Всяка година обемът на микропластика, Пластмасови отпадъци под формата на малки микроскопични частици, които се движат през световния океан. Те съществуват от седемдесетте години на миналия век, въпреки че преди около 15 години те започват да придобиват все по-голямо значение в екологичните изследвания.
Последните три години послужиха за постигане на консенсус относно това микропластичното замърсяване е една от основните заплахи за околната среда, Очевидни са вредните последици, причинени от влиянието му върху различни екосистеми. Това е глобален проблем, който засяга всички нас. Миналата година BBVA Fundéu (Фондация за спешен испански) избра микропластиката като дума на годината, знак за нарастващата загриженост относно замърсяването, причинено от този агент.
Както знаем, повечето пластмасови материали са видими, но има една част от тях, микропластмаси, които поради своите характеристики са незабележими с просто око от населението и реалността е, че те са част от много от продуктите, които консумираме с висока честота.
Какво представляват микропластмасите?
Микропластмасите са синтетични фрагменти от размер по-малък от 5 мм и точно поради това състояние те са практически невидими, въпреки че присъстват в силно търсени и широко консумирани продукти като козметика, почистващи продукти, пластмасови бои, кремове и препарати.
Тези твърди частици не са разтворими във вода и с ниско ниво на разградимост, Те се различават във времето поради състава на пластмасовите материали. Обикновено размерите, в които се появяват, се намаляват от ерозията на водата и вятъра или въздействието на високите температури и слънчевите лъчи. Тъй като тяхното разграждане е слабо, тези фрагменти не се унищожават напълно, така че те запазват своя химичен състав.
Микропластмасите съществуват в различни цветове и имат много малки сферични форми или неправилни размери. За по-добра класификация се счита, че има два вида микропластмаси според техния произход, първична микропластика и втори.
Продукти, които съдържат или могат да съдържат микропластмаси
Някои от продуктите, които съдържат микропластмаси и които консумираме ежедневно, са:
- Кремове за ексфолиране на лице и тяло
- Слънцезащитни продукти
- Душ гелове
- Синтетично облекло (полиестер, найлон, акрил)
- Паста за зъби
- Сапуни и други продукти за лична хигиена
- Опаковка
- Риби и миди
- Бира
- Сол
Това не означава, че всички продукти, споменати в предишния списък, задължително съдържат микропластмаси.
Видове микропластмаси
Тази класификация на първичните и вторичните микропластмаси позволява, освен да се знае техният източник на произход, да се установят стратегии, които позволяват да се сведат до минимум щетите, причинени от присъствието на тези частици в естествената среда. Особено с действия, които насърчават намаляването на производството и употребата на пластмаси.
The първична микропластика са фрагментите, които първоначално са направени с такъв размер малки и присъстват в ежедневните потребителски продукти. Тъй като запазват състоянието, в което са били синтезирани, тези частици се оказват в естествената среда, без да се подлагат на промени в техния размер. Най-често срещаната форма, в която се среща, са така наречените микросфери, а много често срещан пример за първична микропластика са тези, които присъстват в детергенти или ексфолиращи кремове.
От своя страна, вторична микропластика Те са частици, които произхождат от разграждането на пластмасовите изделия, следователно идват от или от фрагментацията на синтетични структури или влакна, които пуснати във вода след измиване на синтетични дрехи, килими, и така нататък. В този случай най-известните видове пластмаси, от които се получават вторични микропластмаси, са полиетилен (PE), полиетилен терефталат (PET) и полипропилен (PP).
Ефекти върху околната среда от микропластично замърсяване
Като се вземат предвид техните източници на произход, е лесно да се заключи, че днес микропластмасите се изхвърлят с нарастваща скорост в отпадъчните води и замърсяват почвите, утайките и самата вода.
Тъй като те са частици с микроскопични размери, важна част оцелява в процесите за управление на отпадъчните води в пречиствателните станции, въпреки модерните системи за филтриране на водата, които тези инсталации имат. Микропластични частици, които се филтрират се натрупват в познатата утайка от отпадъчни води, част от управлението, което се извършва с тази утайка е използвайте ги повторно при оплождането на почвите или се поставят директно в сметищата. Във всеки от тези варианти пластмасовите микрофибри в крайна сметка се връщат към цикъла на замърсяване.
Микропластмасата има потенциал да се натрупва в големи количества в морето и тяхната токсична сила се увеличава, тъй като тези частици в морето абсорбират токсини, които се смесват с тези, които се съдържат поради химичния състав на пластмасата.
Щетите върху морския живот не спират и това, което започва да е в центъра на дебата, е това човешките същества несъзнателно поглъщат обеми микропластика. При животните нивата на концентрация са ниски. При рибите, например, не е доказано, че микропластмасите, които те поглъщат, сбърквайки тези частици с храна, се пренасят върху хората. Призивът за внимание е, че това не означава, че не трябва да се вземат спешни мерки, тъй като това е замърсяване, което съществува и което може потенциално да ни засегне.
Възможно ли е да се преодолее цикълът на микропластиката?
Ежедневно човек със средни навици на консумация поддържа контакт с различни продукти, които съдържат микропластмаси. Кремове за ексфолиране на лице и тяло, слънцезащитни продукти, душ гелове, синтетични дрехи (полиестер, найлон, акрил), паста за зъби, сапуни и други продукти за лична хигиена, опаковки, риба и морски дарове, бира и солта, които консумираме ежедневно.
Основната алтернатива за намаляване на присъствието на микропластика е постигането на баланс между законите, които са в сила и самата човешка дейност. Регионална стратегия като тази, популяризирана от Европейския съюз в краткосрочен план (до 2020 г.) за забрана на използването на първични микропластмаси в производството на козметика, детергенти и почистващи продукти, трябва да бъде допълнена с промени в потребителското поведение на потребителите.
Ако замърсяването с пластмаса е постоянна текуща ситуация, то е така, защото е пряко свързано с нашите действия и отговорности. Механизмите за рециклиране не са достатъчни, за да се противодейства на тази ситуация и поради тази причина може да е по-последователно да се погледне назад към икономически и потребителски модел като кръговата икономика, за да се избегне постоянното влошаване на екосистемите, които вече са засегнати.