29 юли 2013 г. - 12:20 ET (17:20 GMT)

който

За Матю Кейси, CNN

(CNN) - Приятелите и семейството му го описваха като мече: харизматичен, мил и скромен.

Описанието на Райън „Мак“ Макдоналд беше точно: бившият футболист на колежа тежеше същото като малко мече през 2000 г., когато приятелите му подариха членство във фитнес за 25-ия му рожден ден. За да не прозвучи неблагодарно, Мак се опита да отслабне и личен треньор бързо го постави на бягащата пътека.

Мак, който сега е на 38 години, започна да тренира веднага, но не след дълго откри, че машината бълва дим. Треньорът се опита да обясни, че лентата е стара и покани Mac да използва по-модерна.

Послушно Mac премина към друга лента. Около десет минути по-късно същата история: пушек под машината.

„Това беше достатъчна причина да не използваме касета отново“, казва той. „Това беше още едно от моите оправдания“, добавя той.

Преди да удари отново във фитнеса, Mac ще тежи повече от 225 килограма и ще страда от животозастрашаващо заболяване.

Въпреки това, когато взе решение да промени начина си на живот, той ще загуби 300 килограма само за три години.

"Той никога не спираше да наддава"

С височина 1,83 метра Mac винаги е бил едър мъж, казва най-добрият му приятел Тим Скривнър, собственик на фитнес центъра Fieldhouse и Jailbreak, компания, която организира състезания в Тексас.

Двамата се запознават по време на гимназията в християнското училище Liberty.

"Бяхме съотборници във футболния отбор", спомня си Скривнер.

По това време Mac тежи между 118 и 125 килограма и е избран за един от най-добрите играчи в държавата. Той изигра една година в колежа и след това отпадна от спорта.

"Футболът не беше неговият живот", казва Скривнер. „Личността му беше на велик и мил човек, обичан от всички“, добавя той.

Мак се премести в семейната ферма близо до водопада Уичита в Тексас. Там хората скоро започнаха да възприемат, че мъжът бързо набира тегло. По-малкият му брат Клинт си спомня, че го е посещавал и е виждал малък хладилник до дивана му в хола.

„Мисля, че никога не е спирал да наддава“, казва Клинт.

Мак тежал около 160 килограма и учил в Държавния университет в Средния Запад през 1996 г., когато срещнал жената, която ще му стане съпруга Джесика Макдоналд.

„Спомням си, че казах на приятел, че не искам нищо сериозно с него, защото имах няколко цели в живота си, а той не беше много здрав“, казва Джесика.

Но Мак успя да я спечели с рицарството и харизмата си.

Връзката обаче не е променила хранителните навици на Mac. Нездравословната храна продължава да допринася за увеличаването на теглото му, а изходите за бързо хранене са константа.

Джесика си спомня почивка в Ашвил, Северна Каролина, където се разхождаше сама из фантастичните градини на имение, защото Мак вече се притесняваше да бъде виждан публично.

„Хората се взираха в него“, казва той. „Той видя света от седалката на колата си“, добавя той.

През ноември 2009 г. Мак погледна света от болнично легло, когато некротизиращият фасциит, бактерия, изяждаща тъканите, атакува лявата част на тялото му.

Инфекцията беше опасно близо до сърцето му, което принуди лекарите да премахнат парчета заразена тъкан с големината на бейзболни топки.

Мак се опита да се улесни, но ситуацията много го изплаши. Не исках да умра.

Методът на Mac

Година по-късно кантарът отчете 240 килограма и Мак осъзна, че трябва да се опита да отслабне.

„Тогава си помислих:„ Ако ще направя това, ще го направя стъпка по стъпка. Но по-добре да направя нещо, преди да загубя семейството си до преждевременна смърт “, спомня си той.

Mac започна да ходи на фитнес на Scrivner. След това се отказа от нездравословна храна и безплатни бюфети. След това остави безалкохолните напитки. Накрая той започна да купува здравословна храна на пазара.

Стратегията му позволява да отслабне, без да се подлага на операция на стомашния колан или да наеме диетолог.

„Беше просто, но не беше лесно, казва Мак.„ Знаех, че трябва да се променя, защото ми беше писнало да не мога да правя всичко, което исках “, добавя той.

Scrivner казва, че когато Mac стартира фитнеса, той ще помоли другите членове да не казват нищо на приятеля си.

„Гонихме го толкова много години“, казва той. „Всички се сдържахме да не му кажем нещо и се надявахме, че няма да напусне фитнеса“, добавя той.

Когато Mac отслабна с около 20 килограма, Scrivner се приближи до него и го попита дали иска да участва в тримилиметрова пътека с препятствия.

Mac обеща да продължи да тренира и да участва в събитието Jailbreak. Верен на думата си, той се състезава в надпреварата с тегло 160 килограма.

„Знаех, че искам да го завърша", казва Мак. „Спомням си как еуфорията ми прекоси финалната линия", добавя той.

Оттогава той участва в състезания на 5 и 10 километра, пробяга полумаратон, дуатлон и триатлон. А през август той ще участва в 160-километрова велосипедна надпревара.

Днес на 104 килограма Mac може дори да кара мотоциклет, нещо, което не можеше да прави години наред. През ноември той ще сбъдне една мечта и ще обиколи Баха Калифорния, в Мексико.

„Имах много хора в живота си, с които успях да се свържа и да задам въпроси“, казва той. "Не направих това сам", уверява той.

Mac все още се претегля седмично и казва, че битката срещу кантара ще продължи до края на живота му. Той прекарва свободното си време с Джесика и двете им деца - Матю на 3 и Либи на 5.

McDonalds ще отпразнуват 15-ата си годишнина от сватбата следващия декември.

„Мисля, че днес сме по-силни от всякога“, казва Джесика, която в момента пише докторска дисертация за въздействието на затлъстяването върху учебния процес. „Той е най-големият ми фен“, добавя той.

Mac също отделя време, за да сподели своята история с други затлъстели хора. Тя води блогове и се среща с деца от YMCA във Форт Уърт, насърчавайки ги да придобият здравословни навици от ранна детска възраст.

Scrivner вярва, че историята на Mac е по-добра от личен треньор за тези, които се опитват да отслабнат.

„Той е най-вдъхновяващият човек, когото познавам“, казва той.