Когато става въпрос за смучете прашец от цветя, Пчелите са изящни небцетни животни, истински гастрономи, които няма да се задоволят с каквато и да е хапка, според ново изследване, ръководено от Кристина Грозингер, директор на Центъра за изследване на опрашването в Пенсилванския държавен университет Авторите на изследването са установили, че тези насекоми може да открие хранителните качества на полените, което им позволява да избират между какво ще ядат растителни видове за да оптимизирате диетата си. Изследването, проведено в лабораторията, се състоеше от поставяне на пчелите в клетки, в които нямаше цветя. Вместо това те предложиха на животните пресен прашец от различни растения и установиха, че те са склонни към тези с най-много хранителни вещества и по-високо съотношение на протеини и липиди.
„The популациите на пчелите намаляват по света, предполагаемо от а лоша диета като един от основните фактори. Нашето проучване може да помогне за идентифицирането на растителни видове, които са по-ефективни при осигуряването на по-питателна диета, като създават градини и оранжерии с поленови растения ", казва Грозингер. Учените винаги са вярвали, че насекомите предпочитат цъфтящите растения, защото са привлечени от техния цвят, мирис, морфология или концентрация на нектар. Новото изследване доказва, че те предпочитат тези с по-висока хранителна стойност. Това е ключово, тъй като прашецът е основният източник на протеини и липиди за пчелите и пчелите като цяло.
По време на експеримента изследователите наблюдават хранителни навици на насекоми и растенията, които те избраха и след това анализираха своите концентрации на въглехидрати, протеини и липиди (мазнини). Изводът беше, че те предпочитат тези с най-високо съдържание на протеини и мазнини. Обикновено пчелите получават въглехидрати от нектара и след това трябва да се хранят с различни видове цветен прашец, за да получат протеини и липиди. Видовете, които най-често се посещават, за да се хранят са Senna hebecarpa, Tradescantia и Veronicastrum virginicum.
Но как успяват да разпознаят тези, чийто прашец има повече протеини и липиди? Според авторите на изследването работниците пчели, отговарящи за извличането на цветен прашец, тестват външната част на полените, която съдържа химически сложно вещество, което включва аминокиселини и мастни киселини, с рецептори, които имат в антените и устата си. Това им позволява да избират най-питателните закуски.