Първите обитатели на днешна Астурия са се хранили главно с гъби, борови ядки и мъх и вече са знаели използването на лечебни растения. Това са някои от заключенията на проучване върху неандерталски изкопаеми останки, открити на места в цяла Европа, включително в астурийския Ел Сидрон, публикувано в „Природа“ с участието на изследователи от Висшия съвет за научни изследвания (CSIC)
Анализ на генетичния материал, запазен в зъбния камък или зъбен камък (калцирана зъбна плака) на тези неандерталци, разкрива, че диетата на индивидите от Ел Сидрон включва гъби, борови ядки и мъх, но не са открити доказателства, че са яли месо.
Първите астурийци не ядат месо
Доказателствата са изненадали изследователите, тъй като същото не се е случило с резултатите от други сайтове като Spy II в Белгия и в които са открити ДНК проби, принадлежащи на носорози и муфлони, в допълнение към техните останки са открити и вкаменелости на големи тревопасни.
Те са знаели за лечебните растения
Учените също така разшириха доказателствата, че тези хоминиди са познавали използването на някои лечебни растения за лечение. Това е случаят с възрастен мъж, чийто зъбен камък е открил ДНК от гъбата Penicillium, естествен антибиотик, и топола, дърво, чиято кора, корени и листа съдържат салицилова киселина, активната съставка на аспирина.
В Ел Сидрон е работил мултидисциплинарен екип, съставен от палеоантрополога Антонио Росас (Национален музей по естествени науки на CSIC), генетикът Карлес Лалуеса-Фокс (Институт по еволюционна биология, смесен център на CSIC и Университета Помпеу Фабра) и археологът Марко де ла Расила (Университет в Овиедо).
El Sidrón, най-добрата колекция от неандерталци на полуострова
Пещерата El Sidrón, разположена в Пилоня (Астурия), е осигурила най-добрата колекция от неандерталци на Иберийския полуостров. Открити през 1994 г., са открити около 2500 скелетни останки от поне 13 индивида от двата пола и различни възрасти, които са живели там преди около 49 000 години.