Майкъл Фелпс ще участва в 18 събития за седем дни по време на впечатляващото си олимпийско предизвикателство

Рутината ще бъде същата, както винаги. Майкъл Фелпс ще се появи днес придружен от седем плувци, той ще се приближи до стартовия стълб, изсуши го старателно, за да не се подхлъзне, коригира очилата и шапката си, премахне малките шлемове, които му позволяват натрапчиво да слуша рап идолите си, да слуша изходния звук и ще изстреля във водата. Това няма да е всеки ден, един от хилядите, които са оформили дните му като плувец, откакто се е научил да се свързва с водата. Той беше на седем години, мразеше да пуска главата си във водата и започна да плува по гръб. Оттогава са изминали дванадесет години и той вече е майстор на всички стилове, с изключение на бруст, за който почти не отделя време и тренировки. 19-годишният Фелпс ще излезе на басейна с мандата, който е наложил: да спечели първия от седем, може би осем, златни медала на игрите в Атина на 400 метра и да затъмни оценката, получена от Марк Шпиц в Мюнхен 72. Шпиц спечели седем златни. Фелпс иска още. Ще бъде почти невъзможно, но никой не отнема мечтата.

херкулес

Повече информация

Фелпс е водно животно. Казват, че извън водата той е некоординирано момче, доста непохватно, без никаква грация. Във водата това е 1,94-метрова риба, която има перфектна морфология: много дълъг ствол, неочаквано къси крака, размах на ръцете от почти 2,05 метра и забележителни крака. Те не са перките на Ян Торп, но го правят. Във водата е камшик. Така е откакто започна да плува в клуба на Балтимор NBAC. Родителите ѝ, идващи от миньорския басейн на Западна Вирджиния, бяха в процес на развод и майката реши да превърне басейна в убежище за децата си. За Уитни Фелпс, една от двете сестри на Майкъл, мястото беше това, което го предпази от виковете и обвиненията, които чуваше у дома. Уитни беше звездата на семейството. Плувец с огромен потенциал. Майкъл я взе за модел. Той започва да плува на седем години и оттогава не спира. Не помните пет дни през последните четири, които да не сте тренирали. Където и да се намира, той винаги намира час, за да скочи във водата. Това е вашият елемент, мястото, където се чувствате неуязвими.

Сега той е 19-годишно милионерско момче, желано от няколко от най-големите мултинационални компании. Те искат да присъединят името му към името на човека, който е решен да участва в игрите в Атина. Маркетинговите проучвания разкриват, че Фелпс е спортистът с най-голям рекламен потенциал в американския отбор. С други думи, този с най-голям потенциал в света. Експерти от Octagon, агенцията, която ръководи стъпките му в продължение на четири години, смятат, че Фелпс може да спечели около 50 милиона евро, ако постигне целта си в Атина - седемте златни медала, които ще трябва да покори за седем дни. Подвигът е почти невъзможен. Фелпс ще се срещне с едни от най-великите плувци на всички времена: австралиец Ян Торп на 200 метра свободен стил, сънародникът му Ян Крокър на 100 пеперуди, великолепният австралийски отбор в щафетите 4х200. Изглежда, че Фелпс е насочен към катастрофа, но в плановете му няма място за песимизъм. Има нещо вярно. Ако някой иска да ви победи, ще трябва да счупи световния рекорд. В противен случай Фелпс ще спечели. Това обяснява природата на Фелпс като плувец, може би най-пълната, която някога е виждал.

Родителите му се разделиха и Фелпс запази фиксацията си върху водата. Връзката й с баща й, наскоро пенсиониран полицай, е трудна. Майка му Деби, бивша учителка, която сега работи в държавната образователна система в Мериленд, е възпитавала неговото образование и това на сестрите му. Един от тях, Уитни, беше най-добрият специалист по пеперуди през 1996 г., годината на игрите в Атланта. Контузия на гърба му попречи да спечели място в олимпийския отбор. Майкъл коментира, че сестра му е преживяла това разочарование като трагедия. Оттогава изглежда, че всеки негов подвиг е принос за Уитни. Обсебен от тренировките, състезателен като никой друг, убеден, че живее славна мечта, Фелпс обработва плуването от всички страни. Той дори не е влязъл в колеж, задължителният маршрут за американските плувци. Фелпс стана професионалист на 16-годишна възраст и остана под управлението на Боуман в Балтимор. След игрите това ще промени градовете. Боуман прие предложението да тренира отбора на Университета на Мичиган и Фелпс ще го последва, за да тренира с него.

* Тази статия се появи в печатното издание от 0013, 13 август 2004 г.