Ново изследване хвърля светлина върху различните черти на изчезналите ни братовчеди, способни да консумират 4 480 калории на ден

Свързани новини

Виден нос, хлътнали скули, изпъкнала горна челюст. Това беше особеният аспект на неандерталците, други интелигентни човешки видове, с които се сблъскахме в Европа, които изчезнаха преди около 42 000 години по неизвестни причини. Близките ни братовчеди имаха различни черти от нашата поради причина, за която отдавна се обсъждаше, но изследователите от Природонаучния музей в Лондон вярват, че сега са измислили отговора, който публикуват в списанието Proceedings of the Royal Society B . Най-доброто адаптация към студен климат И неговият висока консумация на енергия те може да са зад превъзходните ви носове.

имали

Предишни изследвания бяха предложили редица възможни обяснения за непривлекателните лица на неандерталците. Един от най-приетите каза, че позволява силна захапка с предните зъби, което се поддържа от големите му резци и признаци на износване на зъбите. Но новото изследване отхвърля тази хипотеза и засилва друго старо убеждение, че големият нос и чертите, които го придружават, са служили за овлажняване и затопляне на вдишания въздух. Това може да се дължи на еволюционната адаптация към силния студ на ледниковите периоди или да улесни тяхната висока консумация на енергия, тъй като те се нуждаят от до 4 480 калории на ден, за да намерят храна през зимата и да се затоплят. За сравнение, съвременният човек се нуждае средно от 2500 калории. Такъв висок прием изисква повече кислород за изгаряне на захари, мазнини и протеини в клетките за енергия.

Учените стигнаха до това заключение, след като изследваха приликите и разликите между черепите на три човешки вида при виртуални реконструкции от CT сканиране. Като цяло те са реконструирали единадесет черепа от нашия собствен вид, Homo sapiens (един от ледниковата епоха), трима неандерталци и един от друг изчезнал хоминид, Homo heidelbergensis, открит в Африка.

Резултатите от компютърни симулации разкриват, противно на това, което вярват други изследователи, че неандерталците не са имали особено мощна захапка в сравнение със сапиенс, който дори може да е имал предимство в този момент. Но те откриха ясни разлики в способността да загряват и овлажняват въздуха, вдишван през носа. Съвременните хора и неандерталците бяха най-ефективни, показвайки адаптация към по-студен и по-сух климат от Homo heidelbergensis.

Изсумтява и задъхва

Ноздрите на неандерталците са били с около 29% по-големи от тези на съвременните хора. Но не само размерът е важен. Оказва се, че неандерталците и, в по-малка степен, Homo heidelbergensis, са могли да движат въздух през ноздрите си с по-висока скорост от съвременните хора. Това, казват изследователите, би могло да помогне за поддържането на активен начин на живот, който включва много задъхване, хъркане и задух.

"Калорийните нужди на неандерталците бяха огромни в сравнение с нашите: те се движеха много, вероятно бяха с по-лоши дрехи и затова трябваше да изгарят много повече телесни мазнини, за да се стоплят", обяснява Крис Стрингер пред британския вестник "The Guardian" от Natural Исторически музей в Лондон и съавтор на новото изследване. Освен това той смята, че дишането през носа би могло да бъде полезно и при студено време.

Неандерталците се появяват в Европа, Централна Азия и Близкия изток преди около 200 000 години. Те изчезнаха преди около 42 000 години, съвпадайки с напускането на съвременните хора от Африка. Двете групи се припокриват за кратко и се кръстосват и днес всички, освен африканците, имат около 1,5% - 2,1% от неандерталската ДНК.

Отдавна считани за неинтелигентни животни, последните проучвания започнаха да рисуват картина на неандерталците като изтънчени същества, които се занимаваха с изкуство, грижеха се за възрастни хора, погребваха мъртвите си и може би бяха най-ранните бижутери, макар че вероятно бяха и човекоядци.