Докато кампаниите срещу тютюнопушенето бушуват по света и се разпространяват медицински доклади за сериозните последици от тютюнопушенето, американски учени търсят нови и изненадващи ползи за растението тютюн. Дори е гарантирано, че предвид високото си съдържание на протеини, тютюнът в бъдеще може да бъде много важен за човешкото хранене и за лечение на някои заболявания.
След петнадесет или двадесет години тютюнът ще бъде един от основните селскостопански продукти в света и може да допринесе решаващо за решаването на проблема с глада, се казва в доклад, изготвен от Института за хранителни изследвания в Кълвър Сити, Калифорния, представен наскоро от сенатора Джеси Хелмс пред Конгреса на САЩ. Представител на щата Северна Каролина, един от най-големите производители на тютюн, сенатор Хелмс разкритикува факта, че администрацията на Картър започна енергична кампания срещу тютюна, вместо да търси алтернативни решения, които да избегнат фалита на тютюневата индустрия. Като пример за тези решения Хелмс обобщава пред Сената изследванията, проведени от д-р Уайлдман и д-р Ершоф.
Зелените листа на тютюневото растение съдържат значителна концентрация на протеини, които могат да бъдат извлечени на ниска цена и които могат да бъдат използвани за консумация от човека, обяснява д-р Ершоф, директор на гореспоменатия калифорнийски институт. В допълнение, това използване на тютюневото растение би позволило да се събират две култури годишно и също така да се продължи използването на сухи листа за производство на цигари, с предимството, че те ще имат по-малко токсични елементи.
Според проучвания, проведени от д-р Уайлдман от Калифорнийския университет в Лос Анджелис (UCLA), зелените листа на тютюна позволяват да се получи кристализиран протеин, разтворим във вода, който не съдържа натрий или калий, така че би било много полезен при хранене на сърдечни, бъбречни или чернодробни пациенти.
Друга серия протеини, които също могат да се получат от тютюн и са лесно разтворими във вода, имат добродетел да са без мирис, безцветни и без вкус, което ще им позволи да се добавят към определени храни, за да се увеличи тяхната хранителна сила. Например, д-р Уайлдман посочва, те могат да се използват в заместители на млякото, които много деца приемат в бедните райони на планетата.
И накрая, зелените листа на тютюна позволяват получаването на трети протеин, този неразтворим, който може да се добави към производни на зърнени култури, като брашно, също да увеличи хранителното му богатство. Остатъците от листата, след като гореспоменатите протеини се извлекат, имат вид, подобен на сухия тютюн и се използват за производството на цигари, добавя д-р Уайлдман.
С бързото нарастване на населението на света, продължава научният доклад, е необходимо да се намерят нови източници на протеини за консумация от човека, за да се избегне недохранването. Протеините, съдържащи се в листата на растенията, са най-много, но много малко от тях могат да се използват директно за консумация от човека. Тютюневите листа имат високи концентрации на т.нар F-I-P (фракция един протеин) и може да се екстрахира в кристална форма.
Този протеин се състои изцяло от аминокиселини, без да съдържа въглехидрати, пигменти, минерали, пирини или пиримидини, продължава докладът, който подчертава, че тези характеристики го правят особено полезно да се включи в диетата на бъбречно болни, например за тези, които биха могли намаляване на честотата на хемодиализа. Документът обхваща и други сложни медицински и биохимични обяснения.
Веднъж предназначен за консумация от човека, тютюнът ще се събира шест седмици след засаждането, като листата все още са зелени, а втора реколта от същите растения може да бъде направена две седмици по-късно. От друга страна, тютюнът като индиректно хранително растение също би позволил по-голямо използване на земята, поставяйки растенията по-близо един до друг, отколкото в сегашните плантации.
Вместо да похарчи 23 милиона долара тази година за плащане на реклами срещу тютюнопушене, предполага сенаторът Хелмс, правителството на САЩ би могло да подкрепи финансово това изследване за алтернативни употреби на тютюн, което би осигурило известна сигурност за производителите на тютюн. брой гласове за Хелмс, които ще се кандидатират за преизбиране.
* Тази статия се появи в печатното издание на 0001, 1 юли 1978 г.