Категории

На 10 декември 1911 г. Мария Кюри получава Нобелова награда за химия за „услуги за развитието на химията чрез откриването на елементите радий и полоний“. Тя беше първата жена, получила Нобелова награда, и първият човек, получил две (тя, Пиер Кюри и Анри Бекерел бяха споделили наградата за физика от 1903 г. за тяхната работа по радиацията). Въздействието на Мари върху научния свят и върху ролята на жените в него беше от такава величина, че една от четирите цели на Международната година на химията 2011 (IYC2011) беше да отпразнува стогодишнината от наградата си. С това вписване, Experientia docet му отдаде почит и откри поредицата Modern Modern Chemistry, която по случай IYC2011 посвети на великите фигури, много неизвестни, от химията от миналия век и половина.

нобеловата
Мария Кюри в лабораторията си в Париж (1912). Изображение: Wikimedia Commons.

Мария Саломея Склодовска е родена на 7 ноември 1867 г. във Варшава (Полша). И двамата й родители бяха учители (майка й почина на 10-годишна възраст), които знаеха как да възпитават и мотивират дъщеря си. По това време Полша е държавна субект на Русия и жените нямат достъп до висше образование, така че през 1891 г. Мария решава да се присъедини към сестра си Брония в Париж, записвайки се в университета в Сорбона. Мари, вече с френски името си, е получила степени по физика през 1893 г. и математика през 1894 г. с изключителна квалификация. Историята за това как Мари е дошла да завърши на 27-годишна възраст в страна, която не е нейна, на език, който не е нейният и трябва да работи, за да оцелее, ни разказва за необикновената жена, която е била.

Тя се запознава с Пиер Кюри през пролетта на 1894 г. и те се женят през 1895 г. на гражданска церемония в Sceaux (близо до Париж). И двамата бяха много срамежливи и неземни, без да се интересуват много от икономически и социални амбиции. Основното му хоби беше колоезденето, но и двамата споделяха дълбока любов към науката и натрапчива отдаденост към нея. Първата му дъщеря, Ирен, ще се роди през 1897 г.

Резултатите, получени от Пиер относно пиезоелектричността, кристалната симетрия и магнетизма, докато е бил професор във Висшето училище по индустриална физика и химия (ESPCI) в град Париж, са все още от фундаментално значение днес, особено понятията за температурата на Кюри (над които магнитите губят магнетизма си) и закона на Кюри, който свързва магнетизма и температурата. Мари публикува първата си статия през 1897 г. за намагнитването на стоманите, но търси своя собствена изследователска тема, която ще открие в радиоактивността. Година след наблюдението на рентгеновите лъчи на Вилхелм Рьонтген през 1895 г. Анри Бекерел открива радиоактивността на урана, когато вижда как фотографските плочи, увити в черна хартия и държани близо до уранови соли, са забулени, без да достигат светлина.

Мария получи мокра стая в ESPCI за докторските си изследвания. Там той успя да анализира голямо разнообразие от неорганични материали, сред които уран и торий бяха единствените известни по това време елементи, които проявяваха радиоактивност. Неговите проби бяха поставени върху кондензаторна плоча, заредена до 100 V, и прикрепени към един от електрометрите на Пиер, като по този начин можеха количествено да измерват тяхната радиоактивност. Той открива, че минералите смола (UO2) и торбернитът (Cu (UO2) 2 (PO4) 2 · 12H2O) са по-радиоактивни от чистия уран, от което заключи, че те трябва да съдържат други, дори по-радиоактивни съставки. На 12 април 1898 г. Мари представя първите си резултати: „тези минерали биха могли да съдържат елемент, който е много по-активен от урана“. Тя и Пиер решават, че тя ще се съсредоточи върху химическите аспекти на изолирането на елемента, докато той ще проучи неговите „излъчващи свойства“.

През април 1898 г. Мари разтваря смола в солна киселина (HCl) и обработва разтвора със сероводород (H2S): уранът и торият остават в разтвор, но сулфидите в утайката все още са силно радиоактивни. След още няколко манипулации той установява, че този радиоактивен материал се утаява съвместно с бисмут (Bi). През юли тя и Пиер публикуваха статия (създавайки името „радиоактивно“ в заглавието си), изпратена от Бекерел в Академията на науките. В него те за първи път предполагат, че радиоактивността е феномен, свързан с атома, и предлагат новият елемент, след като бъде потвърдено съществуването му, да се нарече полоний.

Анализът на различните фракции от обработката със смола накара двойката да осъзнае, че трябва да има друг радиоактивен елемент, който не се утаява нито от (H2S), нито от амониев сулфид ((NH4) 2S), нито от амоняк (NH3) и който образува карбонат, неразтворим във вода, подобен на този на барий BaCO3 и хлорид, малко по-малко разтворим от този на барий (BaCl2), който действа като носител. Те наричат ​​този елемент радио, публикувайки резултатите си на 26 декември 1898 г .; спектроскопистът Eugène-Anatole Demarçay откри нова атомна спектрална линия за новия елемент, която помогна да се потвърди съществуването му.

Тъй като новият елемент е много по-радиоактивен от полония, Кюри полага усилия за него. Беше ясно, че за получаването на значителни количества радий ще са необходими много по-големи шайби. В крайна сметка те биха преработили 8000 кг австрийска смола. През следващите четири години те работеха в условия и със средства, които могат да бъдат описани само като героични: в невентилирана и неотопляема барака, ужасно студена през зимата и пареща гореща през лятото. Мари пише: „Трябваше да прекарам целия ден в смесване на врящо тесто с тежка желязна пръчка, голяма почти колкото мен. Бях съкрушен от умора в края на деня ”. Тя обаче описа живота в „този окаян навес“ като „най-добрите и щастливи години от живота ни“ и беше много почитана, когато известни учени, включително лорд Келвин, минавайки през Париж, дойдоха да ги поздравят там.

Те работеха с 20 кг партиди смола: смилаха, разтваряха и рафинираха, докато получиха малки разтвори. През 1902 г. те успяват да изолират 0,1 g RaCl2 след хиляди прекристализации от по-разтворимия BaCl2 в HCl, като определят, че атомното тегло на радия е 225. Мари завършва докторската си дисертация, една от най-впечатляващите в паметта, през юни 1903 г.

През ноември 1903 г. Кюри и Бекерелс получиха новината, че са получили Нобелова награда за физика за работата си по радиоактивността. Бекерел отиде в Стокхолм, но Кюри не го направи: Пиер беше болен и претоварен от задълженията си, а Мари се възстановяваше от аборт. Наградата имаше както положителни, така и отрицателни страни: от една страна това беше финансова помощ, но от друга ги изложи на обществена похвала и контрол. По-късно Мари ще напише „загубата на нашата доброволна изолация беше причина за истински страдания за нас“.

Стол е създаден за Пиер в Сорбоната с пост за Мари през 1904 г .; през юни Пиер изнесе Нобелова лекция в Стокхолм и на следващата година Пиер беше избран за член на Академията на науките. През декември 1905 г. се ражда втората дъщеря на двойката, Ева Дениз. На дъждовен 16 април 1906 г. Пиер се подхлъзва по паветата на улица Дофин и умира мигновено, когато е ударен от кола.

Мари продължи да заема стола на Сорбоната на Пиер, като по този начин стана първата жена професор във Франция. Същата година лорд Келвин пише статия във вестник "Таймс", в която предполага, че радият може да бъде оловно съединение, съдържащо пет атома хелий. Мари реши да докаже извън разумно съмнение, че радиото е предмет. През 1907 г. той получава 0,4 g RaCl2 и отново определя атомното тегло, като получава 226,45. Не е доволна, през 1910 г. тя изолира радиус на елемента чрез електролиза на RaCl2 в живак и го дестилира от амалгамата. Нямаше съмнение, че е възможно.

На 8 ноември 1911 г. Шведската академия обявява, че Мария Кюри е отличена с Нобелова награда за химия за откриването на полоний и радий.

Относно оригиналната статия

Специална благодарност на автора на статията, че е позволил нейното възпроизвеждане в Mujeres con Ciencia.

за автора

Сезар Томе Лопес е научен комуникатор и редактор на Mapping Ignorance.