@ Montagut5 | Монархията на Луи XVI Преживяваше сериозни финансови проблеми поради военните разходи, породени от конфликтите с Англия, особено Седемгодишната война, които надвишаваха приходите, получени чрез традиционните данъци. Опити за реформа на данъчната система от различни министри -Търгот, Некер, Калон, Бриен-, за привилегированите класове да допринесат икономически, те не успяха. В събранието на знатните от 1787 г. представителите на тези владения отказват да плащат данъци, тъй като това означава край на една от най-ценните им привилегии. Този отказ принуждава френската държава да повиши данъците или да създаде нови върху търговията, увреждайки търговската и индустриалната буржоазия и най-вече селяните и работниците в градовете. Градското население наблюдаваше със загриженост световъртежното покачване на цените на хляба и другите основни продукти, което би се повишило поради периодичните кризи за издръжка. Ако буржоазията претендираше за по-голяма политическа и социална значимост, популярните групи от своя страна изискваха фиксирани и достъпни цени. И цялото трето състояние, по-ниска данъчна тежест.
Изправени пред отказа на привилегированите да допринесат, те поискаха от краля да свика Генералните щати, представителна институция на Стария френски режим, съставена от трите имения и с консултативен характер, чиято функция беше да одобрява нови данъци и които не се е срещал от 1614 г. Кралят и неговият министър Бриен те се съпротивляваха, защото смятаха, че генералните щати отслабват кралската власт и могат да бъдат инструмент за конфронтация в ръцете на благородството срещу реформите. Но икономическото и политическото положение беше толкова сериозно, че свикването му беше определено за 1789 година.
Кампанията за избор на представители на трите съсловия беше агитирана, като се публикуваха много брошури и политически произведения, като добре познатото „Какво е третото съсловие?“ de Sieyès, политически манифест на необлагодетелстваните. Всяко заведение представи документи - „тетрадки с жалби“ (cahiers de doléances), които отразяват техните стремежи, протести и искания. Открояват се тези, съставени от представители на буржоазията, много от тях адвокати и други свободни професии, които ръководят собствена програма, противопоставяща се на абсолютната монархия и съществуването на привилегировани имоти.
Най - накрая генералните владения се събраха през май 1789 г Версай. Първият проблем, който възникна, беше проблемът с гласуването. Представителите на равнинната държава предложиха да се установи индивидуалното гласуване, като се има предвид, че те представляват по-голямата част от Франция и са толкова, колкото тези на благородството и духовенството взети заедно. От своя страна тези привилегировани владения защитаваха традиционната формула, един имот, един глас, който ги облагодетелстваше. Тъй като не беше постигнато споразумение, представителите на третия имот блокираха развитието
Конституцията установява умерена конституционна монархия като форма на управление. В допълнение, разделението на властите беше признато със силна законодателна власт срещу слаба изпълнителна власт поради опасенията на много депутати към монарха. Законодателят ще пребивава в Национално законодателно събрание постоянен и с големи правомощия по данъчни въпроси и законотворчество. Изпълнителната власт ще падне на краля, наследствена позиция, подпомагана от правителство с министри, които той може да избере. Но монархът не може да свика или разпусне събранието. Той можеше да упражни отлагащото вето върху законите, но само за известно време, тъй като, ако Асамблеята гласува закон, в крайна сметка той трябва да влезе в сила. Съдебната власт би била независима. По отношение на изборните въпроси беше избрано избирателно право на преброяване, т.е. ограничено до собствениците, а служителите, хората без фиксиран адрес, долните класи или жените не можеха да гласуват.
Асамблеята също така започна цялостна програма за реформи. Започва с премахване на феодалните привилегии. Французите биха били равни пред закона. След това той се обърна към план за икономически промени от либерален характер: изменение на данъците с изчезването на десятъка и много косвени данъци върху търговията, създаване на свободна вътрешна търговия и свободна промишленост с разпадането на съюзите, свободно договаряне, премахване на робството във Франция и забраната на синдикатите и стачките, както и защитата на безплатната собственост, премахвайки всякакъв вид облигации. Тези мерки бяха част от икономическата програма на буржоазията. Запазва се протекционизмът на френските продукти и робството в колониите. На административно и съдебно ниво беше създадена единна, рационална провинциална администрация, съставена от департаменти и комуни; беше създадена уникална съдебна система, независима от останалите правомощия, и беше наложена десетичната метрична система.
Религиозният въпрос беше основен, като се има предвид значението на католическа църква в Стария режим. Реформиран е с т.нар Гражданска конституция на духовенството. Католическата църква е била лишена от голяма част от своите доходи и земя, които са станали национални активи и са били продадени на търг. Направен е опит духовенството да бъде превърнато в тяло от чиновници, платени от френската държава, на които е трябвало да се закълнат в послушание. Този факт провокира отхвърлянето на голяма част от духовенството и папата. Много католици по това време стават контрареволюционери. За разлика от тях антиклерикализмът се разпространява сред много революционери.
Накрая бяха създадени възложените, хартиени пари, макар че това би породило не малко инфлационни проблеми.
Много благородници и църковници избягаха преди установяването на реформите. Дори самият крал се опита, но без успех. След като Конституцията беше приета, Учредителното събрание беше разпуснато и бяха проведени избори, отстъпвайки място на Законодателното събрание. В рамките на Асамблеята се формират първите групи или политически партии. Конституционалистките монархисти бяха привърженици на монархията с конституция. Най-висшият му представител беше Лафайет. Жирондинците са кръстени на департамента на Жиронда, откъдето произлизат много техни заместници. В тази група се откроиха професорите, адвокатите и журналистите, като Брисо, свързани с високата буржоазия на бизнеса в пристанищата на Атлантическия океан. Те бяха за създаването на умерена република, за защитата на частната собственост, за извършването на революцията чрез закона, те не одобряваха терора и бяха по-склонни към децентрализацията пред Париж. Те вярваха в универсалната стойност на революционните идеи, затова искаха революцията да се разпространи в цяла Европа, затова бяха привърженици на войната, която абсолютистките сили отприщиха. Много от лидерите му биха загубили живота си гилотинирани по времето на Терора.
Отначало якобинците групират всички революционни групи, но водени от Робеспиер и Дантон, те стават представители на радикалната и демократична буржоазия и на някои от популярните слоеве. Също така, видни фигури като журналиста Марат, макар и по-близо до демократите, и оратора Сен Жуст. Хеберт щял да се откроява отляво. Те бяха привърженици на демократичния централизъм от Париж, чийто градски съвет те дойдоха да контролират. Те не атакуваха частната собственост, но защитиха ограничаването на нея и на индивидуалната свобода в интерес на общия интерес, с намеса в икономиката. За разлика от жирондистите, те бяха против войната. Имаше по-екзалтиран сектор, демократите, с Карно като главен герой. Те защитаваха всеобщото избирателно право и прякото поемане на суверенитет от хората. Групите бяха подкрепени от множество вестници и политически клубове, които насърчаваха дебати и политически дискусии извън залата.
Законодателното събрание постанови запор върху имуществото на емигрантите и депортиране на огнеупорното духовенство, тоест в противоречие с Гражданската конституция на духовенството. Много скоро има сблъсък между събранието и монарха. Междувременно Франция изпитва много трудна икономическа ситуация; реколтата от 1791 г. е много лоша.
Абсолютистките сили бяха разтревожени от дълбоките революционни промени във Франция и те решиха да се намесят военно. Войната провокира различни мнения във Франция. Царят искаше конфликт, защото това беше последната му надежда да си върне властта. Жирондинците искаха да разпространяват революционни идеи, докато якобинците се страхуваха от последиците от конфликта. Събранието обяви война на Австрия по настояване на жирондистите. Прусия подкрепя Австрия и военните действия стават общи. Ситуацията се влошава на 10 август 1792 г., когато близостта на пруската армия до Париж отприщва популярно въстание, с участието на сан-кюлотите, т.е. добре заети класове, но дълги панталони. Въстанието доведе до отстраняването и затварянето на Луи XVI. Това беше краят на монархията и беше провъзгласена републиката. Изборите за ново събрание бяха свикани с всеобщо избирателно право на мъже.
Националният конвент започна с грандиозна победа срещу прусаците при Валми, премахвайки опасността от Париж. Но това не попречи на политическите конфронтации между жирондисти и якобинци да приключат. В крайна сметка секундите поеха контрола над Конвенцията, като изтъкнаха главния й лидер Робеспиер. През януари 1793 г. крал Луи XVI е съден и осъден на смърт и гилотиниран на 21-ви същия месец. Този факт подхранва войната и във вътрешността избухват бунтове на роялисти, като това на Вандеята, извършено от селяните от района на Лоара.
Конвенцията одобри Конституцията от 1793 г., която създаде република с народен суверенитет и всеобщо избирателно право на мъже. Той включва Бил за правата, по-напреднал от този от 1789 г., който признава правото на труд, грижи, образование и въстание. Установено бе, че равенството е естествено право. Това беше централистична унитарна република с изпълнителна власт, съставена от 24-членен съвет, контролиран от Асамблеята. Робството беше премахнато в колониите и референдумът беше приет като популярна консултация за придаване на легитимност на основните закони, като се започне от самата Конституция.
Но бяха взети и изключителни мерки за борба с предателството и недисциплината във вътрешността и в армията. Това беше началото на Терора като политически инструмент. Създадени са Комитет за обществено спасение и Революционен съд, които дойдоха да изместят силата на Конвенцията и обикновените съдии. Политическите и социални репресии изпратиха на гилотина царе, благородници, духовници, политически врагове като жирондистите и дори самите якобинци. Дантон.
В икономическото поле се установи ясен интервенционизъм, за да се опита да отговори на популярните изисквания: процент на хляба, т.е. максимални цени за основни храни; конфискация на имущество и неговото нормиране и разпределение; анулиране на задълженията, сключени от селяните с благородството и др...
И накрая, бяха установени промени, които се опитаха да създадат свят, различен от предишния: революционен календар и официален култ към Да си върховен, като заместител на католическата религия.
Тези политики успяха да доминират във вътрешните бунтове, бяха постигнати военни успехи и икономическият хаос беше спрян. Но методите, използвани от якобинците с Робеспиер начело, особено Терорът, ги правят все по-непопулярни. След като различните опасности отстъпват, депутатите на Конвента успяват да се отърват от тях чрез преврата на Термидор от юли 1794 г.
На 27 юли 1794 г. е извършен консервативен преврат срещу якобинците. Робеспиер и неговите последователи бяха осъдени на смърт и екзекутирани. Консервативната буржоазия възвърна властта и лансира „белия терор“. Сцената започна, известна като Директория или както я наричат някои автори, Републиката на собствениците. Революцията приключи. Комитетите от предишния етап, демократичната конституция и радикалните мерки бяха потиснати.
Върна се в началото на 1789 г. и умерена версия на либерализма. През 1795 г. е приета нова конституция, която установява рязко разделение на властите и създава двукамарен законодателен орган, съставен от две събрания: едното, което предлага законите, и другото, което ги одобрява, както и изпълнителна власт, съставена от пет членове, наречена Директория и избрана от двете законодателни камари. Избирателното право отново е преброяване и по-ограничено от това от 1791 г.
Периодът също се характеризира с постоянно състояние на война с европейските сили и с репресиите на левицата: якобинци, без кюлоти и първите комунисти, като напр. Бабеф И неговият Конспирация на равни. Но секторите по-надясно, като реалистите и реакционерите, също бяха репресирани.
Дирекцията все повече разчиташе на военните на новата революционна армия. Сред тях той започна да откроява Наполеон Бонапарт, които в крайна сметка биха извършили преврат и завзели властта над Brumaire 18.