Екип от астрономи получават най-доброто изображение на повърхността и атмосферата на звезда, червеният свръхгигант Антарес, разположен в съзвездието Скорпион

най-доброто

Науки 23.08.2017 18:55

На пръв поглед известната ярка звезда Антарес свети в силни червени нюанси в сърцето на съзвездието Скорпион. Това е огромна червена супергигантска звезда, относително студена и в последните етапи от живота си, на път да се превърне в супернова.

Сега екип от астрономи, воден от Keiichi Ohnaka, от Universidad Católica del Norte (Чили), използва VLTI (интерферометъра на Много големия телескоп на Европейската южна обсерватория, ESO), инсталиран в Обсерваторията на Паранал, в Чили, за да картографира повърхността на Антарес и да измери движенията на повърхностния материал. Най-доброто изображение на повърхността и атмосферата на звезда, получено досега (без да броим нашето Слънце). Подробности са публикувани тази седмица в Природата.

„През последния половин век беше трудно да се разбере как звездите губят масата си толкова бързо, че подобно на Антарес са във финалната фаза на своята еволюция“, казва Кейчи Охнака, който е и водещ автор на статията.

Червеният свръхгигант Антарес е относително готина звезда по пътя си към свръхнова

"VLTI е единственото съоръжение, което може да ни позволи директно да измерваме движенията на газ в атмосферата на Антарес, което е решаваща стъпка за изясняване на този проблем. Следващото предизвикателство е да се идентифицира това, което движи бурните движения.".

Този интерферометър може да комбинира светлина от до четири телескопа, или 8,2-метровите телескопи, или по-малките спомагателни телескопи, за да създаде виртуален телескоп, еквивалентен на едно огледало до 200 метра. Това позволява фини детайли да бъдат разрешени извън това, което може да се види с един телескоп.

2D карта на скоростта в атмосферата на Антарес

С новите резултати екипът създаде първата двуизмерна карта на скоростта на атмосферата на звезда, различна от Слънцето. Те го направиха, използвайки VLTI с три от спомагателните телескопи и инструмент, наречен AMBER, за да направят отделни изображения. от повърхността на Антарес в малък диапазон от инфрачервени дължини на вълната.

Представена е първата карта на атмосферната скорост на звезда, различна от Слънцето

След това екипът използва тези данни, за да изчисли разликата между скоростта на атмосферните газове при различни позиции в звездата и средната скорост на цялата звезда. Това доведе до карта на относителната скорост на атмосферните газове по целия диск на Антарес - първата създадена някога за звезда, различна от Слънцето.

Астрономите засекли турбулентен газ с ниска плътност много по-далеч от звездата, отколкото се предвиждало и стигнали до заключението, че движението не може да бъде резултат от конвекция, която пренася радиация от ядрото към външната атмосфера на много звезди. Те разбират, че за да се обяснят тези движения в разширената атмосфера на червени свръхгиганти като Антарес, ще е необходим нов и неизвестен в момента процес.

"В бъдеще тази техника на наблюдение може да се приложи към различни видове звезди, за да се изследват техните повърхности и атмосфери с безпрецедентни подробности. Досега това беше ограничено само до Слънцето", заключава Онака. „Нашата работа извежда звездната астрофизика в ново измерение и отваря изцяло нов прозорец за гледане на звезди“.