В келтската или християнската традиция, имел това беше растение, покрито с магически конотации. Келтските друиди го търсят в върховете на свещените дъбове в шестата лунна нощ. Изрязват го със златен сърп, между ритуали и молитви, с вярата, че това ще предпази стопаните си от всякакви злини и че ще им осигури жизненост и плодовитост. През Средновековието клоните му бяха окачени на покривите и вратите на къщите и конюшните, за да ги предпазят от злите духове и влизането на вещици. Обреди и практики, довели до обичая да се използва днес като коледно украшение, символ на щастие и защита.
Независимо от магическите свойства, които са му приписвани през историята, имел o Viscum album е растение от семейство lorantaceae, което може да се намери в Европа, Азия и някои райони на африканския континент. Полупаразит от различни дървета или храсти като бор, ябълка или топола, той може да се превърне в храст и да достигне един метър височина.
В листата и клоните му е „магията“ на неговите терапевтични свойства, което се дължи на присъствието в състава му на вискотоксини, протеини със стимулиращо действие върху имунна система; алкалоиди, химикали, произведени от етажи; и лектини, сложни молекули, които съдържат протеини и захари.
Най-забележителното свойство на имела е способността му да стимулира имунната система, поради което той е смятан за „Модификатор на биологичния отговор“, привилегирована група, която включва поредица от биологични вещества, използвани индивидуално или в комбинация с други агенти, те стимулират реакцията на организма към инфекция и болест.
Съществува обширен набор от клинични проучвания в подкрепа на имуностимулиращи свойства на имел, които са показали подобрения в различни специфични имунни отговори. Но имелът има и мощен антиоксидантно действие както беше възложено да подчертае проучване, проведено през 2006 г. от румънски изследователи, които освен това установиха, че най-младите листа на растението са тези с най-голямо богатство на антиоксиданти.