Много кухни по света се възползват изключително от специфичните характеристики на маковото семе, получено от изсушените шушулки на това растение и които нямат никакви странични ефекти, за разлика от някои продукти, произведени на базата на мак. Известен е на много готвачи поради специфичния му вкус, който се увеличава при пържене на умерен огън и освобождаването на ароматните му масла. С тази техника те могат да се консумират цели или да се добавят към сосове, торти, брашна, хляб и салати. Те могат също така да се пълнят с бисквити, рула и да се добавят към морски дарове, преди печене на скара или пържене. Например в Индия и Пакистан те приготвят сос, който след това се добавя към прочутото им къри и много сладки рецепти. В Южна Индия, за да назовем един случай, се приготвят вкусни десерти като kuskus payasam с мляко, кокосова вода, стафиди, кардамон и стафиди.
Ползи от растението мак
Понастоящем се отглежда широко в Средиземно море и Азия и се събира два пъти годишно. Принадлежи към семейство papaveraceae, чието научно име е Papaver somniferum. Расте до метър и половина; изисква се почва с много лека и плодородна почва. Когато летните жеги пристигнат, цъфти, разкривайки красиви сини, червени или бели цветя на дълги дръжки, които по-късно се превръщат в овални плодове. Латексът може да бъде извлечен от плодовете му, които съдържат алкалоидни съединения. Плодовете му са с размери до 6 см и диаметър до 4 см, вътре съдържат много семена, същите, които се използват като подправка и за извличане на растително масло. Също така семената могат да се консумират, тъй като имат малко токсични алкалоиди.
Цветът на семената му може да варира от светло и тъмно сиво, през черно, до синьо, всичко зависи от вида на културата.
Историята на мака датира от древни цивилизации като египетската и арабската, чиито търговци са били отговорни за пренасянето му в Персия и Индия. Днес това е ежедневна част от френската, индийската, средиземноморската и източноевропейската кухня.
Семена полезни за здравето
Както повечето семена, те са богати на антиоксиданти, които предотвратяват заболявания. Те имат особен аромат и вкус благодарение на мастните киселини и летливите етерични масла, като олеинова (която намалява LDL холестерола и повишава HDL холестерола) и линолова, около 50% от семената имат тези съединения.
Фибрите са друго от ключовите съединения в това семе, 100 g осигуряват 19,5 g или 51% от препоръчителното дневно количество. Това влакно е инертно и помага на тялото да абсорбира вода в храносмилателната система и да подобри запека, ако е необходимо.
Сякаш това не е достатъчно, това влакно е отговорно и за борбата с жлъчните соли, произведени от холестерола, и за намаляване на тяхната реабсорбция в дебелото черво, като помага за намаляване на нивата на LDL холестерол.
Семе с много витамини и минерали
В допълнение към всички горепосочени условия, маковото семе съдържа голямо количество витамин В: тиамин, пантотенова киселина, пиридоксин, рибофлавин, ниацин и фолиева киселина, които са много ефективни като метаболитни кофактори.
Съдържа още минерали: желязо, магнезий, манган (жизненоважен кофактор за работата на мощния ензим супероксиддисмутаза), калций, калий (важни за течностите, които контролират сърдечната честота и кръвното налягане) и цинк. Той има мед, важна за производството на червени кръвни клетки; цинк, основен за подпомагане работата на ключови ензими в регулирането на растежа и развитието, синтеза на нуклеинови киселини, храносмилането и дори производството на сперматозоиди.
Със семената на това растение, фармацевтичната индустрия разработва много от своите анестетици, отхрачващи и други лекарства. Това се дължи на факта, че съдържа опиеви алкалоиди, като: кодеин, морфин и тебаин, но на много ниски нива. Трябва обаче да се каже, че могат да се появят леки ефекти върху изсушените семена, ако те се приемат с храна. Трябва също да се каже, че спортистите трябва да вземат предвид, че биха могли да бъдат изложени на риск, тъй като съществува вероятност, макар и минимална, че морфинът или кодеинът могат да бъдат открити в техните антидопингови тестове. Въпреки това, нивата му не са достатъчно високи, за да предизвикат наркотични странични ефекти.
Допълнителен факт, който трябва да имате предвид: те са най-малко алергични от всички семена и плодове, толкова много, че бременните жени и децата могат безопасно да ги консумират.
Как да ги запазите
Повечето магазини за здравословни храни продават цели макови семена, но имайте предвид, че те бързо се окисляват, тъй като са с високо съдържание на ненаситени мазнини. Затова трябва да ги купувате на места, където се продават пресни и качествени.
Веднъж закупени, трябва да имате предвид, че те трябва да се съхраняват на сухо и тъмно място, не влажно; в херметически затворени буркани или контейнери, където можете да ги съхранявате до шест месеца, без да се притеснявате.