Те потвърждават недвусмисленото присъствие на вода дори в райони, изложени на слънчева светлина, където тя не е била открита. Други изследвания показват изобилие от резервоари с различни размери, в които е била задържана замразена вода.
Всяка пилотирана космическа мисия трябва да се изправи пред голямо предизвикателство: да гарантира, че астронавтите имат достатъчно храна и напитки, за да оцелеят, сложна задача, като се има предвид, че за да стартира изстрелването, теглото на космическия кораб трябва да бъде намалено до максимум. Така че, когато мислите за дълго пътуване до Марс или прекарване на дълги периоди на Луната, вие също трябва да измислите начини да изпратите достатъчно провизии.
Две проучвания, публикувани този понеделник, показват, че бъдещите пътувания до Луната ще имат голямото предимство от възможността да получават вода in situ, тъй като в допълнение към потвърждаването на присъствието си на нашия спътник, те разкриват, че почвата му не само запазва по-големи количества, отколкото се смяташе преди досега, но за първи път е открит в райони, изложени на слънчева светлина.
Две констатации, които със сигурност ще улеснят подготовката на програмата на Артемида (Artemis, на испански), с която САЩ възнамеряват да стъпят отново на Луната през 2024 г. и да установят лунна станция през следващите години.
Отдавна е известно, че на южния полюс на нашия сателит се помещава вода, която на теория може да бъде извлечена от астронавтите, които ще работят там след няколко години - екипажът на мисиите Аполон прекара много малко време и донесе всичко необходимо техните кораби. Днес има малко съмнение, че има вода и също така се оказва, че има много повече, отколкото се смяташе досега, според тези изследвания, публикувани в списание Nature Astronomy и едновременно обявени чрез пресконференция на НАСА.
Телескоп на модифициран Boeing
Първото разследване не само недвусмислено потвърждава присъствието на вода -H2O- на нашия спътник, но за първи път разкрива, че водата не би присъствала само в трайно затъмнени зони, но и в осветени зони, под формата на водни молекули, които биха били в капан между почвените зърна.
Изследването е проведено с данни от обсерваторията SOFIA (Стратосферна обсерватория за инфрачервена астрономия). Това е самолет на НАСА Boeing 747SP, модифициран да носи телескоп. Самолетът лети на височина 13 километра и прави наблюдения в инфрачервената светлина на дължини на вълните, които позволяват изследване на космически тела като Луната.
Е, този телескоп е открил спектрален подпис, който според авторите неоспоримо показва, че това е вода (H2O), тъй като не се споделя от други съединения. Предишни изследвания също предполагат, че това е вода, но спектралният подпис, който е бил наблюдаван, също е съвместим с това, че е хидроксил (много подобен химически), така че те не могат да бъдат сигурни. Сега, твърдят те, няма съмнение, че според учените именно водата е тази, ще бъде хванат в повърхностни минерали, защитени от суровата лунна среда. Техните данни разкриват концентрации между 100 и 412 части на милион, уловени в кубичен метър почва.
„Студени капани“, които улавят водата
От друга страна, второ проучване поддържа, че малките залежи на уловена вода, които са били наблюдавани на Южния полюс, са много по-многобройни, отколкото се смяташе преди. Задълбочен анализ на повърхността разкрива, че те са разпространени на огромна площ и те имат много различни размери: от сантиметър до километър, така че те ще са под ръка, за да се заселят там. Те биха били, както посочват авторите, един вид студени капани, разпръснати по повърхността, в които водата ще бъде затворена.
Както Пол Хейн, изследовател от университета в Колорадо и водещ автор на изследването, обяснява на този вестник, тези находища са близо до лунните полюси, в постоянно засенчени зони: "Нашите резултати показват това тези студени микрокапани са много по-широко разпространени в региона, отколкото се смяташе досега, и следователно са по-достъпни ".
Депозитите се разпростират върху 40 000 km2
По този начин тези находища ще бъдат разпределени на площ от 40 000 квадратни километра, което според Хейн „е много“. "Ако цялата тази повърхност беше покрита само с повърхностен слой лед, това би предположило десетки милиарди килограми вода, еквивалентни на средно голямо езеро. Микро резервоарите, по-малки от метър в диаметър, биха могли да съдържат вода, еквивалентна на малко езеро ", сравнява.
Пол Хейн вярва в това тази вода би могла да се извлича от астронавти: "НАСА и други космически агенции разработват технологии за извличане на тази вода от лунната повърхност и нейното използване. Все още не знаем колко дълбоко е ледът. Нашите открития предполагат, че микрокапаните се разпространяват на голяма площ, така че е възможно необходимо е да се проектират технологии за добив, за да се работи в голяма площ, вместо да се копае дълбоко ".
Откриването на молекулярна H2O на лунната повърхност осигурява потенциален източник на вода за захранване на студените капани на полюсите, казва Хейн: „При този сценарий водата ще се освободи от удари на метеорит и след това ще мигрира към полюсите, където би била в капан. в ледени отлагания. Нашите резултати показват, че водата може да бъде по-достъпна като ресурс за бъдещи мисии и постоянни селища. ".