И това са най-страшните растения, ако сте човек (включително картофите)

това

За наш късмет няма месоядни растения, които да са достатъчно големи, за да погълнат човек. В златната ера на географските проучвания, през 18 и 19 век, се разпространяват легенди за дървета и храсти, които са уловили голяма плячка и на които местното население е принасяло човешки жертви като ритуална жертва. Някои от тези истории продължават да са верни в продължение на десетилетия, докато някой не си направи труда да разрови първоизточниците и откри, че това са просто фантазии, измислени, за да продават вестници или списания на публика, жадна за приключенски истории. Днес тези митологични растения имат свое местообитание, но само в плодородната човешка фантазия, заедно с йети и чудовището от Лох Нес.

Въпреки всичко със сигурност знаем, че има още много неща за откриване в най-дебелите и отдалечени джунгли, особено на места като Борнео, Нова Гвинея или Амазонка. Дори от време на време в медиите прескача история, която ни връща онова вълнение от проучване, което беше размито в глобалната супа на масовия туризъм. През 2009 г. е описан нов вид месоядни растения, който е сред най-големите известни и е открит на планината Виктория, Филипините, от експедиция, организирана в резултат на историята на двама мисионери, които девет години по-рано са се опитали да се изкачат на планина. Мисионерите се заблудиха и почти не известеха, но в рамките на 13 дни бяха спасени и съобщиха, че са забелязали необичайно голямо месоядно растение. Учените го кръстиха Nepenthes attenboroughii на английския натуралист Дейвид Атънбъроу.

Но фактът, че най-големите известни месоядни растения, с размерите на топка за ръгби, могат да се стремят най-много да изсмукват плъх или крастава жаба, а не сочен Homo sapiens, не означава, че растителният свят е безвреден за хората. Кой друг, кой по-малко, е чувал за отровни растения; това, което може да не е толкова популярно, е, че те са по-близо, отколкото мнозина биха предположили. И това, в някои случаи, ако ги имате толкова близо, може да представлява сериозен риск.

Аконит. Внимавайте да не докосвате! Изображение от Tobe Deprez/Wikipedia.

Ето още една история и това не е легенда, а факт: миналия септември британски градинар на име Нейтън Гринуей почина в болница поради мултиорганна недостатъчност, без лекарите след това да могат да разберат какъв е произходът на болестта му. По-късно се разбра, че Гринуей работи върху собствеността на южноафрикански милионер, живеещ в Англия на име Кристофър Огилви Томпсън, и че вероятната причина за смъртта е контакт с аконит, растение, което може да убие, ако се докосне без ръкавици.

Аконитът, наричан на някои места вълчи кости, е безразлично растение, което расте в планинските пасища в Северното полукълбо. Състои се от дълги прави стъбла, увенчани от гроздове лилави, сини, розови, жълти или бели цветя. Това е най-отровното растение в Европа; неговият токсин, аконитин, може да убие дори при контакт, тъй като се абсорбира през кожата. В някои части на Азия традиционно се използва за отравяне на върхове на стрели. Аконитът е популярен в митологията, литературата и историята: Клеопатра го използва, за да отрови брат си Птолемей XIV.

Аконитът обаче не е единствената опасност, която можем да открием на полето или в декоративните градини; За щастие повечето растения са токсични за нас само ако ги ядем. Два примера са олеандърът, почти вездесъщ в Испания, и тис (Taxus baccata), разпространен в северната част на полуострова и в планините. Също така отровни са черните плодове на бирчуга (Ligustrum), които се използват за жив плет. Друг вид, който може да бъде фатален за хората, е дулкамара (Solanum dulcamara), катерач с лилави цветя с жълти тичинки, който произвежда поразителни червени плодове, които изглеждат и миришат на малки домати, което ги прави особено опасни за децата. Листата също са токсични.

Дулкамара е нощница, същия род като картофите, доматите и патладжаните. Всъщност някои от тези видове също произвеждат същия токсин, соланин; особено картофите: „Картофите са толкова често срещан елемент в западната диета, че повечето хора са изненадани да научат, че те са продукт на отровно растение“, каза статия, публикувана по въпроса през 1979 г. в British Medical Journal.

Картофите със сигурност рядко се убиват, но те могат да причинят сериозно отравяне, както се случи през 1979 г. в британско училище. Средната летална доза соланин е около 5 милиграма на килограм тегло; тъй като средната концентрация в картофите е 0,075 милиграма на грам грудка, Яденето на около 10 килограма сурови, белени картофи може да бъде смъртоносно. Небелени, защото повечето се натрупват върху или близо до кожата; и сурови, тъй като част от токсина се прехвърля в маслото или водата, когато те се пържат или готвят. Но в някои случаи, като болни, стари или зелени картофи от излагане на светлина, нивото на токсина може да се увеличи драстично. Чудили ли сте се защо баба ви съхранява картофи на тъмно и отнема онези „очи“, които понякога се появяват? Това е причината.

Семейство Solanaceae е особено пищно в отрови: Беладона (Atropa belladonna) също й принадлежи, друга класическа отрова, наречена така, защото жените от Ренесанса са я прилагали върху очите си, за да разширяват зениците си за козметични цели. Токсинът в беладоната е атропин, докато henbane (Hyoscyamus) произвежда скополамин, по-известен като burundanga. Други отровни растения от това семейство са Brugmansia или ангелска тръба, наречена заради висящите си цветя, оформени като камбана или тръба; също плевелите Джимсън (Датура) и известната мандрагора.

Американски сладък корен („Abrus precatorius“). Смъртоносна. Изображение на USDA.

Но извън Solanaceae, списъкът на токсичните видове продължава: черният кохош или тревата на Сан Кристобал, дигиталисът, широко използван в градините; известният бучиниш, арбалетната трева или зловонният морозник, черният орех ... Не забравяйки рициновия боб (Ricinus communis), чийто токсин, рицин, е един от най-мощните известни; или е било, преди гривни, направени с червени и черни семена на американско женско биле (Abrus precatorius), способни да убият човек с почти неоткриваема доза.

Накратко: ако обичайните санитарни разпоредби в градовете бяха приложени към провинцията, дори нямаше да можем да излезем на разходка. За щастие все още сме свободни. Но не боли да си спомните препоръките на Националния здравен институт на САЩ по отношение на токсичните растения: „Не пипайте и не яжте никакви растения, с които не сте запознати. Измийте ръцете си след работа в градината или разходка на полето ". И преди всичко, добавям, внимавайте за децата.