Замразените продукти присъстват все повече в американските кухни. Както в останалата част от развития свят, където бързането пречи на много хора да ходят на пазара ежеседмично (ежедневието е привилегия, която малцина могат да си позволят днес), предлагането на замразени продукти е все по-широко.
Консумацията му обаче поражда съмнения: много ли се различава от пресните продукти? По-добре ли е да замразявате храната у дома? Поддържат ли същите хранителни качества? И, ако случаят е такъв, защо замразените продукти обикновено са по-евтини?
Най-важното е да се прави разлика между силно преработени или ултрапреработени замразени храни (нека помислим за лазаня, пица или като цяло за предварително приготвената за вечеря, която се нуждае само от няколко минути микровълнова фурна и толкова). Тези ястия, замразени или не, са склонни да съдържат големи количества нездравословни мазнини, добавки и сол, и консумацията му е свързана с рак, затлъстяване или диабет. Следователно, доколкото е възможно, трябва да бягате от тях.
Пред тази категория храни са тези, които са умерено преработени. Тук те биха били от мляко или други пастьоризирани млечни продукти до замразени зеленчуци, продукти, които са част от здравословното хранене.
Ключът е на етикета
Ключът към избягването на вредната обработка е внимателното четене на етикетите на храните. Важно е това съставът му максимално наподобява този на домашно ястие. Това означава, че в зеленчукова яхния (замразена или не), например, няма да открием (или не трябва да намерим) никакви добавки или мазнини. Замразените зеленчуци обикновено нямат нито добавки, нито добавена сол, тъй като студът действа като единственият метод за консервиране.
Замразяването у дома не е същото
Индустриалното замразяване използва пресни и качествени суровини и в много случаи е по-ефективно от вътрешното замразяване, тъй като замразява пресен продукт при оптимални условия. Бързото замразяване при много ниска температура (процесът на дълбоко замразяване, който се използва днес) позволява поддържат основните хранителни вещества почти непокътнати, За разлика от това, което се случва у дома, където замразяването обикновено се извършва по-бавно и при по-висока температура. Това означава, че е за предпочитане да закупите замразен продукт вече, отколкото да го купите прясно и да го замразите у дома, където е вероятно да загубите повече хранителна сила.
Зеленчуци и плодове, добре ли са замразени?
Някои проучвания установяват почти никакви хранителни разлики (минерали и антиоксиданти) между пресни и замразени плодове и зеленчуци. Отчасти това се дължи на факта, че продуктите, предназначени за замразяване, се избират и обработват при оптимални условия, в точното време на прибиране на реколтата и когато едва ли са загубили своята хранителна стойност. Има някои изключения: грахът, който ядем толкова често замразен, печели пресен, според проучване на учени от Калифорнийския университет.
Как да готвя замразени зеленчуци
Идеалното нещо е да ги готвите по същия начин като пресните, опитвайки се да сведете до минимум загубите на хранителни вещества: бързо готвене или приготвяне на пара са за предпочитане.
Защо замразените продукти обикновено са по-евтини?
По-ниските разходи се дължат на факта, че те се събират във времена на по-голямо предлагане и изобилие, когато цената е по-евтина. Въпреки че може да се случи и замразена храна да надвишава цената на прясната версия, нещо, което би се обяснило с качеството на храната, когато е била замразена и с използваните техники.
Какво да замразя (и какво не)
Твърдо сварените яйца в черупката, зелените салати (маруля, кресон, домат, краставица например), тестени изделия, ориз и храни с високо съдържание на мазнини обикновено не замръзват добре. Днешните системи за дълбоко замразяване позволяват много твърди зеленчуци от тъкани като моркови, артишок, чушки или боб. Тази система предотвратява образуването на ледени кристали, които могат да счупят влакната на растителните тъкани, което по-късно (когато храната се размрази) може да доведе до загуба на вътрешните течности на зеленчука. The зелени листни зеленчуци (спанак или манголд) също приемат дълбоко замразяване, същото като ягоди, къпини, малини или боровинки. Не толкова тропически плодове като ананас или банан.
Ами месото и рибата?
Замразяването поддържа хранителната стойност на рибата и предотвратява растежа и развитието на бактерии. Такъв е случаят, докато студената верига не е прекъсната, т.е. ако се поддържат подходящи температури на замръзване от момента, в който рибата е замразена, докато стигне до дома. По този начин се запазва както високата биологична стойност на неговите протеини, така и количеството на ненаситени мастни киселини, включително омега-3, витамини и минерали.
Позовавайки се на месо, процесът на замразяване и размразяване води до загуба на хидратация и също така разгражда влакната, така че текстурата не е същата. Ако това няма значение за вас, разбира се, в противен случай можете да го консумирате замразено без проблеми.