Коронованият орел, известен също като африканския коронован орел или коронованият орел-ястреб (Stephanoaetus coronatus) е мощна граблива птица, открита в Африка на юг от Сахара. Това е единственият запазен член на рода Стефаноет. Втори вид, мадагаскарски увенчан (Стефаноет Махери) изчезна, след като хората се заселиха в Мадагаскар.
Въпреки че средно те са по-малки от много орли при всички измервания, коронованият орел често се смята за най-мощния и яростен орел в Африка по отношение на теглото и естеството на своята плячка. Често се храни с бозайници като антилопи, тежащи до 30 кг. Поради приликите си, коронованият орел се счита за аналог на гарпийския орел в Африка.
Описание
Коронованият орел има черно-сиви горни части, с корем и гърди, маркирани с черни решетки и петна, променливо маркирани с кремаво или богато червеникаво оцветяване. Големият гребен придава на голямата му глава донякъде триъгълен вид, този гребен, в комбинация с изправената стойка на тази птица и големият й размер я правят безпогрешна в местообитанието си.
Коронованият орел е дълъг 80-99 см (31-39 инча) с размах на крилата 1,51-1,81 м (5,0 до 5,9 фута). Женската има тегло от 3,2 до 4,7 кг (7 lbs 0,9 oz-10 lbs 6 oz) и е около 10 до 15% по-голяма от мъжката. Този орел има относително къси, широки и заоблени крила, с размери от 17,5 до 20,9 инча (44,5 до 53,2 см). Тарсът му е дълго-умерен за хищник с неговите размери, от 08.05 до 10.03 см (3.3 до 4.1 инча), но ноктите са тежки, силни и мощни.
Разпространение и местообитание
В Източна Африка територията на коронования орел се простира от южна Уганда и Кения, залесени части на Танзания, източна Замбия, Демократична република Конго, Малави, Зимбабве, Мозамбик, Свазиленд и източна Южна Африка, почти толкова южно, колкото Книсна.
От източна и южна Африка ареалът му се простира и на запад през конгоанските и гвинейските гори, но сега е рядък в много части на Западна Африка.
Коронованият орел обитава предимно гъсти гори, включително тези, граничещи с джунглата, но понякога може да се намери и в реликтови петна, залесени ескарпи, брегови ивици акация, залесени склонове и скалисти издатини по протежение на района на разпространение.
Коронованият орел може да бъде намерен от височина над морското равнище най-малко 3000 м (9800 фута). Поради липсата на подходящо местообитание, територията на орела е прекъсната.
Основната диета на коронования орел е съставена предимно от бозайници, като приматите са най-често уловената плячка (82% в проучване, проведено в Уганда). В подходящо местообитание също ще отнеме хиракси, мангусти, галагоси, генети, тръстикови плъхове, катерици, малки котки и малки горски антилопи. Възрастните орли прибягват до лов на големи птици само когато бозайниците са оскъдни, но в Южна Африка те са доста често срещан компонент на диетата. Птицата може да включва токачки, франколини, гълъби, щраусови пилета, чапли и щъркели (главно млади от последните две групи). Най-малко в Кения гущерите и змиите допълват диетата редовно. Домашните животни, включително пилета, пуйки, котки, малки кучета, агнета и кози, се вземат само когато дивата плячка е силно изчерпана. [Непълнолетните и подрасналите могат да вземат плячка, която не е от бозайници, по-често от възрастните.
Като вид, който обитава горите, коронованият орел не трябва да пътува на големи разстояния, за да ловува, нито използва голямо количество активен полет за лов (както се наблюдава при видове савана). По-скоро има склонност да ловува пасивно. Особено се нахвърля към плячката си от костур на клон.
След като забелязва подходящата плячка, орелът, бързо и крадешком маневрирайки през гората към своята плячка, е определен елемент на изненада, присъщ на крайния му подход. Мощните остри нокти могат да произведат достатъчно сила, за да убият плячката при удар; ако не, скоро ще последва смърт от травма или задушаване. По-рядко тези орли ще изтръгнат дървесни бозайници, като маймуни, дамани и катерици, от дървета в полет. Обикновено орелът носи плячката си от порядъка на 2-6 кг (4,4-13 паунда) до гнездото си и лети с нея до костур.
Коронованите двойки орел се размножават веднъж на две години; неговият единичен размножителен цикъл е дълъг приблизително 500 дни. Размножаването може да се случи почти през цялата година през целия диапазон, въпреки че достига най-високото си ниво през първата половина на годината.
След участието си в ухажването за разплод, двойката си сътрудничи при изграждането на гнездо, в разклонението на голямо дърво, обикновено на 12-40 м (39-130 фута) над земята. Гнездо, построено от нулата, може да отнеме няколко месеца (до 5), но съществуващите гнезда често се ремонтират и използват повторно през последователни размножителни сезони. Това орелово гнездо е едно от най-големите, построени от всеки орел. През първата година те изграждат гнездо, то може да бъде 1,5 м (4,9 фута) широко и 50 см (20 инча) дълбоко. Най-голямото гнездо обаче, обикновено след няколко години употреба, може да нарасне до 2,5 м (8,2 фута) в ширина и до 3 м (9,8 фута) в дълбочина. Гнездото е изградено от сухи и зелени клони и има леко покритие от листа и животински вещества.
Те ще поставят 1 или 2 яйца. Ако снасят две яйца, по-малкият почти винаги умира, когато е убит от по-големия си брат. В случаите, когато по-възрастната мацка умре, младите могат да бъдат хранени по-редовно и да оцелеят. И двамата родители участват в инкубацията, която продължава от 48 до 51 дни. Младите напускат гнездото на 90-115 дни, въпреки че рядко го правят на по-малко от 110 дни. Средно мъжкото пиле може да лети за първи път около 10 дни по-рано от женското. Младият орел обикновено остава на грижите на родителите си от 3 до 9 месеца.
Състояние на опазване
Коронованият орел е доста често срещан в подходящо местообитание, въпреки че броят му показва спад в синхрон с обезлесяването. Спадът изглежда широко разпространен и може да се увеличи поради ясното рязане. Много по-често се среща в защитени зони и резервати, отколкото другаде, въпреки че все още се регистрира систематично извън тези зони. През 2012 г. видът е включен в списъка като почти застрашен от IUCN.
Подобно на бойния орел, коронованият орел през съвременната история е бил ловуван от фермери, които твърдят, че птицата е заплаха за добитъка им. Всъщност и коронованите, и бойните рядко нападат добитъка. От друга страна, някои лесовъди насърчават защитата на популациите на тези орли, поради техния контролен ефект върху популациите на потенциално вредни бозайници.