Електронните устройства, които използваме ежедневно, включват в себе си някои нежелани химични елементи. Въпреки че те обикновено присъстват в малки количества, които не представляват риск за нашето здраве, ние се интересуваме да знаем, че някои, когато бъдат освободени, имат демонстриран канцерогенен капацитет. Други имат вредно въздействие върху околната среда поради замърсяващия си потенциал. А някои са трудни за рециклиране. При всичко това няма съмнение, че, доколкото е възможно, е за предпочитане да спрете да ги използвате.

apple

Малко по малко някои производители на електронни устройства осъзнават своята отговорност към своите клиенти и околната среда, но тези, които все още поддържат подозрително мълчание, показват, че в тази област има още много работа. По време на представянето на новия си iPhone 12, Apple увери, че елиминира пет компонента на тези мобилни телефони като част от програмата си за опазване на околната среда.

Обявяването на тази информация на събитие с толкова видимост, колкото това, на което бяхме свидетели преди няколко часа, отговаря на очевидна маркетингова стратегия, но този интерес не трябва да кара потребителите да подценяват усилията, които Apple и други компании полагат, за да дадат I дишай нашата планета. От кого и да идва, тази инициатива е похвална. Във всеки случай, това са петте елемента от които тези от Купертино са се отървали.

Сбогом, берилий, сбогом

Берилият е химичен елемент с изненадващ произход. Един от изотопите му, берилий 10, е резултат от естествен процес, протичащ в земната атмосфера, известен като ядрено спалиране, и че това се случва, когато ядрата на кислорода и азота са бомбардирани от частици космическа радиация, които въздействат на най-високите слоеве на атмосферата с много енергия. На Земята берилият е сравнително рядък и само един от неговите изотопи е стабилен, така че под повечето си форми той е радиоактивен елемент.

Берилийът има голяма термична стабилност, висока топлопроводимост, тънък е и много твърд, което го прави много ценен за ядрената и космическата индустрия.

Произходът му е интересен, но наистина поразителното е, че физикохимичните му свойства го правят много привлекателен за много индустрии. Той има висока термична стабилност, висока топлопроводимост, тънък е и много твърд, което го прави много ценен, например, за ядрената и космическата индустрия. Но той се използва широко и в производството на потребителска електроника за втвърдяване на сплави в които се намесват алуминий, мед, желязо или никел.

Засега няма съмнение, че този химичен елемент изглежда много добре, но не трябва да пренебрегваме, че берилийът е класифициран от Международната агенция за изследване на рака (IARC), която е институция, администрирана от СЗО, като канцерогенен елемент. Има много изследвания, които подкрепят това заключение, но това, което свързвам тук, което е изготвено от изследователи на IARC, излага неговите характеристики и опасност по ясен и дидактичен начин.

По-добре без живак

Живакът вероятно е по-познат на повечето от нас от берилия, наред с други причини, защото традиционно се използва от уреди за измерване на температурата. Въпреки това, отдавна този метален химичен елемент започна да се елиминира от термометри, барометри, а също и от други измервателни уреди, поради неговата токсична и канцерогенна способност.

Публикацията на IARC, която свързвам тук, разглежда вредното въздействие, което този и други химикали могат да окажат върху нашето здраве. Въпреки опасността си, живакът е много полезен за безброй индустрии. И то е, че при него същото се случва и с берилия; опасно е, но и много полезно. Електронната индустрия традиционно го използва в малки концентрации в опаковки, батерии, електрически прекъсвачи и флуоресцентни лампи, наред с много други приложения.

През последните години Европейският съюз одобри няколко директиви, които забраняват или ограничават употребата на живак в електрически и електронни устройства. И през 2007 г. беше забранен дори в неелектрически измервателни уреди, което напомня на потребителите, че това е химичен елемент, с който си струва да се държи на разстояние.

Арсен, ако е далеч, по-добре

Нека да преминем към следващия противоречив химичен елемент. Арсенът е основен полуметал за правилното функциониране на тялото ни, но, да, в много ниски количества, които обикновено поглъщаме чрез диетата си. Приложенията му са многобройни, но в нашите електронни устройства той често участва в полупроводник, наречен галиев арсенид, използван за способността му да работа на високи честоти и с умерена консумация на енергия.

Арсенът присъства в комуникационните чипове на нашите мобилни телефони, но той присъства и в стъклото на екрана, защото се използва като обезцветител в процеса на производство на стъкло

Арсенът присъства в много от комуникационните чипове вграден в нашите мобилни телефони, но също така е вграден в стъклото на дисплея, защото се използва като обезцветител в процеса на производство на стъкло. Какъв е проблемът? Много просто, той е изключително токсичен.

Продължителното му излагане може да има сериозни последици за здравето на всеки човек, но потребителите на електронни устройства могат да бъдат спокойни, че съдържащият се в тях арсен не представлява заплаха. Хората, които могат да бъдат засегнати, са тези, които намеса в индустриалните процеси в които се използва този химичен елемент, така че те са тези, които се възползват най-много от елиминирането му от промишленото приложение.

Бромираните забавители на горенето изобщо не са апетитни

Тези съединения са известни като BFRs с английското им име (Brominated Flame Retardant) и се използват за инхибират изгарянето на някои предмети. Те са много ефективни, когато съжителстват с тъкани и поликарбонатни елементи, така че се използват много често, за да се сведе до минимум вероятността електронните устройства и облеклото да могат да се запалят.

Полезността му обаче не е попречила да се обсъжда използването му поради отрицателното въздействие на тези химически забавители може да има в нашето здраве. Съществуват проучвания, които описват тяхната токсичност и силно замърсяващ капацитет, което е накарало Европейския съюз да регулира тяхната употреба много строго, като ги включва в директивата, която ограничава или забранява тяхната употреба.

PVC също поражда основателни съмнения

Поливинилхлоридът не е много плашещ. И всички сме запознати с него, защото много от пластмасовите предмети, които използваме всеки ден, са изработени от PVC. Това е евтин, пластичен и лесен за рециклиране материал, който се получава от масло и, за разлика от другите елементи, за които говорихме в тази статия, няма консенсус относно неговата опасност, поради което продължава да се използва масово.

Някои екологични групи и организации уверяват, че това е токсично съединение за хората и замърсител, но производителите на PVC защитават неговата безопасност. За щастие IARC има доклад, който хвърли малко светлина за този спор.

Изследователите, които са го подготвили, описват канцерогенния му капацитет при вдишване по време на индустриалните процеси, необходими за производството му, така че хората, които могат да бъдат засегнати, са тези, които участват в производството на PVC предмети. Понастоящем няма доказателства, че здравето на хората, които използват тези предмети, може да бъде негативно засегнато.