НИКОТИНОВА КИСЕЛИНА И ПЕЛАГРА
Първото известно описание на пелаграта е направено в Овиедо (Испания) през 1735 г. от каталунския лекар Гаспар и Хулиан, който го нарича „злото на розата“ поради появата на дерматозите по лицето и шията. От този първи преглед много лекари се интересуваха от неговите причини и възможни средства за лечение. Гаетано стромбио основава болница за пациенти с пелагра през Легнано, Италия, през 1778 г. Неговите клинични наблюдения са отразени в книгата От Пелагра (1786-89). Различни италиански автори от това време причисляват причината за пелагра към използването на квасен хляб (Страмбио) или зле запазен царевичен токсин (Чезаре Ломброзо).
Изследванията обаче, които направиха възможно разгадаването на причината за пелаграта (и нейния еквивалент черен език при кучета) е извършена в САЩ.
Присъствието на царевичен токсин беше преразгледано като възможна причина, както беше предложено Чезаре Ломброзо (1836-1909). [Терминът пелагра произлиза от италиански гранула което означава кожа; Y. агра, което може да се преведе като кисело. Срокът пелагра (на италиански) е дума от диалект, говорим в Ломбардия през 18 век].
Други автори в Съединените щати смятат, че пелаграта е последица от генетична черта, свързана с расата, тъй като тя засяга повече чернокожи хора, днес знаем, защото те представляват най-бедната и маргинализирана социална група.
Въпреки това, проучване, проведено в общността на Спартанбург, Южна Каролина, Съединените щати доведоха до заключението, че става дума за инфекциозно заболяване (заключения от Комисия на Томсън Макфадън).
В обобщение:
Заслужава да се спомене полевата работа, която Франсиско Гранде Ковиан и Грегорио Варела са извършили върху пелагра в Мадрид по време на Гражданската война (1936-1939).
The никотинова киселина не се поглъща с храна. Той се синтезира в организма от аминокиселината триптофан (виж приложението в края на статията).