и бета частиците допринасят малко като причина за увреждане. Неутроните са опасни. Това са незаредени, много проникващи частици, но тяхното излъчване е кратко, само за няколко минути при експлозията на 25 мегатонна бомба, която може да предизвика непряка йонизация в живите организми (чрез сблъсък с ядрата на леките атоми).

Основната опасност несъмнено е първоначалното гама-лъчение, което е известно като гама светкавица. Тези лъчи са сходни по природа с лъчите "X", макар и малко по-устойчиви от тези. Те могат да проникнат през стените на сградите, дори ако са със значителна дебелина, но интензивността им се намалява право пропорционално на плътността на материала. Дрехите за обикновена употреба не служат за смекчаване на въздействието на тази радиация, въпреки че интензивността се намалява приблизително наполовина, ако човекът стои зад бетонна стена с дебелина осем сантиметра, до четвърт, ако стената е петнадесет сантиметра; до десетия, ако е двадесет и три сантиметра, и до двадесетия, ако е тридесет сантиметра. В случай на експлозия на 25-мегатонна бомба ще имате 50% шанс да оцелеете в кръг с диаметър дванадесет километра.

Радиацията, имайки предвид йонизиращите свойства, води до химически промени, способни да унищожат клетките и органите. Всяка жива клетка има силата на самовъзпроизвеждане, дължащо се на процеса на разделяне, непрекъснато и този процес ще бъде намесен от йонизиращото действие на радиацията. По този начин, ако броят на увредените клетки е голям, размножаването няма да е възможно, появявайки се характерните симптоми на косопад и апетит, възпалено гърло, бледност, кръвни съсиреци под кожата, повръщане, диария, кървене от носа, треска и загуба на тегло.

Атомно замърсяване

Извън зоната, пряко засегната от атомната експлозия, се извършва падане на частици, в зависимост от посоката на преобладаващите ветрове по това време. В тези зони радиоактивните материали могат да попаднат в тялото чрез дишане в среда, съдържаща замърсен прах, чрез ядене на заразена храна или пиене на заразена вода. Също така, поради навлизането на замърсен прах през рана или абразия. Замърсената зона е много трудно да се определи априори, тъй като зависи от височината, достигната от "гъбичките", дали експлозията е била във въздуха, в контакт с земята или под земята и главно с вятъра, който варира значително не само с височината, но и във времето и пространството. Идея може да бъде дадена чрез термоядрен тест в Тихия океан с мощност от около четиринадесет мегатона. Замърсяването имаше удължена форма, подобна на пура, с разширение от около 350 километра и променлива ширина повече от 65 километра. Откритата радиация е 10% от фаталната доза на 305 километра; 50% от фаталната доза е открита на 260 километра, докато на 225 километра всеки, който е прекарал 36 часа на открито, би умрял.

* Тази статия се появи в печатното издание от 0013, 13 декември 1979 г.