Британският премиер се опасяваше, че Франция ще обяви война на Обединеното кралство в отговор. Всъщност режимът на Виши бомбардира Гибралтар след нападението върху флота му край алжирското крайбрежие.

Свързани новини

Най-лошата битка за френски жертви през Втората световна война не се състоя в горите на Елзас или в защитата на Париж. Дори германската армия не беше главен герой. На 3 юли 1940 г. британска флотилия бомбардира по-голямата част от френския флот в пристанището Мерс ел Кебир, френски Алжир. Те потопиха кораба "Terre Neuve" и сериозно повредиха още пет кораба в последователни вълни и преследвания в открито море. Убити са 1297 френски моряци, а 350 са ранени. Уинстън Чърчил, според тайна телеграма, която току-що излезе наяве, се опасяваше, че Франция ще обяви война на Великобритания. [Можете да видите галерия от снимки на британското нападение тук]

който

Към лятото на 1940 г. Франция вече се предаде на нацистите и Париж беше контролиран от правителството на колаборационистите Виши. Британското върховно командване се опасяваше, че ако френският флот се присъедини към германския, кралският флот ще бъде опасно променен в баланса в моретата и способността му да комуникира с империята и да се доставя от Атлантическия океан. Лондон поиска от френското правителство гаранции, че това няма да се случи. Но те не се довериха на гаранциите, предложени от адмирал Франсоа Дарлан, въпреки обещанията му, че ще предотврати присъединяването на Кригсмарине към френския флот на всяка цена.

„Това беше нещо много противоречиво и неестествено, тъй като французите бяха наши съюзници, но ние не вярвахме на адмирала, който увери Великобритания, че ще потопи корабите, преди да попаднат в германски ръце, това беше резултат от рисковано изчисление, основано на Британската вяра, че французите са толкова деморализирани, че не биха направили нищо “, обяснява Тери Чарман, историк на Императорския военен музей в Лондон, пред вестник„ The Times “. Чърчил нарежда френският флот, разпръснат в различни британски пристанища, в Тулон и в Алжир, да бъде обединен с британския флот или да бъде неутрализиран. Адмирал Джеймс Сомървил отговаряше за поставянето на ултиматум от Гибралтар на французите, закотвени в Мерс-ел-Кебир. Те биха могли да се присъединят към морската война срещу Германия, да отплават до британски пристанища или по-далечни убежища, като Мартиника, за демилитаризация.

"Потопете корабите си"

"Ако отхвърлите тези справедливи заповеди, с тъга трябва да поискам да потопите корабите си в следващите шест часа", предупреди Сомервил френския командир. Ако не, заповедите му бяха използване на сила. Но възможните последици от така наречената операция „Катапулт“ разтревожиха британския премиер, който съобщи за атаката срещу французите на военните лидери на британските колонии с тайна телеграма. „Британските военноморски сили поискаха от властите на френския флот да предприемат определени мерки, за да предотвратят попадането в ръцете на Германия на значителен брой френски части. Французите отказаха да предприемат тези мерки. Последваха тежки боеве между британските и френските военноморски части с тежки - и много болезнени - загуби за французите “, се съобщава в телеграмата на Чърчил.

"Не можем да кажем какви могат да бъдат последствията, но трябва да бъдат взети всички предпазни мерки в случай, че Франция ни обяви война", предупреди той. Роднина на един от получателите на кабела, сър Джон Дил, тогавашният началник на кабинета на британския император, пусна на търг своето копие от телеграмата на 3 ноември в International Autograph Auctions, аукционна къща, специализирана в исторически документи. Документът, който дойде с начална цена от 200 паунда, беше продаден за 1600 (около 1900 евро).

Чърчил получи бурни аплодисменти в британския парламент, когато обяви акцията. Недоверието към Франция, месец след евакуацията на 338 000 британски войници от Дюнкерк, беше много голямо. Самият генерал Де Гол, лидер на т. Нар. Свободна Франция в неговото лондонско изгнание, оплака загубите, но защити, че смъртта и жертвите са за предпочитане пред френските кораби, воюващи с Германия.

Въпреки това, за мнозина атаката на Мерс ел Кебир е френският Пърл Харбър. Самият британски адмирал Съмървил би признал, че е бил "смутен" от акцията срещу Франция. Пиер Лавал, един от политическите лидери на правителството на Виши, предложи на Германия 500 френски пилоти да помогнат на нацистите в предстоящата битка за Великобритания. Берлин отхвърля предложението (и Лавал е застрелян след освобождението на Франция през 1944 г. за подписване на заповедта за разрешаване на депортирането на френски евреи в концентрационни лагери). Но Франция искаше отмъщение. И те избраха Гибралтар за своя цел, тъй като британският флот, който атакува Мерс-ел-Кебир, беше тръгнал оттам. Загуби само двама мъже и шест самолета.

Скалата играе важна стратегическа роля за британските операции в Атлантическия океан и Средиземно море. Всъщност тя претърпя няколко нападения от италиански и френски сили и испански проникващи в служба на Берлин. Съюзническата инвазия в Северна Африка през ноември 1942 г., известна като операция "Факел", е координирана от Гибралтар и генерал Айзенхауер инсталира там своя щаб по време на планирането на операцията. Дни след бомбардировките в Алжир, правителството на Виши разреши първата бомбардировка на Скалата, с малко щети. Но френските самолети отново го бомбардираха два пъти в края на септември, този път генерирайки повече разрушения.